— Она на Забвении… — немного подумав, уверенно проговорил Локи, приводя себя в порядок. — Хэгги поведет его туда…

— Почему? — удивленно приподнял бровь Тор.

— Хэдвиг поведет Таноса в Мидгард только в крайнем случае, — твердо заявил трикстер. — Она не станет подвергать этот мир опасности без острой нужды. Про Камни она узнала из… Из моих записей, — сокрушенно покачал головой он. — О том, где Камень Души, я тогда не знал… Да и Танос не из тех, кто будет упускать возможность завладеть Камнем.

— Ясно, — кивнул Громовержец, решительно поднимаясь на ноги и стараясь при этом не смотреть на распростертые вокруг тела асгардцев. — Значит, мы заберем ее на Забвении.

— Тор… — тяжело вздохнул Локи, удрученно прикрывая глаза. — Нам нужно оружие. Такое, чтобы смогло одолеть Таноса. Без него все наши вылазки будут бесполезны, я знаю, я уже имел дело с ним…

На самом деле трикстеру ужасно не терпелось увидеть девушку. Освободить ее, надышаться ей, увидеть в ее широко распахнутых глазах радость и такие привычные хитринки. Вот только разум, то и дело непривычно затуманивавшийся эмоциями, твердил ему о том, что такие необдуманные поступки могут лишь навредить принцессе. Ведь никто не знал, способен-ли Танос, хорошо знакомый Локи по его прошлым делам, проявив милосердие, подарить им еще один шанс, а потому перед операцией воинам нужно было очень хорошо подготовиться…

— Ты прав, — помрачнев, кивнул юноша. — Черт…

Оказавшись на Святилище, принцесса боязливо оглянулась по сторонам. Казалось, каждая тварь в этом месте так и желает вцепиться ей в глотку, во все горло вопя, что это «Ради общего блага!». Поежившись, Хэдвиг нервно тряхнула головой, пытаясь отогнать столь жуткие картинки. С губ ее сорвался тихий истеричный смешок при мысли о том, что во всех романах самопожертвование описывается, как нечто прекрасное, достойное подражания. Герои всегда идут на смерть с улыбкой, твердо веря в свою правоту и не жалея собственной жизни за дорогих людей. Вот только в жизни, в реальной жизни, все было совершенно не так. Принцесса боялась. Боялась до дрожи в коленях, до тошноты и головокружения. Паника волнами накатывала на ее хрупкое дрожащее тело, заставляя ее то и дело всхлипывать и тайком утирать предательские слезы. Уверенности в том, что она поступила правильно, тоже не было, ведь в голову царевны то и дело закрадывались назойливые мысли о том, что, возможно, было бы лучше, если бы она позволила царевичу умереть… Ведь тогда девушка, по крайней мере, была бы в безопасности… Однако Хэгги не могла даже представить себе мертвое, изломанное, холодное тело царевича, потухшим взглядом уставившегося куда-то в неизвестность. Одна эта картина вызывала в сердце принцессы такую острую боль, что сомнений не оставалось — все, что она сделала, вовсе не было напрасно…

— Сдержи же свое слово! — властно воскликнул Танос, гордо усаживаясь на свой трон. — И смотри, не подведи себя…

Передернув плечами, девушка бравадно выпрямилась, понимая, однако, что выглядит она жалко на фоне огромного гиганта, внушающего ей настоящий, животный страх. Переведя дыхание, принцесса проговорила срывающимся от волнения голосом, с яростью пытаясь скрыть признаки паники.

— Камень Реальности находится на Забвении у одного Коллекционера.

— Чудесно! — в предвкушении потер ладони титан, кивком головы отдавая приказ. — Где остальные?

— Ос… Остальные? — испуганно переспросила девушка. Безусловно, она знала, где именно находились еще два Камня, вот только рассчитывала на то, что прежде, чем титан отправится в Мидгард, Тор и Локи сумеют предупредить Мстителей… Но, оказавшись перед выбором между собой и Землей, Хэдвиг не раздумывая выбрала себя.

— Верно, остальные… — жестоко прищурился Танос.

— Но что будет со мной? — на свой страх и риск поинтересовалась царевна, взволнованно затаив дыхание.

— С тобой… — задумчиво протянул титан. — А чего ты хочешь? — приподнял бровь он.

