Алекс вопросительно на нее посмотрел, ожидая объяснений.
— Ну, ему же две сотни. И он постоянно что-то изобретает. Повышает свои навыки. И выглядит хорошо, в войны не ввязывается. А Дамблдор… В две войны влез, работал обычным преподавателем Трансфигурации, до сегодняшнего дня корячится на трех должностях. Власти много… Но реальной силы… Впрочем, Наставник сказал, что для нашей замшелой Англии он действительно один из сильнейших.
Немного помолчали. Джуно вспомнила, что надо написать отчет домой. Когда вспомнила про дом, настроение немного поднялось. Скоро же каникулы. И она увидит отца и маму. И братьев… Глаза опять увлажнились. Пришлось проплакать у парня на плече, видимо, не до конца заклинание отпустило.
Но ближе к вечеру ее душевное состояние стало не только ее проблемой. А еще и проблемой Паркинсон. Та, думая, что Снейп отругал Джуно и ей предстоит наказание, осмелела и решила выступить. А сказать ей было что, учитывая, что Драко в последнее время стал ее игнорировать чуть ли не в открытую. Но до сегодняшнего вечера у нее просто не находилось повода для зубоскальства. На самом деле Джуно бы отреагировала как всегда, то есть прошла бы мимо, не обернувшись, если бы не примкнувшие слизеринцы.
Некоторые из них. Особо упорные. Большинство поняли, что проще не замечать грязнокровку, чем получить от Флинта или от ее друзей-пуффендуйцев. Тем более одиозные слухи об ее фигуре добавляли опасения. А вдруг действительно представитель какого-нибудь старого, забытого Рода? Поскольку Джуно сама активно ни подтверждала, ни опровергала их, а лишь подогревала, то сомнения слизеринцев были понятны. Но дураки находятся даже среди змей, что уж тут говорить.
— Ну что, грязнокровка? Доигралась? Решила выпендриться и возомнить себя самой умной? Интересно, когда Наследник Слизерина доберется до тебя… Ты будешь следующей, Крей! А за тобой и твой ненаглядный мелкий Криви! А это несуразица, «Спящий Дракон», кажется? Да никому это не интересно! Тем более еще и с полоумной Лавгуд!
Раздались одинокие мерзкие смешки. Булстроуд, старший брат Паркинсон, еще несколько не особо умных товарищей. А в гостиной, как назло, не было ни Флинта, ни Джеммы. Они готовились к ЖАБА и все чаще пропадали в библиотеке или еще где-то. Девочка лично не следила. Драко исступленно тренировался с метлой, Невилл задерживался вроде бы у профессора Спраут. В гостиной были только Колин и Гектор, но этих и самих надо было защищать. Харпер считался чистокровным, но еще его дедушка был магглорожденным, специально его задирать не будут, но за компанию — вполне. Эмма же и вовсе смотрела на разгорающийся конфликт во все глаза — ей было интересно, кто кого проклянет в итоге. Остальные же слизеринцы не вмешивались, в том числе и староста мальчиков, — считали, что Джуно должна справляться сама, доказывая свое право на нахождение на факультете. Что сказать, сплошь и рядом милые люди.
Девочка не ответила на примитивную провокацию, одарив сокурсницу взглядом из разряда «дураки не знают меры». Вроде бы должна понять, что с Джуно ей ловить нечего. Так нет же. Продолжает разоряться, привлекая всеобщее внимание. Девочка скосила глаза на Блейза в другом конце зала. Сидит, с трудом сдерживает смех. Видимо, прикидывает, что грозит несчастной провокаторше на этот раз. А Джуно как раз собралась пойти в спальню — лечь пораньше. Марволо в какие-то веки решил дать ей ночь спокойного сна. Так нет же, не одно, так другое.
Благодушное настроение истаивало, у Паркинсон был на редкость противный голос. Наконец, стало невозможным и дальше ее игнорировать.
— Чего тебе конкретно от меня надо?
— О, смотрите, оно все-таки говорит! Грязнокровка, ты опять забыла свое место!
— Ну, в отличие от некоторых, я еще и значение слова «манеры» знаю.
Девочка побледнела и выпалила-взвизгнула:
— Да как ты… Я вызываю тебя на дуэль! Магическую! Как ты вообще смеешь даже думать в мою сторону?!
