– А он что – меня касается?

– Касается. Касается… Даже напрямую. Только ты пока ни кому не говори, – он таинственно огляделся, а я даже предположить не мог – Чем он может меня удивить?

А товарищ уже горячо шептал на ухо: – Боря, вот правильно говорят и правильная есть народная пословица – Не рой яму другому – сам в неё попадёшь…, – товарищ интригующе посмотрел на меня и продолжил, – сегодня Командующий подписал приказ о снятии с должности твоего командира полка с последующим увольнением из Вооружённых Сил.

– Ни хера себе…, – только и смог протянуть в удивлении и выкатив глаза, – А за что?

– Как не справившегося с командованием полка. Только ты пока молчок. Этот приказ ему завтра озвучат.

Пообщаться и узнать подробностей не удалось. Товарищ сам знал только факт подписания, да и появился командир полка и народ с оживлением стал рассаживаться по местам.

Традиционный стакан водки, после которого выдохнув водочный свежачок, представился по поводу выхода на пенсию. Потом первый тост командира полка.

– Борис Геннадьевич, хочу сразу попросить у тебя прощения. Ведь это я…, вернее с моей подачи произошло вот это печальное для тебя событие…., – командир замолчал, исподлобья глядя на меня. Я поднялся с рюмкой водки.

– Андрей Владимирович, я бы тебя тоже уволил, если был на твоём месте. Так что не переживай – на то ты командир полка. И я не священник, чтобы отпускать грехи или прощать. Просто забудь, Андрей Владимирович, и давай продолжать это мероприятие.

Командир оживился и стал дальше говорить, а я сидел напротив его и смотрел, не вслушиваясь, погрузившись в прошлое и вспоминая всех командиров полков, с которыми пришлось служить. И в их ряду Андрей Владимирович выглядел бледновато, не из-за того что он был плохим командиром полка…. Просто ему не повезло со временем, когда на этой должности выживали сильнейшие и мудрые по жизни. По военной жизни. И сгорали менее подготовленные к сложной командирской стезе. А Андрей Владимирович был просто молодым командиром полка, не успевшим набрать необходимого военного и командного опыта. И методы, которые он применял можно назвать кавалерийскими. Всё делалось наскоками и с размахиванием над головой шашкой. А так…., было бы для службы в армии нормальное время. Например, как советское и …. В спокойной обстановке, где всё было планово, когда даже неожиданные задачи и те были плановые… Покомандовал полчком годика три-четыре, получил полковника и пошёл бы выше.

Да…, ничего страшного. Снимут, уволят… Как сейчас модно – уйдёт в МЧС и будет дальше служить. И получит своего полковника…

Нормально прошёл банкет. Я исполнил последнюю традицию: вышел со всеми на полковой плац, кто ещё мог шевелиться и ходить и запустил колесом по асфальту фуражку, с обязательным воплем: – Да пошли вы все на фуй….

Правда, утром, когда я пришёл в кабинет забрать свои вещи, почищенная фуражка лежала на моём столе.

– Товарищ подполковник, вы вчера свою фуражку на плацу потеряли…, во.., нашли и принесли, – сообщил мне сержант Поляков, вызвав у меня здоровый смех.

Я сидел последний раз за своим столом, оглядывал кабинет, смотрел на Полякова, трудолюбиво склонившегося над очередным списком, понимая – вот сейчас встану и уйду. И ВСЁ. 27 лет военной службы будут позади. Больше я никогда не буду командовать. Именно командовать. Не будет своеобразных военных отношений. Не будет учений, бессонных ночей, не будет «любимого» личного состава, и тех проблем, которые они приносят. НЕ БУДЕТ того чем я всегда гордился – принадлежностью к армейскому сообществу. Сообществу настоящих мужчин. А будет размеренная жизнь обычного гражданского человека с кучей свободного времени и с возможностью увильнуть или уйти в сторону от трудностей, если не захочешь их преодолевать. Прислушивался к себе, пытаясь разобраться – Что я испытываю? Сожаление? Радость? Безразличие к происшедшему изменению моей жизни? И ничего там не увидел, кроме заглушенной тоски по ушедшему громадному куску жизни. Сейчас, пока ещё не осознал до конца происшедшего в моей жизни события. До вчерашнего дня я ещё числился в армии и был в армии, а с сегодняшнего дня уже не числюсь. И нет какого-либо иного ощущения. Я сижу в форме, у себя в кабинете, послезавтра опять в форме и в парадной иду на выпуск старшего сына из нашего арт. училища, которое будет проходить на центральной площади города. Может там я почувствую, на этой процедуре – «Пост сдал – Пост принял» и эта эстафетная палочка перешла в руки другого артиллерийского поколения…

