– Там что-то есть. – Он показал рукой. – Диана, присмотрись хорошенько. Что ты видишь? – Денис знал, что его сестра тоже имела неплохое зрение. Не такое, как он, но, являясь Охотницей, видела лучше Герки и Риты.
– Ты прав, это не просто снег. Но если бы ты не показал, я бы не заметила. Замок? – она вопросительно посмотрела на Дениса.
– Не знаю. Но туда нужно будет обязательно подняться.
– Я только за! – Герка в предвкушении подъёма на гору потёр руки.
– Тебе только повыше в горы залезть, – засмеялась Диана.
– Там снег… – вздохнула и поёжилась Рита.
– Я тебя согрею. – Денис обнял девушку. – И не выпущу из своих объятий ни на минуту, всегда буду рядом. Ничего не бойся.
– Мне с тобой никогда не страшно. – Рита нежно провела ладонью по его щеке.
Денис не забыл, как плохо пришлось Рите в их первый подъём в горы. Тогда на неё и Диану напали Твари Горных Троп. С того дня Рита всегда с опаской посматривала на те места, где был снег. Да и вообще, у Риты не очень складывалось в горах, она постоянно с кем-то воевала.
Подбежал радостный Барон. Он только что разогнал стадо оленей и явно решил сообщить об этом всем.
– Доволен? Показал всем, кто тут главный пастух? – засмеялся Денис и потрепал пса за ухом.
– Гав! – радостно тявкнул Барон.
– Ну? Пошли? – нетерпеливо спросил Герка, переминаясь с ноги на ногу. – Хватит уже стоять у Века.
Они всё ещё стояли на границе, разделённой Веком. Денис посмотрел ещё раз на плёнку, которую имело Веко, просунул руку через неё и, поняв, что они всегда смогут вернуться обратно, сделал первый шаг в Долину. Остальные молча двинулись за ним по направлению к реке. Денис возглавлял шествие их маленького отряда и, помня рассказы Риты и Дианы, ничего не выпускал из виду, внимательно следя, если вдруг произойдут любые изменениями. Но пока всё было спокойно – олени опять собрались в одно огромное стадо, бабочки порхали, а птицы летали над их головами и весело щебетали. Герка тоже был настороже, постоянно оглядывался, готовый к любому сюрпризу. Рита подошла к первому Дереву на их пути и дотронулась до ствола.
– А вот и первый контакт, – улыбаясь, произнесла она. – В прошлый раз они не хотели со мной разговаривать. Не могу сказать, что они и сейчас слишком дружелюбны, вернее… Нет… Вот оно что! – воскликнула Рита. – Они обижены на таких, как я, на Лесных Эльфов, которые первые пролили кровь своих собратьев на этой земле.
– А со мной они не идут на контакт… – раздосадованно произнесла Диана.
Диана только недавно стала немного понимать Деревья. До этого она могла только разговаривать с Ридианом и Деревьями Ордена Клятвы. Но последний раз она тоже стала немного понимать их.
Денис тоже подошёл к Дереву, но оно молчало.
– Я тоже его не слышу, – произнёс он.
Герка кивнул, подтверждая, что и он глух. Денису всегда казалось странным то, что Герка может общаться с Деревьями, и вопрос «почему?» не выходил из его головы. Но он успокаивал себя, считая, что всё узнает в своё время и настанет момент, когда все части головоломки сложатся в ответ.
Рита молчала, продолжая общаться с Деревом, а может, и со всем Лесом Долины. Денис уселся на траву, остальные, кроме Риты, последовали его примеру. Он знал, что это может затянуться на час, а то и больше. Диана заварила чай, и они, тихо перешёптываясь, пили его, продолжая ждать, пока Рита наговорится. Когда чай был выпит, Герка лёг на спину и стал смотреть в небо, а Диана поднялась и стала ходить кругами. Денис продолжал рассматривать окрестности.
Наконец Рита закончила разговор.
– Ну? – спросил Денис, его распирало любопытство. – О чём ты с ними разговаривала?
– Я им рассказала про нас. Представляете, они помнят те годы, – восхищённо затараторила она, – когда нас по одному переправили в другой мир. Пришлось рассказать о нас всё. Им очень понравился мой рассказ, все эти тысячелетия им очень плохо жилось, и они с радостью впитывали каждое моё слово.
– А мы почему не можем с ними общаться? – обиженно спросила Диана.
– Они пока не могут поймать вашу волну.
– Удивительно! Получается, что каждый из нас – как индивидуальная частота на радио! – изумился Денис.
