Призрак вздохнул, его не пугало отсутствие отклика и получение за счет этого какой-то свободы, нет, его даже наоборот, радовал тот факт, что теперь он волен поступить так, как сам считает нужный, ведомый каким-то внутренним голосом, только не чужим больше, а собственным. Странно, но он, не зная точно, куда ему нужно направиться, был уверен, что ни за что не ошибётся.

Накаджима шел по коридору в направлении кабинета Дазая, удивленный суетливостью Кое, встретившейся ему по пути, что в столь ранний час уже была с Кекой.

- Наставница, разве так нужно поступать? - Спросила девочка у Озаки.

- Тише. Я не знаю, как можно и как нужно, но если дело касается огромной организации, что может пошатнуться из-за пары оступившихся людей, то ее руководитель сделает все, чтобы удержать устойчивость. Я уверена, что босс мудрый человек, что он не ошибётся. Скажи, Кека, ты ведь не хочешь умереть? - Наставница посмотрела в ее большие глаза.

- Я хочу к родителям… - Чуть слышно пролепетала девочка и вздохнула, опустив голову.

- Все будет хорошо. - Сказала Озаки, сама не уверенная в собственных словах. - Главное, не переживай, я буду с тобой.” - Кое взяла ее за руку, куда-то уводя, не оставляя девочке шанса как-то сопротивляться, хоть та и не хотела, полностью доверившись судьбе.

Ацуши ненадолго остановился, наблюдая за этой сценой, задевшей ему сердце. Кека Изуми недавно пришла в агентство, доверяя, кажется, только Накаджиме, единственному, кто относился к ней совсем просто. Но он, оказывается, ничего не знал о ее судьбе, считая себя схожим с нею.

“Девочка хотела к родителям, что умерли незадолго до ее вступления в мафию, она понимала, что те мертвы, значит, хотела умереть сама, но не озвучивала этого в открытую, почему? Может быть потому, что рядом был Дазай, постоянно твердивший о суициде, ведь это всех так раздражало…

А я? Я всегда хотел жить, из последних сил цепляясь за ее ниточки. Я никогда не мечтал умереть, хоть и знал тогда, что не достоин жизни. Я хотел бы к своей маме, но жить мне хотелось больше.

Я эгоист?” - Задумался паренёк, и на мгновение ему стало тяжко, будто бы снова он влез в тернии самобичевания, запутавшись в них, и дергаясь специально, чтобы ещё сильнее изорвать все свое существо, словно стараясь изрезать в клочья боль и оставить там навеки.

Вместе с собой

Ацуши не дошел до кабинета Осаму, встретив его рядом, стоящего рядом с Сакуноске.

- Одасаку, как так вышло, что босс послал тебя одного на эту миссию? Я занимался ведь делом и знаю, что Андере опасный противник. Ваши способности похожи, и только ты сможешь одержать победу, но у него охрана, хоть и небольшая, но умелая. Я боюсь за тебя, очень боюсь.

- Не беспокойся, Дазай. - Ода положил ему руки на плечи. - Он достойный противник и мы будем сражаться один на один. Он не подлец, и значит, победит сильнейший.

- Ты ведь не умеешь убивать! Ты сможешь только убегать, защищаться…

- Я поступаю как человек. - Ода посмотрел на часы. - Тебя босс просил зайти к себе. А мне пора. Зато знаешь, как мы отпразднуем победу.

Нашу победу

Одасаку улыбнулся напоследок и пошел, не оборачиваясь к Осаму, протянувшему руку в сторону уходящего.

- Береги себя… - Тихо сказал он, опустив голову. - Мне всегда помогала эта фраза, даже когда я сам не верил, что вернусь. Твои слова вытягивали меня с самого дна болота. Так пусть и тебе поможет.

Шатен поднял голову, теперь на его лице не было видно ни капли тревоги, только ухмылка поистине украшала губы.

- Дазай-сан, вас ждёт босс. - За его спиной раздался голос вышедшего из-за угла Рюноске. - Он просит вас поторопиться, говорит, работы много.

- Ясно. - Осаму даже не бросил взгляда на своего ученика, полностью игнорируя его существование.

