Гелада большую часть времени проводила в больнице. Лиса и Фенек, несмотря на предупреждения, целыми днями пропадали на берегу моря, оправдываясь тем, что их путь неизвестен никому более и что там их никогда и никто не найдёт.

Последнее было особенно актуально, если учесть, что портреты Лисы висели на каждом столбе и систематично печатались в периодике.

Лемур поначалу не знал, чем себя занять. Альтнет в детском доме был отвратительно медленным, а компьютеры – ужасающе устаревшими, и он маялся от непривычного безделья. И вот однажды в его голову пришла давно витавшая в воздухе идея.

Пакет «Бриз-экспресса» – тот самый, из-за которого и началась вся эта беготня, лежал в сумке Лисы. Никто из участников последних событий так и не открыл пришедшие документы – всё время было не до того.

– Лиса, – тем же вечером Лемур обратился к нынешней хранительнице великой тайны. – Скажи, почему мы не можем узнать, что там?

– Не знаю, – пожала плечами Лиса. – Не думаю, что не можем. Просто – нужно ли это?

– Я правильно понимаю, что ни вы с Фенеком, ни Калан с Теледу толком не знаете, что там и из-за чего весь сыр-бор?

– Да, – честно ответила она.

– Но это полный бред! – возмутился Лемур.

– Я могу отдать их тебе, – предложила Лиса. – Хочешь?

Лемур кивнул.

– Думаю, нам не повредит знать, что там.

Лиса равнодушно повела плечами и, потянувшись к сумке, вытащила посылку.

– Пожалуйста, – она протянула изрядно побитый жизнью пакет Лемуру. – Изучай.

И Лемур в тот же вечер засел в комнатке, выделенной ему гостеприимными воспитательницами.

По утрам, прежде чем разбрестись по делам, компания невольных беженцев спускалась в кабинет воспитательниц на завтрак. Лемур появился позже всех, с горящими от возбуждения глазами.

– Лиса! – с порога крикнул он. – Это невероятно!

Сидевшие за столом непонимающе переглянулись.

– Лем? – осторожно окликнула его сестра. – Ты что?

– Лада, ты представляешь, что так запросто таскала в сумке наша девочка? Эти бумаги – настоящая бомба. Неопровержимое доказательство того, как легко вертят нашими судьбами. Ты не поверишь, что они творили на «Арктике»! Они изначально, планомерно и хладнокровно готовили её к гибели. Нет, я, конечно, слышал это от Лисы, но одно дело слова… Послушайте, мы обязаны обнародовать данные! Они должны понести наказание за тысячи и тысячи изуродованных судеб!

– Тише, тише, – пыталась успокоить его Гелада. – Лем, не горячись. Это не наши документы, и мы не вправе решать, что с ними делать. Пусть решает Калан. Согласен?

– Лада, ты не понимаешь… Эти люди творят, что им вздумается. Они так легко вычеркнули из реальности наших кузенов. Они бегут следом за Лисой, преследуя её, как затравленное животное. Они не боятся ничего и никого, и не в наших силах тягаться с ними. Но если то, что они творят, станет известно всем… Тогда мы окажемся в совсем ином положении. Лада, это нужно сделать, и немедленно, пока нас не вычислили. Подумай о себе. О детях. О нас, в конце концов. От нашей скорости зависит наше будущее…

Лиса и Фенек удивлённо переглянулись.

– Давайте не будем торопиться, – осторожно вставила Лиса. – Давайте подождём.

– Чего? – сердито перебил её Лемур. – Того, когда вас схватят во время прогулки? Или недалёкого – уж поверьте мне! – момента, когда стенники отыщут наше не особо скрытное пристанище? Подождём, пока нас всех уничтожат к чертям, вместе с попавшими под руку воспитанниками детского дома?

Рысь и Пантера одновременно вскочили.

– Прекратите! – крикнула Рысь. – Вы сами себя слышите?

Лемур замолчал, виновато опустив взгляд в пол.

– Простите, – тихо произнёс он. – Просто… Я единственный из вас видел, что там. Может, после того, как вы ознакомитесь с документами, вы поймёте моё поведение?

– Хорошо, – Пантера качнула головой, убирая с лица непослушную прядь волос. – Я готова.

К вечеру вся компания получила возможность ознакомиться с бумагами.

