— Думаю, нет. Покалечить может, это да. Вы не смотрите на то, что Алекс такой вежливый и пуффендуец. Если его разозлить, то у него проявляется прескверный нрав.
Похоже, друзья начали о чем-то догадываться, Блейз все так же негромко спросил:
— А он поэтому называет тебя Госпожой и вообще ведет себя как вассал из прошлого века?
Джуно решила не отпираться, и так уже некоторые догадались:
— Ага. Он — мой телохранитель. Но настоящий, а не такой шестерка, как Гойл или Крэбб у Малфоя.
Мальчики недоверчиво покачали головами, а девочка вздохнула. Да уж, они крупно прокололись с Алексовой «Госпожой», но сейчас нет смысла жалеть об этом.
— Невилл, напомни лучше, где ты выучил то интересное заклинание, которым подвесил старшекурсника? А твое проклятье, Забини, фамильное, да? Боюсь представить, чему учат чистокровных за закрытыми дверями мэноров.
Блейз улыбнулся, и атмосфера немного разрядилась. Потом вдруг изменился в лице и нехорошо прищурился:
— Да ладно, не прикидывайся наивной магглокровкой, это уже не спортивно. После того, как ты с помощью двух безобидных заклинаний для наведения порядка в бумагах смогла остановить троих старшекурсников-слизеринцев, я начал сомневаться в твоем происхождении…
Джуно напряглась, но друг ждал ответа, и девочка вздохнула:
— Блейз, я не хочу это обсуждать. Извини, не могу ничего сказать, не моя тайна. Придержи свои догадки при себе, договорились?
Невилл вскинулся, услышал слова Джуно и понятливо замолчал. Забини заметил его маневр, но добродушно улыбнулся, разом стряхивая с себя всю серьезность.
— Понял, понял. Мне жизнь дороже чужих секретов. А то придет ночью твой Алекс, станет не до шуток.
Девочка тоже засмеялась, но к сведению приняла. Значит, один уже понял. Джуно внезапно почувствовала себя неуютно без любимых тычковых ножей. Алексу пришлось забрать их с собой с места нападения, чтобы не выдать лишней информации о семье. Обещал вечером вернуть без свидетелей, но кто знает, что еще может произойти…
Если задуматься, опять свезло, что Алекс примчался так вовремя и успел спрятать оружие, а травму Булстроуда списали на рикошет от проклятья Блейза. Джуно вздохнула, еще раз просмотрев папку на предмет ошибок, и потянулась. Они болтали с мальчиками о всякой ерунде несколько часов, не вставая с постели. Мадам Помфри строго-настрого запретила им с Невиллом подниматься до завтрашнего утра. Блейз восстанавливался куда быстрее положенного, что немало удивило медсестру, но он решил остаться на ночь в Больничном Крыле с друзьями. Это стоило обдумать, девочку тоже озадачила скорость регенерации Забини. Как-то связано с его Даром?..
Завтра предстояли разборки с деканом и директором, вот уж где бы не нарваться на душевную беседу с чашечкой чая наперевес. Надо было бы выбраться из Больничного Крыла на встречу с Алексом, но никаких шансов на это не было, мадам Помфри после получасовой лекции на тему их выздоровления наложила несколько сигнальных заклинаний на каждую кровать. Впрочем, дождавшись полуночи и сонного сопения соседей по койкам, Джуно стала напряженно всматриваться в темноту помещения. Через несколько минут раздался тихий стук, девочка ответила таким же. Из густой тени проступил силуэт Алекса. Первым делом Джуно шепотом отругала его за очередную несдержанность, из-за которой Забини что-то заподозрил, а Невилл время от времени тревожно косил на нее глазами.
Друг повинился, но эффекта от проповеди не хватило, уже через несколько минут телохранитель возбужденно блестел глазами и тараторил, едва ли не срываясь на скороговорку:
— Госпожа, мы нашли тайник! Он оказался между седьмым и восьмым этажами, в одной из исчезающих ступенек. Джейк попал в нее вчера вечером и наткнулся на массивный сундук, провалившись в нее почти наполовину. Мы не стали его доставать, не знали, где спрятать. Приготовления к ритуалу я тоже закончил, завтра в полдень проведем его в Запретном Лесу. Правда, Вам, Госпожа, придется ускользнуть от профессоров и друзей на час, иначе мы не успеем. Уверен, с Вами у нас получится установить связь между Осколочными Алтарями. И поздравляю с окончанием работы над Клубом! После таких усилий Вы должны стать его Главой, не меньше!