Тот опустил глаза, закрываясь резко рукой, заходясь в кашле. Кровь яркими каплями брызнула на жабо, расплываясь неровно очерченными кругами, но даже на этот воистину ужасный кашель, наставник не отреагировал, сдвинув лишь брови к переносице и, сверкнув глазами, засунул руки в карманы старого черного плаща, что когда-то был накинут на его плечи наставником, и что он сам когда-то накинул на плечи своего ученика, и быстрым шагом пошел к боссу.

А ведь он до сих пор носит этот плащ, хоть и подрос чутка

- Босс? - Дазай вошёл не стучась, хоть и понимая, что сейчас не следует ему как-то шутить с Мори. - Вы же отправите подкрепление к Сакуноске? - Он смотрел слишком дерзко, показывая всем видом, что отрицательного ответа не потерпит.

- Да, Дазай, через три часа на месте будут наши люди, что расправятся с вооруженной группировкой, за исключением их главаря. Он на руках Сакуноске. А тебя, Осаму, я позвал для серьезной, но скучной работы. Нас нужны новые планы, новые средства, новая система управления. Ты поможешь мне устроить все так, чтобы в дальнейшем это послужило нам на благо?

- Я же месяц назад готовил отчёты, уже тошно от всех этих бумаг… - Дазай состроил недовольное лицо. - Нельзя ли что-нибудь поинтереснее?

- Может быть, мы поговорим с тобой после…

- Опять о работе?

- Ну а о чем же ещё?

- Хорошо. Я пойду работать? - Дазай протянул руку к бумагам, но расслышал щелчок - дверь закрылась на замок. - К чему это, босс? У меня все равно есть отмычка. - Он пожал плечами.

- Ты останешься здесь. Это не построение стратегий, а дела, что нужно обсуждать со своим руководителем. - Огай испытывающе смотрел в лицо преемника. - Только запасись терпением, работенка не скучная, но долгая. Хотя я думаю, ты не заметишь, как пройдет время.

- Хорошо. Но как я закончу, я уйду. - Осаму будто что-то заподозрил, уже желая как можно скорее избавиться от глупых бумаг.

- Садись и начинай. - Приказал руководитель и подошёл к окну, победно ухмыляясь.

Или повержено?

Осаму начал изучать документацию, постоянно что-то перечеркивая и надписывая. Накаджима залез на стол рядом с ним, пытаясь вникнуть в записи, но не понимая, о чем шла речь в бумагах. Спустя полтора часа Дазай закончил.

- Босс, эти сделаны. Я немного изменил график работы охраны, теперь они работают меньше часов, но больше дней в месяце. Люди устают, и мафия тратит огромные деньги на наркотики, которыми мы их накачиваем для стойкости. Если раскидать часы работы каждого не на три, а на пять дней, мы сэкономим много. Будем постепенно снижать дозы, или же вы приготовите таблетки, что помогут им избежать ломки. Это дёшево.

- Ты как всегда порадовал меня, Дазай. Не зря я помогал тебе познавать азы…

- Это не все. - Перебил дазай. - Неодаренных людей у нас много, но они гибнут, а значит, чтобы поддерживать их число, мы можем выкупать на сэкономленные с наркотиков деньги преступников, у которых на свободе остались семьи. При выкупе, преступник должен подписать соглашение, что если предаст мафию, мы расправимся с его семьёй. Ее местоположение будет указано при выкупе, мы будем проверять, правдиво ли оно, думаю, с этим проблем не возникнет, наши люди смогут взломать все базы данных о жителях всей Японии и не только. С правительством договориться будет нетрудно, отдавая им в залог часть прибыли, мы договоримся. Это не будет считаться взяткой, если мы все устроим. Но и для нас это обременительно не будет, отчасти работая законно, мы увеличим наши доходы в разы. Это все. - Осаму посмотрел на часы, чья стрелка обошла ещё половину циферблата. - Я могу идти?

- Нет, Дазай. У нас возник выбор между контрабандой, состоящей на пятьдесят процентов из качественного товара, которую мы получим за шестьдесят процентов цены, и легальным оружием, качественным на девяносто процентов, но заплатить придется девяносто пять процентов стоимости. Что будет лучше?

- Господи, босс! Какого черта я должен решать финансовые вопросы?! Мне совершенно неинтересна экономика…

- Это чистая математика. Ты должен уметь решать такие задачи, тем более твой интеллект на высшем уровне. Ты ведь всегда находил самые выгодные решения для мафии.