Догадка оказалась верной. Через три часа, чжунхуи перестали наступать на пятки, хотя и шли разведчики на своих двоих. Вот только раненым поплохело. Как могли, так за ними и ухаживали. Шли уже несколько суток, силы заканчивались даже у Пышняка, а о раненых и говорить не приходилось. Сил не осталось даже на проявление радости, когда на пятые сутки пути, они услышали окрик:

— Стой! Кто идет?

— Свои, ребята, свои.

"ТАШКЕНТСКИЙ КАПКАН". СУБУДАЕВ.

Удар на Сталинград, как я и предполагал, был всего лишь отвлекающим. Достигнутый Восьмой дивизией успех, мало что решал. Чжунхуи слегка улучшили позиции и лучше обеспечили южный фланг наступления своей Первой дивизии. Вот и все, чего они добились для себя хорошего. К отрицательным последствиям, я отнес то, что они преждевременно переполошили нашу Ставку и нарвались на наш ответ. Как бы низко я не оценивал результаты нашей "Молнии", но потеря "косыми" своего самого способного командира, пользу им не принесла. Добытые спецназом сведения? Ценные конечно, но в данный момент они нам не очень-то и облегчали жизнь. План наступления, разработанный Штабом экспедиционных сил, был многовариантным. Какой из вариантов предпочтут враги, станет ясно только тогда, когда они решатся наступать.

А вот по самой "Молнии", нужно было делать выводы. Да, она была не очень-то и нужна. Да, Хюммель плохо работал на всех стадиях операции, можно сказать, что он ее почти провалил. Но значит ли это, что от операций подобного рода, нужно отказываться?

В древности, я неоднократно менял всю картину сражения, нанося внезапные и точные удары небольшими отрядами. Причем, решение принималось не заранее, а по обстановке и осуществлялось практически мгновенно. Ничего нового в этом не было и нет. Главное, чтобы удар был нанесен в нужном месте и в нужное время.

Со временем, когда армии стали огромны, а поля наземных сражений перестали окидываться простым взглядом, такая импровизация перестала приносить существенную пользу. Она стала уделом командиров малых подразделений.

Но мечта о победе малыми силами за счет быстроты осталась. Во времена Аверкова, эту мечту попытались осуществить. Завели специальные войска, назвали их Силами Быстрого Реагирования и попытались воевать по-новому. Ничего хорошего из этой затеи не вышло. Переброски войск на дальние расстояния — вещь сложная. Самый главный фактор успеха в подобных делах — время, работал против умников. Новые технические возможности здесь нисколько не помогали. Более того, они замедляли скорость переброски войск. В 1941 году, генералу армии Апанасенко, потребовалось меньше месяца, чтобы перебросить сперва, под Ленинград, а затем под Москву 12 полнокровных дивизий. А в конце 20 века, американцы на переброску четырех дивизий тратили полгода! Но если вовремя переброшенная на Бородинское поле, 32 стрелковая дивизия на равных дралась с противником, который втрое ее превосходил, то неделю спустя, она не могла одолеть втрое меньшего противника. Вот что значат быстрота появления и потеря темпа!

Американцы, которые первыми попробовали воевать быстро и малыми силами, так и не смогли осуществлять переброски войск за то время, за которое противник не успевал бы реагировать. В итоге, они плюнули на красоту операций и начали воевать, имея многократное превосходство в силах. Правда, войны становились затяжными и дорогими. С той поры мало что поменялось. Быстрое реагирование, так и осталось чисто формальным понятием. А как это изменить? "Молния" давала небольшой намек на способы решения этой проблемы. Если хорошо все обдумать, то размеры ловушки, что я готовлю для врага, можно расширить значительно. Вся обитаемая часть Немезиды может стать ловушкой. Немедленно этого не сделать. Войск, нужных для такой войны у нас нет. Их придется создавать и на это нужно много времени. Значит, создаем их, а пока воюем так, как было запланировано раньше.

СЕРЖАНТ ПЫШНЯК.