Джуно хмыкнула. Да, парень всегда с нездоровым энтузиазмом выполнял ее поручения. Но то, что тайник нашли, — очень хорошая новость. Как и то, что Алекс успел все подготовить для ритуала. Девочка счастливо зажмурилась, приняла от Алекса ножи и обустроилась на ночь. Завтра предстояло многое сделать…
Утром девочка проснулась от звука временных чар, с удивлением обнаружив нездоровое мельтешение по Больничному Крылу. Дотянувшись до палочки и сняв заглушающее, наложенное накануне заботливым Алексом, Джуно тут же пожалела о своем неосмотрительном поступке.
— Директор, мистер Снейп, первокурсники никак не могли пробраться к мистеру Булстроуду и мистеру Майерзу в соседнюю палату! Я лично ставила сигнальные чары на их кровати и на все двери! Их мог обойти только какой-нибудь старшекурсник! Не наговаривайте на бедных детей, они и так натерпелись от хулиганов!
— Кто еще от кого натерпелся… — декан буркнул себе под нос, но Джуно услышала и не сдержала торжествующей ухмылки. Да, она была злопамятной, и не скрывала этого. Как девочка поняла, с задирами что-то случилось, и почти со стопроцентной уверенностью можно было предположить, что в этом виноват Алекс. Быстро он. Судя по выражениям лиц Невилла и Блейза, которым она пожелала доброго утра, их посетили такие же мысли. Но вряд ли они выдадут пуффендуйца, как поняла Джуно, даже Невилл не страдал излишним человеколюбием, если дело касалось его друзей.
Снейп, увидев улыбку девочки, как-то подозрительно вперился в нее взглядом, из-за чего девочка тут же опустила глаза на одеяло и спустя секунду накрылась им. Да, со стороны выглядит глупо, но, может, это защитит от легилименции. Ни в коем случае нельзя дать декану прочитать ее, что он наверняка собирался сделать. В Больничном Крыле установилась неловкая тишина. Раздался заботливый голос мадам Помфри:
— Мисс Крей, все в порядке? Вам плохо? Что-то случилось?..
Джуно фыркнула, но не спешила вылезать из-под импровизированной защиты. Но ответить что-то надо было, ну, она и ответила:
— Мадам Помфри, меня пугает профессор Снейп. Я ничего не делала с… С этими парнями. А профессор Снейп смотрит на меня, как будто я виновата. Скажите ему, пожалуйста, чтобы не пугал меня.
И всхлипнуть для достоверности. Может, с деканом не прокатит, но с мадам Помфри — вполне. Конечно, использовать женщину, которая искренне волнуется за нее, — не очень красиво, но что делать…
— Северус! Ну не пугайте хоть собственных учеников! Я уже сказала, дети не виноваты! Я все понимаю, надо оправдывать звание Ужаса Подземелий, но не на первокурсниках же! Мисс Крей, мистер Забини и мистер Лонгботтом — образцовые пациенты, ночью, как и положено, они спали, а не шатались по соседним палатам!
Джуно еле сдержала рвущийся наружу смех. Мадам Помфри открывалась с новой стороны. Декан потрясенно молчал, не ожидая встретить отпор с ее стороны, поэтому слово взял директор:
— Конечно, Поппи, никто их не подозревает. Правда, Северус? — вопрос был риторическим, Дамблдор продолжил, не дождавшись ответа: — Но кто-то же пробрался ночью в Больничное Крыло и проклял мальчиков… Гм… заклинанием с очень нехорошими последствиями. Честно говоря, я бы и сам не против узнать, где злоумышленник его узнал…
Судя по задумчивому тону директора, его действительно больше интересовал источник знаний Алекса, нежели последствия для хулиганов.
— Альбус!
Джуно прямо-таки ощутила кожей возмущение медсестры. Пожилой волшебник тихо засмеялся и уверил женщину:
— Поппи, я все понял. Но согласись, не могли же мальчики проклясть сами себя?
— Вот и ищите виновников, Альбус! — отрезала мадам Помфри. — А детей оставьте в покое, мисс Крей еще не полностью восстановилась. Ради ее душевного покоя, Северус, зададите вопросы после ее полного выздоровления.