– Программист всё расставил по полочкам, – хихикнула Диана.
– Как оказалось, – продолжила пояснять Рита, – они удивились, узнав, что можно чувствовать волну для разговора не только Лесных, но и Охотника, и даже Гнома. Эти Деревья ещё очень ослаблены и истощены от Кошмара. Когда они наберутся сил, тогда вы и услышите их. Во всяком случае, после разговора со мной они расслабились, подтвердили, что Кошмара больше нет и готовы принять новых жителей в Долине. А ещё они будут ждать первого контакта с Охотниками и Гномом, но после того, когда будут чуть сильнее.
– Чай будешь? – спросила её Диана, и Рита утвердительно кивнула.
После того как чай был выпит, их небольшой отряд отправился дальше. Когда стало садиться солнце, они и расположились на ночлег у берега реки.
– Что ты собрался делать? – поинтересовалась Рита, видя, что Денис что-то пишет.
– Хочу попробовать пустить почтовую стрелу, надеюсь, что Веко её пропустит, – ответил он и, скрутив письмо, пристроил его на стреле.
Веко, не почувствовав в стреле опасность для отгороженного мира, выпустила её из Долины, и она полетела дальше, в Город Умов и Архивов. Когда село солнце, лагерь полностью был подготовлен к ночлегу, в колчане у Дениса зазвенела стрела – пришло ответное послание от Кватти.
Ему очень хотелось, чтобы Кватти, Борис и Лура были сейчас с ними, но вторая часть их команды занята не менее важными делами, чем и они. Кватти продолжала обучать учеников в Школе, теперь она с ними проходила не только старую, но и новую историю. Борис предложил увеличить количество уроков, посчитав, что ученики могут больше загружать себя учёбой. Когда Денис покинул Город, преподаватели собирались составить новое расписание для учеников. Они даже собирались ввести что-то типа экзаменов и дипломов, как на Земле, и это опять было предложено Борисом. Экзамены сдавали все, а диплом получал тот, кто мог открывать и создавать что-то своё, личное, внести личный вклад в науку и магию. Борис с Лурой занялись оборудованием местной больницы и начали подыскивать тех, у кого были способности к врачеванию. Борис и очень многие считали, что это необходимо – после болезни Риты нельзя было закрывать глаза на то, что в этом мире есть смертельные и ядовитые бактерии, от которых необходимо находить противоядие и уметь лечить в самых экстремальных условиях.
– Я получил письмо от Кватти.
– Давай, читай! – потребовал Герка, уплетая вкусную утку, которую ему убила Диана, а выловил из воды Барон.
– Ха! Пишет Борис на английском! Очень необычно получить послание стрелы на английском языке.
«У нас всё развивается в темпе ускоряющегося поезда. Кватти отправила стрелы в Дозоры, требуя, чтобы пришли к нам все те, кто увлекается медициной. Ко мне направляются восемь учеников. Мы с Лурой готовимся к их приходу. Я потребовал отдельный класс, чтобы нам никто не мешал, условия для проживания есть – это отличные домики в самом городе. Я уже наметил план учёбы с ними. Ко мне идут не только Эльфы, но и три Гнома. С Гномами был прикол: стрела, которую мы пустили, прилипла к их воротам, немного подпортив какой-то там орнамент. Гномы потребовали, чтобы больше стрел им не пускали, пока они не притащат с подножия горы щит. Не знаю, что за щит, но вы явно в курсе. Гномы боятся, что от Гериных стрел ворота будут снесены».
Денис на мгновение замер, а затем рассмеялся:
– Дальше идут смайлики, это Борис смеётся.
Услышав про смайлики, все дружно захохотали, и только когда успокоились, Денис продолжил:
– «Соран нашёл записи Нузи, и как только разберётся, то отправит вам стрелу, думает испробовать её на полёт почты в Долину. Мы тут с двумя очаровательными девушками, Кватти и Лурой, переживаем за вас и надеемся, что в Долине всё благополучно. От них вам огромный привет. Очень хочу попутешествовать с вами, устроив себе небольшую прогулку и отпуск, уже очень давно не отдыхал, даже не помню когда, но не могу бросить только начавшуюся осуществляться идею. Кватти стоит над головой и интересуется тем, что я такое пишу, тыкая в буквы. Теперь её заинтересовали смайлики, она посчитала смайлик буквой. Ей понравилась идея со смайликами, боюсь, что теперь смайлики приживутся в этом мире. Держитесь и берегите себя, Борис».
