***

- А куда мы, чёрт побери, идём, Джон? Это не тот маршрут, которым нас послали. - Кислый голос Сэма разнился с веселым посвистыванием Мейло, который с момента их похода начал странно себя вести. Будто эти места для него роднее всех иных. У Сноу были вопросы, но он решил их отложить до встречи с тем, кто даст на них ответы.

========== 8 Глава “Бог Света” ==========

День 1

Мелисандра прибыла на территорию Асшая. Город, полный магии и смерти. Эксперименты над запретными нитями жизни тут обычное дело. Улицы были полны загадочных личностей, идущих к своим целям. Вполне возможно, что некоторые из них вершат судьбы тысяч. Жрица, фыркнув, двинулась по улице, осторожно огибая скопления людей. Она много думала о том, что она будет делать. Вера в Р’Глора не позволяла сомневаться в успехе, но обдумать нужно. Во-первых, нужны припасы, а также снаряжение для длительного похода. Не помешала и карта бы, но вряд ли у кого-то тут она есть. А если и есть, то точно не поделятся. Выдохнув теплый воздух, Мелисандра достала кошель, отправляясь за покупками. Через пару часов она была готова. Но что-то её беспокоило. С момента выхода с корабля, она чувствовала слежку. Нечто сильное, умеющее прятаться, смотря на неё злобным и жадным взглядом. Пожав плечами, девушка отправилась к воротам. В одном из переулков она услышала тихий свист. Тихая улыбка. Нигде ничего не меняется, особенно бандиты. Из окон, дверей начали выходить обезображенные калеки с недобрым огоньком в глазах.

- Охо-хо, какая у нас добыча! - Прохрипел самый большой из людей - главарь. - Цыпа, не бойся, мы с тобой еще не скоро закончим, ха-ха-ха! - В руках людей была всякая утварь, ржавые куски от мечей, а у главаря была железная булава - единственный, кто представлял опасность. Мелисандра наклонила голову, с любопытством глядя на этих идиотов. Те сначала опешили от её равнодушия, но после пришли к выводу, что она смирилась, расслаблено к ней двинувшись. Это и была ошибкой. Они начали вспыхивать как спички один за другим. Но Мелисандра серьезно просчиталась, если думала их напугать. Привыкшие к этому городу и его обитателям, бывшие рабы и жертвы экспериментов только яростней начали набрасываться на красную жрицу. Той пришлось искать убежище в одном из зданий. На первом этаже была еще парочка ребят с нездоровым взглядом. Взмах стали, и они расстались с конечностями. Оставляя воющих людей под ногами преследователей, Мелисандра быстро поднялась по лестнице на второй этаж. Перед глазами пронеслась череда комнат, в которых не всегда были стены. Грудь ходила ходуном. Дыхание сбилось, а волосы слиплись на лбу от пота. Слишком тяжело. Сначала магия, которая так просто не призывается, а теперь еще такой темп. Не успела она перевести дух, как в комнату начали заходить один за другим преследователи, похабно посмеиваясь. Мелисандра пятилась к дыре в стене, выходящей на улицу. Второй этаж - не так высоко, но сломать можно, если постараться. Неужели слуга Р’Глора сбежит при первом же бое в этом тёмном городе? Девушка кровожадно улыбнулась. Нет. Меч в руках начал наливаться пламенем, отражаясь в ярко горящих глазах. Некоторые бандиты затормозили, испуганно глядя на красную жрицу. Их пыл знатно поостыл. Тогда вперёд вышел главарь, размахивая булавой.

Сшибка. Меч изящно обошёл грубый удар дубины, двигаясь прямо в горло бандита. Обратившись в прах, он стал хорошим напоминанием того, кто сильнее: маг или простой смертный. Но Мелисандра еле держалась на ногах. Подбадривая себя, бандиты с рёвом бросились на девушку. Через час, красная жрица устало брела по улице прочь. Меч вёл тропинку, царапая камни. Она их убила. Всех. Последнему вообще горло перегрызла. А это простые бандиты. В любом ином месте ей хватило бы демонстрации. Неужели она так слаба? Женщина фыркнула, поправив волосы. Она выполнит свою миссию, чего бы это не стоило. Заплатив пару монеток, она решила отдохнуть в одном из бедняцких домов. Простая семья тепло её встретила. А узнав о смерти банды, так вообще устроили пир, сообщив, что они давно терроризировали простых людей. Слабо улыбнувшись, служительница Р’Глора приняла пищу и кровать. Рядом с ней сидел седой старец, глава семьи. Светлые глаза искали глаза Мелисандры, чтобы помочь чем он может.