…. Не знаю…

На пороге кабинета оглянулся и ещё раз затуманенным взором, от навернувшихся слёз, поглядел назад, в прошлое – Прощай Армия.

Наступил Новый 2001 год. Весело прошли новогодние каникулы. В отпуске по увольнению я был уже два месяца. Отдохнул, переделал все свои дела, которые всё время откладывал на лучшие времена и банально озверел от безделья и скуки. Хотя ещё теплилась надежда, что командир полка одумается и в любой день меня выдернут на службу, но в тоже время начал потихоньку думать уже и о гражданской жизни, прикидывая – Чем я ТАМ буду заниматься? И ничего не мог придумать. Я просто не знал, куда мне идти на гражданке и чем заниматься. Вот просто ни единой здравой мысли….

Конечно, можно было пойти по стандартному пути военного. То есть тупо поступить в охрану. Но мне претила даже сама мысль – стоять «на калитке», открывать и закрывать её, проверять документы и медленно тупеть или красиво деградироваться.

Вот и плыл по течению, резонно считая, что рано или поздно всё само собой решится. А случайная встреча с товарищем, Сергеем Бариновым, неспешное общение за пивком и неожиданное его предложение, расставило всё по местам.

– Боря, да иди к нам, в агентство охраны…. Мы самая крупная охранная организация в городе и люди к нам постоянно идут…, – Сергей сделал крупный глоток из кружки и вытер пену с губ, – и такие толковые, как ты нам нужны.

– Да ну…, – отмахнулся я и тут же привёл свои стандартные аргументы насчёт постепенной деградации у «калитки», – да я ещё как бы и не уволен из армии. Не примут.

– Да ты что! Фигня это. Во-первых: ты там будешь не простым охранником, а оперативным дежурным. И поверь мне, там у тебя мозги не заплесневеют. Наоборот будешь включать их на полную катушку. А во-вторых: насчёт приёма на работу даже не волнуйся – временный договор и всё в порядке.

– А ты там кем работаешь?

Сергей с досадой чмыкнул уголком губ: – Работал…, по сигнализации, но уже как две недели уволился. Но компания нормальная, рекомендую… И…, на номер телефона, – который тут же был написан на салфетке.

Два последующих дня я прикидывал это предложение с разных сторон на себя и всё-таки решился – надоело дома сидеть. А там осмотрюсь и найду, куда потом уйти. Позвонил по телефону, озвучил желание поработать в компании и получил ответное предложение прийти в понедельник на собеседование.

От просторного офиса агентства на девятом этаже высокого здания, красиво отделанного современными материалами, на меня повеяло солидностью и респектабельностью. Я представился секретарше и та сразу передала меня начальнику охраны, который и должен был проводить собеседование.

Виктор Николаевич, так он отрекомендовался. Высокий мужчина, в костюме, галстучек в тон костюма. Внимательным взглядом оглядел меня и задал ряд вопросов – Откуда знаю компанию? Кто меня может порекомендовать? Чем занимался раньше?

Но после того, как я сказал – что подполковник, что выхожу на пенсию и ищу чем буду заниматься, и что рекомендовал их компанию бывший сотрудник Баринов… Вот после этого собеседование сразу и закончилось.

– Пойдёмте, покажу, чем вы будете заниматься. – Мы поднялись и, выйдя из кабинета начальника охраны, через десять метров зашли в комнату оперативного дежурного в конце коридора.