Еще и накануне, как назло, Джуно огорошила Снейпа заявлением, что она может приходиться Волан-де-Морту родственницей. На какое-то время это удержит его на расстоянии, но разбирательства не избежать. Собственно, поэтому Марволо и торопился: если не вернуть истинную хозяйку тела, неизвестно, сможет ли он защитить их общее сознание от целенаправленного «вскрывания». Пусть Снейп и не был Мастером, как поделился Наставник Джуно, но был близко к этому. Марволо не хотелось признаваться даже самому себе, но по части ментальной магии Снейп был намного опытней его самого. И если «изнутри» он мог обеспечить Джуно соответствующую защиту, то при смене ролей очень сильно сомневался, что что-то удастся.
В то, что Джуно скопытилась, он не верил. Слишком живучей была Крей, да и во время вынужденного сна он видел ее в поместье, но по какой-то причине не мог с ней взаимодействовать.
Парень поморщился, вспоминая про сон. Бесполезная трата времени. Но после двух бессонных ночей организм взял свое, и он отключился сразу же после вечернего принятия пищи на кухне. Хорошо еще, что Алексис, вассал Джуно, донес спящее тело до слизеринских подземелий и передал Флинту. Последний смотрел подозрительно, и пришлось признаться, что он — не Джуно, но скоро она вернется. Парень не поверил, но дал неделю сроку перед тем, как он пойдет к Снейпу. Похоже, староста сам не очень доверял декану, хотя и считался с его силой.
Больше всего бесили детишки. И если довольно смышленому Забини хватило пары фраз, чтобы тот все понял и не рыпался до возвращения Джуно, то Драко Малфой был настоящей занозой в заднице. Лонгботтом стал бояться бывшую подругу после демонстрации силы, Булстроуд и Паркинсон с ее курса даже не приближались, вздрагивая каждый раз, когда Марволо проходил рядом, вассалы Джуно были более-менее в курсе ситуации и прикрывали, как могли, Флинт тоже не лез, хотя и присматривал по мере сил. Но остальные…
Самыми настырными оказались Малфой и Криви, которых не испугало проявление сил девочки. Первый слишком много знал о Джуно, а второй — слишком мало. И им, как тому же Забини, полуправду не расскажешь. Они всерьез стали считать Джуно Наследницей Слизерина, несмотря на отрицание этого факта и явные доказательства обратного. Много времени уходило и на газету, но от этого проекта не откажешься просто так, очень уж полезным оказался для Джуно. Поиски Тайной Комнаты затруднялись и тем, что Дар девочки перестал у него работать. Видимо, был привязан напрямую к душе. Жаль, что знание парселтанга не досталось ему при создании крестража, сейчас бы очень пригодилось. Первым делом он одолжил переводчик со змеиного у пуффендуйца, но тот, по-видимому, реагировал только на слова, обращенные конкретно к нему.
И на Гриффиндоре не было подвязок, чтобы добыть информацию о Поттере. Был только Персиваль Уизли, но ему доверять было нельзя: семья ставленников Дамблдора, да и мотивов у старосты помогать слизеринке не было.
Единственное, что удалось сделать за три дня — отправить Лавгуд на добычу информации. Вот уж кто привел будущего-прошлого Темного Лорда в ступор. Она сразу поняла, что он заменил Джуно, и в собственном невероятном стиле выразила уверенность, что «друг» Джуно непременно вернет ее, попутно успокоив своих «мозгошмыгов». Ну, она хотя бы не шарахалась от испуга и не «плыла» в его присутствии, как тот же Забини. Его Дар чувствовать магию сыграл с ним злую шутку, теперь нахождение рядом с ним влияло на мальчика не хуже дозы на наркомана. Поэтому Марволо старался держаться от него подальше, не хватало еще проблем и с ним.
План, в общем-то был построен на пророчестве и связан с василиском. В нем говорилось, что «третьи» спасут Джуно от него. Поскольку Марволо был третьим крестражем, то вполне подходил под описание. Да и была высока вероятность, что после окаменения тела он попадет к Джуно в поместье. Тогда никто не будет считать ее Наследницей Слизерина и это обезопасит их двоих от поползновений старика и Снейпа в их сторону. Все-таки трудновато будет манипулировать окаменевшей ученицей. А то, что что-то подобное замышляется, он не сомневался. Вон, Невилл Лонгботтом — прямое тому подтверждение. Джуно не замечала связи в силу занятости и неопытности, но он был знаком с некоторыми методами директора и подмечал и тесное общение мальчика с гриффиндорцами, и сомнения, мелькавшие на лице Лонгботтома при взгляде на подругу, и некую робость, переросшую в страх после выходки Паркинсона с Авадой.
