— Познакомься, Джуно. Это Шошо.
Девочка так вцепилась в Марволо, что тот утратил часть благодушного настроения и захлебнулся собственными словами впервые на памяти Джуно. Вместо него заговорила невесть откуда взявшаяся громадная змея, едва помещающаяся на заднем дворе.
— Неговорящ-щ-щ-щая, но Понимающ-щ-щая… И кус-с-сок… Кус-с-с-сочек Нас-с-с-следника. Вы мне помож-ж-жете. Вос-с-с-спитать моих детеныш-ш-шей.
Тут уже не выдержал Марволо, выронив из рук книгу, которую взял для пафосного момента.
Кто же знал, что василиск окажется самкой…
Комментарий к Глава 20.
* фраза из канона
* с греч. - душа моя
========== Глава 21. ==========
Молодой Том Реддл был невероятно близок к своей цели. Пятьдесят лет ожидания вскоре закончатся. И он обретет могущество и силу. А бедняжка Джинни… Открыла ему душу так, как умеют только дети.
«Том… Ах, Том, Гарри Поттер меня не замечает. Я скучаю по маме и папе, Том! Ты единственный мой друг! Мне страшно, Том! Иногда я не помню, что делала накануне. Вчера Джастина Финч-Флетчли с Пуффендуя и Джуно Крей со Слизерина нашли окаменевшими и во всем обвинили Гарри! Но это не он, он не мог…»
Обмануть одинокую, не имеющую друзей девочку было легче легкого. У нее были старшие братья, но ни один не заметил странного состояния сестренки. Но Том тоже был осторожен, не давая Джинни запустить учебу и нарушать правила. Вызов к директору — последнее, что ему сейчас надо. Только староста не обделил вниманием девочку, но был настолько глуп, что принял ее состояние за обычную простуду, отведя ту в Больничное Крыло. Джинни так волновалась за окаменевших грязнокровок, так волновалась…
Стоило удвоить бдительность, последний случай навел слишком большого шороху. Для него самого стало сюрпризом, что вместо одной жертвы василиск напал на двоих. Грязнокровная слизеринка… Неслыханно. Что ж, им это тоже станет хорошим уроком. Тем более она своим телом закрыла мальчишку. Совершенно не по-слизерински. Она позорит факультет его именитого предка.
Хотя он и сам наполовину принадлежит мерзким… Мысль окончательно не оформилась, Том взвыл от головной боли. Эмоции, свойственные человеку, начали возвращаться к нему по мере приобретения сил. Пятьдесят лет он мог лишь предаваться воспоминаниям, будучи заточенным в собственном дневнике. Но как же он отвык от хитросплетений планов и взаимоотношений. Ничего, стоит ему только обрести тело…
Каникулы в Хогвартсе были отличной возможностью изучить обстановку в замке получше. Раньше постоянно что-то мешало: днем уроки, ночью дежурят преподаватели. А на Рождество людей остается всего ничего: несколько преподавателей, медиковедьма да горстка учеников. Вот где раздолье!
Том, нашептывая Джинни нужные слова, надеялся попасть сегодня к василиску. Если бы кто-то окаменел еще и на каникулах, Дамблдор точно лишился бы своей должности! Знакомый туалет, одно слово на парселтанге, статуя Салазара… И никакого отклика! Где?! Куда делся василиск?! Том был на грани истерики (как змея не смеет ослушаться его, Наследника Слизерина?), но василиск все же откликнулся, лениво выползая из своего гнезда. В ответном шипении послышались недовольные нотки, но Том не придал этому особого значения. В конце концов, даже тысячелетний василиск — всего лишь змея, пусть и смертельно ядовитая и огромная.
А зря. Шошо нарушила приказ прежнего хозяина, напав на учеников. Шошо готова была понести наказание, хотя и не могла ослушаться владельца парселтанга и кровного потомка хозяина. Но вот незадача — логика василисков слишком отличается от логики людей. Она была стара. Очень стара и долго ждала. Если фениксы рождаются по одному и вылупляются буквально из пепла родителей, то самки василисков могут размножаться в одиночку, пожертвовав своей жизнью. Шошо знала, что маленькая Понимающая и кусочек хорошего потомка хозяина, живущие в одном теле (все люди такие странные, кроме Хозяина), воспитают ее змеенышей. Тех, кто выживет.