– Не вижу ничего нового, – честно заявила Лиса. – Да, здесь детально прописаны изменения, которые были внесены в конструкцию лайнера. Да, здесь есть имена заказчиков. Да, выглядит убедительно. Но всё это мы знали и так.

– Не стоит спешить, – согласилась Гелада. – Лем, я понимаю тебя. Понимаю, что ты хочешь защитить нас, настроив общественность против стенников. Но… Лем, у вас с Лу есть одна нехорошая черта – склонность к опрометчивым поступкам. Не стоит торопиться… Хорошо?

Лемур хмуро окинул собеседников взглядом.

– Десять лет. Десять лет они ждали. Сначала Дрофа и Стрепет. Потом Желна и Жако. Напомнить, чем всё кончилось?

– У нас будет иначе, – улыбнулась Гелада. – Поверь…

Кажется, это прозвучало для Лемура отнюдь не убедительно, однако он вынужден был сдаться под давлением большинства голосов.

– Одиннадцатого февраля, – с нажимом произнёс Теледу.

Калан вопрошающе посмотрел на него.

– Что? – уточнил он.

– Одиннадцатого февраля они начали проверки в домах Золотоморска. Само собой, стенники сразу поняли, где мы прячемся. Вопрос в другом – почему так долго до нас не могли добраться? Я догадываюсь, что верно ответить на него смогут только Лиса и Фенек. Спроси у них. Суть в том, что стенники почему-то не могли сами подойти к детскому дому, и им нужны были сторонние люди, способные на это. И, кажется, создание правительственных комиссий и прочая волокита затянулась. Мало того, проверки велись по графику – думаю, чтобы не сеять подозрения у горожан. Официально был объявлен карантин – по сообщениям прессы, в городе зафиксировали вспышку атипичной розовой язвы, вероятно, завезённой через порт. Местные жители были подавлены и рассержены – никому не нужны такие сюрпризы накануне открытия раннего курортного сезона. В детский дом по графику предполагалось прийти тринадцатого. И Лемур прекрасно понимал, чем это чревато…

– Лу, – Калан давно подозревал, что произошло, но до конца поверить не мог. – Лу, он всё-таки отправил информацию?

Теледу неуверенно завозился.

– Лу! – требовательно крикнул Калан.

– Ты обещал не волноваться, – напомнил он. – Тебе вредно переживать…

– Чёрт, – Калан досадливо качнул головой. – Куда именно, Лу?

– Практически всюду. Лемур переслал данные во все СМИ Альтерики и Веера, контакты которых смог отыскать.

Калан тихо застонал.

– Невероятно… – прошептал он. – Почему? Нет, не может быть… Чтобы Лем… Если бы это был… – он запнулся, опустив взгляд.

– Договаривай, что уж…. – Теледу криво усмехнулся. – «Если бы это был ты, я бы не удивился», верно? Вот только меня там не было. Я был рядом с тобой. И будь я в курсе, поверь, я никогда не позволил бы ему повторить своих ошибок. Но, увы, генетика – вещь упрямая. И на сей раз к катастрофе привели благие намерения иного члена нашей семьи…

– Когда он отправил письма?

– В ночь на тринадцатое. Первые заметки вышли уже наутро.

Калан нервно сцепил руки.

– Просто ради справки! – произнёс он. – Вы хоть понимаете, что натворили? Вам известно, насколько неравны силы?

– Вот, – хмуро ответил Теледу. – Вот именно поэтому мы и молчали. Потому, что знали, как ты отреагируешь.

– Как я отреагирую! – Калан вскочил и принялся расхаживать взад-вперёд по узкой береговой линии. – Да вы медиумы! Нет, серьёзно… Ты понимаешь, что всё это светопреставление, – он махнул рукой в сторону обрыва. – Верхушка айсберга? Мы пошли против Стены. Мы раздразнили стихии. Мы натравили против нас всю Альтерику. Нас уничтожат, как насекомых. Одним ударом. Лу… Что вы натворили?

– Тише, братец, тебе по-прежнему вредно волноваться, – пытался успокоить его Теледу.

– Уже неважно, нам всё равно осталось жить не так много, – раздражённо ответил тот.

– Да дай ты мне договорить! – прикрикнул Теледу. – Ты же не знаешь, что было дальше!

– Я знаю довольно для того, чтобы понимать, что с рук нам это не сойдёт. И сегодняшнее происшествие тому живое доказательство.