- Старик, что меня ждёт дальше? Или может ты знаешь того, кто может мне ответить на этот вопрос? - Жрицу бил озноб. Магия в таком количестве так просто не прощается. А это только начало. Дальше - хуже. Седой мужчина подобрался, тяжело вздохнув.

- Каждый кто тут живет, знает сотни легенд об этих местах. Края, что стоят перед городом — это тьма, страшная и непроглядная. Сеть гор, крепостей, гнёзд чудовищ и еще куча всего. Когда-то отец моего отца отправился туда, чтобы проверить свою храбрость. Он пропал на год, а после вернулся седой прямо как я, а ему было только 35. Он тогда сказал лишь одно. - Мужчина помолчал. - Он сказал: “Оно живое! Берегитесь, он читает ваши мысли, Тьма, только Тьма.” - Старик вздохнул. - Скорее всего, его что-то сильно напугало. Но не это главное. Он ушёл очень глубоко в ту сторону, забредая в пещеры и небольшие долины между горами. Но при этом нашёл выход за день, вернувшись домой. Это место само его вышвырнуло со своих территорий.

Мелисандра закрыла глаза, внимательно слушая. Старик все продолжал и продолжал, рассказывая новые и новые байки, рассказы и просто сказки, которые хранят из поколения в поколение местные жители.

- Спасибо тебе, старик. Я запомню это - а теперь попрошу меня покинуть. Силы меня почти оставили, и я хочу спать. - Слабым голос протянула жрица.

- Конечно… - Засуетился старик. - Совсем заболтался. Прошу вас, отдыхайте. Тут вам всегда рады. - Осторожно погасив свет, он вышел, оставляя девушку наедине со своими грёзами.

День 2

Утром наскоро поев и попрощавшись с приветливой семьёй, Мелисандра отправилась к выходу, на этот раз проявляя еще больше осторожности. Повторение предыдущего дня не входило в её планы. На воротах стояла чисто символическая стража, так как никто не осмеливался туда идти, кроме безумцев и тех, для которых стража словно пыль под ногами. Мелисандра взглядом отодвинула струхнувших мужиков, поспешно открывших для неё проход. Быстро кивнув, она метнулась прочь из этого адского города. Местность начала медленно меняться, превращая в небольшую пустыню, пред который выстроилась цепь гор. Чтобы их перейти, требуется немало времени, но это не пугало жрицу. С ней Свет, а значит она сможет все. Вера и Фанатизм - аспекты, дарующие почти бессмертие всем храбрецам. Горящие глаза искали дорогу. От подножия первой из гор шли тропинки в разные стороны. Выбрав случайную, Мелисандра отправилась в глубь диких земель. Первым же, что она заметила, это маленькое количество животных, которых становилось все меньше с каждым километром.

Идти было тяжело, тропа то поднималась вверх, то резко падала на самое дно. Усталость быстро наступила, мышцы налились свинцом, отказываясь сокращаться. Вечер Мелисандра встретила у очередного подножия. Еле перебирая ногами, она заприметила небольшой домишко, напоминающий дома охотников. Наверно там можно переночевать. Подбадривая себя этими словами, она двинулась дальше. Когда луна показалась на небе, она уже была внутри, жадно обгладывая кусок вяленого мяса, что был в запасе. Восстановив немного, сил, девушка принялась за обыск помещения. Там был небольшой стол, на которым была книжица. Взяв в руки пыльный томик, она открыла первую страницу.

“Приветствую тебя. Безумец ты или ищущий силу, знай — это место проклято всеми богами мира. Каждый, кто вступает в его царство - станет игрушкой, идущей только по его дороге, только по его плану. Оно живое, оно смотрит и наблюдает. В этом томе я решил собрать всё, что узнал сам. Я верю, что смогу помочь хоть кому-то.

1 Страница

“В этом месте очень странные аномалии. Ядовитая река, протекающая вдоль всей цепи гор, привела к смерти всей живности, но некоторые смогли адаптироваться, став мутантами. Тёмная мертвая трава - источник сильнейшей алхимии и страшных болезней тех, кто не способен противиться её влиянию. Иные страшные твари, способные поглотить любого путника, которые не соблюдает правила безопасности. Я изучал это более двух сотен лет. Да-да, не удивляйся читатель, я прожил очень долгую жизнь, пытаясь найти ответ на свой вопрос - но так и не смог… Надеюсь, что кто-то сможет продолжить мой путь и найти ответ - кто же стоит за всем этим проклятием. Если кто-то жаждет попасть в самое сердце этих забытых богом земель, то ему стоит заполнить пару правил и мест, которые он посетит.”