Самое забавное, что часть слизеринцев свято уверовала, что Джуно связана со Слизерином, и теперь вчерашние высокомерные снобы практически стелились перед новой «Темной Леди», пытаясь угодить. Что же, зато теперь Джуно сможет отличить настоящих друзей от всяких прилипал. Стоило обратить внимание на Теодора Нотта — он единственный, кроме Забини, смекнул, что дело нечисто, но завуалировано сообщил о возможности продолжения «деловых отношений». Марволо предоставил тому присланную матерью Джуно слюну и шерсть цербера авансом. Возможно, очень скоро ему понадобятся некоторые услуги от Нотта…
Сейчас же, сидя в библиотеке под пристальным взглядом Поттера, Марволо страдал. Впечатлений от пребывания в девичьем теле он набрался еще в первый день, промучившись с непослушными волосами больше часа. Мелкой первокурснице тоже пришлось помогать, благо, при сильной мотивации выучить нужные заклинания не составило труда, хотя малолетний малефик и возмущался по поводу того, что он не делал это вручную. Но та не решилась спорить после зрелищной дуэли. Еще одна головная боль, смотрящая на него-Джуно влюбленными глазами. Странная, но полезная в будущем личность.
Теперь, когда он мог воочию видеть поведение слизеринцев, а не только через призму приглушенных чувств, он дивился их поразительной схожести с Джуно. Разумеется, он был сильнее и опытнее, все же тяжелое детство в приюте оставило ощутимый отпечаток на его характере и мировоззрении, но девочка обладала незримой харизмой, острым умом и удивительной приспособляемостью. Пожалуй, у него самого ушло больше времени на то, чтобы завоевать авторитет Слизерина. Но у Джуно была немного другая ситуация: она прекрасно знала, что она хочет и для кого. Так что то, что она была потенциальным лидером первых двух курсов, не было случайностью.
Девчонка была на редкость удачлива, раз ее не взяла даже Авада, миновав таким странным образом. Марволо с раздражением закрыл очередную книгу, откинувшись на спинку стула. Невозможно было работать в таком состоянии, да еще и вечер подкрался незаметно. На каждом шагу слышались шепотки по поводу Дуэльного Клуба, который открывался завтра, так что слизеринцы посматривали на нее со смешанными эмоциями. Кто боялся до дрожи в коленках, как Паркинсон, кто смотрел с восторгом, как Криви и Берк, а кое-кто активно поддерживал слухи о том, что он и есть Наследница Слизерина. Тьфу, эта мысль даже звучит ужасно. Без парселтанга он утратил этот несомненно полезный статус. И времени на розыск Наследника оставалось все меньше и меньше. Идея пойти по ранее проторенной дорожке уже не казалось такой хорошей. Он ошибочно полагал, что в Хогвартсе вспомнит нужную информацию, но за три дня не единого проблеска узнавания. В голове стоял туман вместо требуемых данных.
Еще и ощущение тела после стольких лет в крестраже сильно давало по мозгам, обостряя все эмоции. Так что сдерживаться от того, чтобы не укокошить Поттера, становилось все сложнее. Пожалуй, он стал лучше понимать Джуно, которой ранее советовал улучшить самоконтроль и игнорировать гриффиндорцев. Может, порадовать девчонку и проклясть ее рыжего кузена?.. Заодно и пар спустит.
Видимо, у него на лице отобразилась часть размышлений, так как гриффиндорцы, прикрывшиеся книгами, слегка побледнели и поспешно отвернулись от него. А Уизли чуть не свалился со стула, стоило задержать на нем внимательный взгляд. Ладно уж, не будет плодить проблем, и так забот выше крыши. Например, еще стоило подумать над посланием Наставника Джуно. И птичкой, которая доставила его. Фамос мигом распознал в нем чужого, но в силу пока еще не очень развитого самосознания не знал, что делать. Впрочем, осмотреть себя дал, постоянно кося глазом, пока Марволо не подкормил того кровью.