Грудь сержанта Григория Пышняка украсил новенький "Георгий 4-й степени", а физиономию свежий "фонарь". И то, и другое пришло от командира. "Егория" он получил, за успешное выполнение боевого задания и проявленные при этом мужество и находчивость. А "фонарь" за тупость и неисполнительность. Так Салчак и объяснил. Прямо при всех. Обидно конечно, но Пышняк понимал, что командир был прав. Чжунхуи, обнаружившие пропажу "коробочек", охотились за ними серьезно. И если бы не его дурная инициатива, они могли отстать от разведчиков намного раньше. Но что сделано, то сделано. Раскаиваться в сделанном "Куркуль" не собирался. Обидно было другое: в спецназе ему больше не служить!

Теперь ему светит славный город Тагил и служба в разведвзводе батальона "Уралмаш". Именно туда, с ближайшим "бортом" его и отправили. Обидно!

Долго обижаться ему не пришлось. Вместе с ним, в Тагил летели три десятка участников "Молнии". Вывод разведчика был прост: раз собирают людей отличившихся чем-то в одной специфической операции, значит, затевается что-то похожее.

То, что в этой компании "спецуры" практически не было, с толку не сбивало. На войне нужны разные специалисты. И точно! Как только прибыли на место, ими плотно занялись штабные чины из Шапошниково. Целую неделю их опрашивали о подробностях последней операции. Затем их разбили по группам и прикрепили к ним бойцов "Уралмаша". Началась учеба.

В данный момент, учили не их, а они. Григорий стал мастер-сержантом аж целого разведвзвода и учил штурмовиков тому, что знал и умел сам. А умел он оказывается уже многое. Народ во взводе подобрался толковый, уже много испытавший на этой войне. Участие в штурме терминала и бои в Подмосковье — уже неплохая школа. Так что работали ребята серьезно. А затем, их вновь собрали и представили генерал-майору Коробову. Именно он и объяснил, что у них должно выйти в итоге.

Серьезная задача! Как ее выполнить, понятия никто не имел. Впрочем, это никого не смутило. Все, кто так или иначе столкнулся с военной службой, успели уяснить: если начальство не дает готовых рецептов успеха, значит их должен найти ты. Твори, выдумывай, пробуй, но решение должно быть найдено! Нет, начальство не устранялось от этой работы и не переваливало проблему на плечи подчиненных. Более того, оно тоже собиралось участвовать в поисках решений. Вот только и рядовым не придется жить по принципу: "Сиди и жди, пока придумают вожди!"

Что же, надо, значит надо! И работа закипела.

ИМПЕРИЯ ЧЖУНХУЙ. ПРИГОРОД СТОЛИЦЫ.

Первый секретарь канцлера Ван Мана, высокородный господин Мун Бяо, в разные моменты жизни мог выглядеть по-разному. Он мог вести себя как хам и невежа, а мог проявить и галантность. Все зависело от того, какое мнение у него сложилось о том или ином человеке. Например, с некой Арису Мори, он всегда вел себя просто и уважительно. Как раз сейчас, он и был у нее в гостях. Казалось бы, что может связывать между собой матерого политика и искусствоведа? Оказывается, такая связь возможна. И это вовсе не любовная связь. Дружбой здесь тоже не пахло. Просто Арису и ее муж, занимались весьма специфической деятельностью. Вы наверное уже догадались, какой именно.

Не всякий шпион будет удостоен внимания такой важной персоны как господин Мун Бяо. Впрочем, и господин Ичиро, муж Арису, редко удостаивал его своим вниманием. Тайное общество "Мираи", к которому принадлежали супруги, не зависело от милости имперских бюрократов. И пусть этот бюрократ сделал успешную карьеру, для "Мираи", как и для любого другого влиятельного общества, это мало что значило. Именно тайные общества и наделяли публичных политиков реальной властью. Арису Мори и ее муж не принадлежали к руководству "Мираи", но ведь и руководство редко общалось с политиками. Вот и приходилось Муну общаться с второстепенными фигурами.