На Джуно скрестились — ироничные, безразличные, заинтересованные — все взгляды. Девочка ухмыльнулась. Марволо немедленно отреагировал, подсказывая нужную информацию. Паркинсон сама себя загнала в ловушку. Пора бы раз и навсегда прекратить эту травлю-нетравлю, уже порядком надоело. Отвлекает.
— Так что ты хочешь? То тебе отвечай, то даже не думай в твою сторону. Кстати, Паркинсон, ты в курсе, что только что признала меня равной себе?
Более старшие, стоящие за спиной сокурсницы, начали понимать прокол провокаторши, и самодовольные рожи сменились озабоченными лицами. А до Паркинсон пока не дошло.
— Что?! Равной?! Да как ты додумалась до этого, грязнокровка?!
Джуно встала из облюбованного кресла и обвела взглядом всю гостиную. Был как нельзя подходящий момент для заявления.
— Господа, поправьте меня, если я ошибаюсь. Но дуэльный кодекс предполагает дуэль равных. В противном случае дуэль невозможна.
Ей ответил всегда спокойный староста мальчиков, Айк Бруствер.
— Все правильно, мисс Крей.
Паркинсон растеряла немного запалу, но не собиралась сдаваться.
— Я просто хочу поставить грязнокровку на место!
— Ну… Удачи. Согласно тому же кодексу, вызов на дуэль могут бросать оскорбленные. По понятным причинам, между нами дуэль невозможна…
Глуповатое личико Паркинсон приобрело торжествующее выражение.
— Конечно же, ты боишься. По-другому и быть не может. Чистокровный всяко сильней грязнокровки.
Джуно ухмыльнулась. Марволо рассказал ей много интересного. И про специфические кружки Слизерина тоже.
-… Но мне надоели твои подначки, Паркинсон. В присутствии свидетелей я требую справедливого боя на желание. Я готова сразиться с любым, кто считает, что мое распределение на Слизерин было ошибкой. Это возможно, мистер Бруствер?
Староста не подал виду, что удивлен, а кивнул, словно так все и должно быть.
— Обычно эти правила не распространяются на второкурсников, но, раз Вы каким-то образом о них узнали… Что же, я разрешаю. Полагаю, Вам нужны секунданты? И, учитывая Ваши запросы… Мистер Паркинсон, примете вызов вместо Вашей сестры?
Марволо хмыкнул. Кто бы сомневался, именно он рассказал Джуно о такой интересной детали Слизерина, как бой на желание. В свое время он точно так же раскатывал недовольных в лепешку. Но более жестокими способами. А девочка собиралась использовать маггловские, ей, как более младшей, представляется право выбора. Она не дура, выиграть бой на волшебных палочках… Будет очень затруднительно, если вообще возможно.
Правда, с секундантами вышел прокол. Со времен Марволо правила немного изменились, секунданты должны быть старше третьего курса. Но староста согласился стать ее секундантом и выразил уверенность, что Флинт поступит так же. Странная щедрость, но Марволо урезонил ее: для слизеринцев лишь очередное развлечение. Когда первые перешептывания стихли, бугай вышел вперед и рявкнул:
— Согласен. Я размажу тебя, Крей. Ты еще пожалеешь об этом. И о прошлом годе тоже.
Под чутким руководством Марволо Джуно проговорила нужную формулировку:
— Условия свободные. Выбор оружия может быть любым. Требую справедливой битвы через три дня и бесстрастного судью с последующей клятвой для проигравшего. Желание в пределах разумного.
Девочка опять почувствовала себя донельзя глупо, совершая все эти расшаркивания и произнося словесные нагромождения. Но это наиболее эффективный способ отвязаться от идиотов. Чистокровных идиотов.
Естественно, Флинт ругался на нее грязными словами, как в поезде. Естественно, он не верил в ее победу. Естественно, никто не верил. Кроме Блейза и Колина. Паркинсону хоть немного и не хватало мозгов, но силушкой магической он был не обделен. Но Джуно не собиралась соревноваться с ним в этом. Интересно, сработают ли подготовленные ловушки на маге?.. В крайнем случае придется использовать один пунктик дуэльного кодекса. Если его до сих пор не отменили. После Марволо-то.
Как ни странно, томик нашелся в библиотеке. Джуно вообще поражало ее содержание. В свое время Марволо нашел много интересного, даже не касаясь Запретной секции. Некоторые экземпляры, конечно, убрали, но осталось немало неисследованного. Тот же дуэльный кодекс. Правда, стоял он почему-то в отделе «История Магии», но выказывать подозрения было некому, так что девочка занялась непосредственно делом.