— Я хочу выжить! — горячо воскликнула принцесса. — Хочу вернуться к своим родным, забыв про все это… Хочу спокойной жизни.

— Хорошо, — кивнул гигант. — За твою помощь я пощажу твою жизнь. Но я говорю лишь за себя, а не за Камни, помни об этом… — сверкнул глазами он.

— Что ты имеешь в виду? — похолодев, уточнила девушка.

— Ты уже поняла, — усмехнулся Танос. — Ты так сильно переживаешь за асгардских царевичей, даже согласилась уйти со мной ради них… Но в глубине души ты знаешь, что всем вместе вам не выжить…

— Это означает… — настороженно протянула Хэгги, и в самом деле понимая, о чем говорит титан.

— Кто-то из вашей троицы уж точно должен будет отправиться на тот свет! — жестоко усмехнулся Танос. — А теперь веди меня к остальным Камням…

Прибывшие на место падения Асгарда, Стражи Галактики были несказанно удивлены и даже испуганны картиной, открывшейся им. Посреди космоса застыл практически полностью разрушенный корабль, на борту которого было настоящее кладбище. Горы трупов плавали в лужах своей и чужой крови, заставляя их начать думать о том, чтобы поспешно ретироваться с этого забытого богом места. В последний момент, когда Стражи уже готовы были убраться оттуда, Локи заметил их и уговорил Гамору — его старую знакомую еще со времен услужения Таносу, взять их с братом с собой.

— Сколько я его знаю, Таносом движет лишь одна цель — уравновесить Вселенную, истребив половину живущих… — с болью проговорила девушка, внимательно выслушав рассказ юноши. Тор же просто не был в состоянии возвращаться в те события, а потому это пришлось сделать трикстеру. — Он нес смерть с планеты на планету… Топил народы в крови… Получит все Камни Бесконечности, сможет выжигать миры по щелчку!

— Смотрю, ты о нем многое знаешь… — вступил в разговор Тор вместо ушедшего в себя брата.

— Мы вместе служили ему… — отрешенно заметил трикстер, рассеянным взглядом уставившись в одну точку.

— Гамора… Она из дочерей Таноса… — неуверенно проговорил Дракс — огромный серый гигант с узорами по всему телу, заставив девушку смущенно опустить взгляд.

— Не родной, и она его ненавидит… — вступился за нее Квилл — капитан корабля, очевидно, испытывающий к подруге теплые чувства.

— Какая милая компания… — яростно сверкнул глазами Тор, взглянув вначале на измученного брата, застывшим взглядом гипнотизирующего стену, а затем на Гамору, уже уверенно вскинувшую голову и гордо расправившую плечи. — Дела семейные… — наконец, справившись с эмоциями, покачал головой он, примирительно хлопнув девушку по плечу. — Жизнь — странная штука, понимаю и сочувствую твоей боли…

Локи усмехнулся про себя, заметив, что Квилл, определенно, ревновал Гамору к Тору. «Если-бы вы знали, кого именно он полюбил…» — досадливо подумал трикстер, закатывая глаза. Юноше, безусловно, не нравилось, что у его брата были чувства к девушке, которая могла быть только его, однако об этом он предпочел бы подумать уже после ее освобождения…

— Нам нужно на Забвение, — покинув кокон из собственных мыслей и страхов, проговорил трикстер с неизменной хитрецой в голосе. — Танос будет искать Камень именно там.

— Но почему? — удивленно переспросила Гамора.

— Наша… Подруга приведет его туда, — нехотя объяснил Тор, игнорируя возмущенный взгляд брата при слове «наша».

— Что?! — оторопело вскрикнула девушка. — Как она смеет?! Это же…

— Она спасает свою жизнь! — вступился за Хэдвиг Локи. — Не самым скверным качеством, коим она обладает, является разум! Камень Реальности, конечно, не самый безобидный из всех, но по сравнению с Камнем времени он — пустяк. Так что она еще дает нам фору!

— Она просто могла отправить Таноса по ложному следу! — гневно воскликнула Гамора.

— И умереть? — вскакивая, вторил ей трикстер, боясь даже представить себе подобную ситуацию.

— Если понадобится, то да, — процедила девушка, испепеляюще глядя на Локи.

— Иногда мне кажется, что она единственный разумный человек, которого мне довелось знать! — фыркнул асгардец, стараясь заглушить острую боль в тоскующем сердце…