Даже для таких волшебных созданий, как василиски, существует естественный отбор. Из почти сотни ее дочерей и сыновей выживут лишь самые сильные, с лучшим ядом, и самые ловкие, с гибким телом. Когда Королевская Битва за выживание закончится, Понимающая и Кусочек воспитают оставшихся. Шошо была довольна своей судьбой. Она оставит потомство и отомстит плохому Куску потомка хозяина за то, что тот заставил ее нарушить данное С-с-салас-с-с-сару обещание.
Шошо злопамятна, как и все представители ее вида.
***
Джуно с трудом удержалась от того, чтобы протереть глаза и убедиться, чтобы все это — не фантастический даже по меркам волшебного мира сон. Только что огромная змеюка вполне себе вежливо с ними поздоровалась и потребовала воспитать ее змеенышей в обмен на предмет, в котором живет Кусок плохого потомка хозяина. Марволо она нежно именовала «Кусочек» (только ради выражения лица парня стоило испытать шок при виде василиска в ее внутреннем мире). Ее же нарекли «Понимающей». Ну, все было логично: ее Дар позволял общаться с Шошо без парселтанга, пусть и в необычном месте, а Марволо был одной восьмой души Волан-де-Морта, так что тут все честно.
Марволо некогда было возмущаться, потому что у Шошо оставалось не так много времени до возвращения в реальность. Даже через тысячу лет опыта разумному зверю сложно проникать в сознание человека и находиться там слишком долго, пусть и с учетом ее Дара и «родственности» Марволо Салазару Слизерину. Сам факт этого уже был чудом. А Шошо торопилась рассказать (в весьма своеобразной манере, надо сказать) нежданным «нянькам» особенности василисков. Когда стремительно уменьшающаяся змея пропала с заднего двора с громким хлопком, Джуно прочистила уши и свалилась в кресло, удачно оказавшееся на ее пути. Марволо хватило лишь на глубокомысленное:
— Мордредов посох Моргане в…
— Марволо!
— Если ты помнишь, я вырос в маггловском мире. Скажи спасибо, что я не говорю «блядь».
Джуно покраснела. До этого парень не позволял себе таких высказываний в ее присутствии.
— Марволо!
— Перенервничал. Кто же знал, что…
— Что василиск умеет проникать в человеческое сознание и может попросить воспитать ее детей?
— …что василиски могут стать гермафродитами при желании.
Девочка не удержалась и повторила выражение Марволо. Немного полегчало. Интересно, это на него так влияет общее сознание с ребенком или Марволо просто достаточно расслабился в ее присутствии?
Помолчали. Требовалось хорошенько обдумать происходящее. Реальность вокруг Джуно почему-то второй год кряду стремилась превратиться в фарс. И объяснение было лишь одно…
Это же Хогвартс.
Здесь в домике лесника заводятся драконы, по коридорам бродят тролли, в преподавателях ЗОТИ сидят недобитые Темные Лорды, а на первый курс поступают Гарри Поттеры.
Теперь вот, очевидно, в список добавятся василиски.
Спустя некоторое время, когда они более-менее привыкли к абсурдной мысли, разговор возобновился.
— Если не останемся навеки в Больничном Крыле, мы обязаны написать книгу о василисках. Кто бы мог подумать…
Марволо оживился, возвращая привычный образ строгого приятеля-учителя.
— Всенепременно. Если повезет, и у нас будут змееныши обеих полов, они смогут размножаться естественным способом. А уж генетическая память, пробуждающаяся с возрастом… Это сенсация даже для магического мира. Считалось, что такое возможно только с помощью самых темных ритуалов.
Марволо от возбуждения вскочил и стал мерить кабинет широкими шагами, рассуждая на новую тему и сыпя с каждой минутой все больше труднопонимаемыми терминами. Шошо объясняла все намного лучше. Марволо даже не подумал обидеться, будучи слишком увлеченным составлением плана для будущей книги. Да, владение телом слишком сильно дало ему по мозгам. Но у Джуно остался неразрешенный вопрос.
— Так… Причем здесь Персиваль Уизли?
Марволо осекся на слове «гинандроморфизм*», пытаясь сформулировать какую-то мысль, а у Джуно чуть не закипел мозг.
