“Чьи эти места и почему они пустуют?” - Накаджима волновался, задавая вопрос, и будто зная, что за люди сидят там.

“По правую сторону сидит Дазай, по левую Накахара. Только я не уверена, что тебе нужно знать это.” - Совершенно спокойно ответили ему.

- Элис, деточка, пусти меня за мое место. - Ласково обратился Мори к девочке, что сразу встала и, надув губки, отошла чуть дальше, встав рядом с Ацуши. - Я не выгоню тебя, ведь ты можешь помочь нам в осуществлении плана.

- Элис, что за план и зачем это собрание? - Призрак спросил ее, почувствовав, что готовится что-то неладное, в надежде хоть что-то узнать и подготовиться к грядущим потрясениям.

- А… - Протянула способность Мори. - Я не вникала, но знаю, что они собираются устранить пару опасных людей в мафии. Неужели тебе это интересно? - Недоумевающе спросила девочка Накаджиму, что не ответил, будто не слыша Элис.

Мори сидел на своем месте и все никак не мог начать речь, будто ожидая тех, чьи стулья пустовали.

- Босс, мне позвать их? - Тишину разрушила Кое, чье лицо выражало явное недовольство затянувшимся молчанием. - Мы не можем вечно попускать это…

- Не надо, сегодня мы обойдёмся без них. - Оборвал босс девушку. - Что же, начнем. - Выдохнул бывший доктор. - Вы все прекрасно знаете Дазая Осаму, так же прекрасно вы знаете и Оду Сакуноске, и, наверное, уже ни для кого не секрет, что эти двое подружились, хотя нет, это неверное слово, они привязались друг к другу. Казалось бы, ничего страшного нет, Дазаю свойственно нарушать все предписания, но поверьте, эту привязанность я наблюдаю уже почти два года. - Лицо босса исказилось, когда он произнес это, словно противно ему стало от чужих дружеских чувств. - И она изменила моего преемника в худшую сторону.

- Куда уж хуже! - Возразила Кое. - Раз он последнее время только нарушает порядки, почему бы не сделать преемником Накахару? Он ничем не хуже этого выродка, сильный, смелый, что ещё нужно? - Позже она добавила. - Ты хоть знаешь, что случилось с Акутагавой Рюноске?

- Да, знаю. - Босс снова оборвал Озаки. - Чуя сильный боец не спорю, но для того, чтобы управлять такой организацией, как мафия, нужна не сила, нужен ум и решительность, граничащая с безумством. Извини, но малыш в пролете. - Огай усмехнулся, но его юмора никто не оценил.

- И что, ты ради того, чтобы рассказать об их дружбе нас собрал? - Спросил Хироцу, закуривая трубку. - Или есть что-то серьезнее?

- Хорошо. - Мори немного подумал. - Я введу вас в курс событий, произошедших четыре года назад. Вы, наверное, помните прежнего босса, которого мы не решались убить, и тот, якобы, передал мне полномочия и мирно скончался? На самом деле я всё-таки убил его, а помогал мне Дазай. Он ненавидел его, так же как и все мы, а потому, был посвящен в наши планы. Я, если честно, даже не думал, что подросток может как-то помочь, но в один момент промелькнула мысль - он же самоубийца, а значит, рано или поздно распрощается с жизнью, тайна смерти будет навеки сокрыта. Но сначала, он должен был засвидетельствовать то, что босс добровольно передал мне полномочия. Все прошло успешно. Минул год, а Дазай был жив, подстроив все так, что и убить его было нельзя, и… Я до сих пор не понял, в чем был мой просчет. А потому и обратился к вам. - Мори окинул взглядом притихших членов собрания, понимая, что в какой-то степени ошарашил их. - Мне больше нельзя ошибаться. Я не могу просто убить Дазая или позволить ему умереть.

- Почему же, разве тебе когда-то было жалко людей? - Поправив монокль, смело спросил Хироцу. Он уже давно не боялся гнева, привыкший, кажется, ко всем его проявлениям, с долей осторожности, но смело глядя в лицо опасности.

Но не заигрывая с ней

- На это есть две причины. Первая, что если Дазай будет мертв, при особых случаях мы не выпустим Кью, ведь если мальчик будет неконтролируем, он уничтожит все. Вторая же - Дазай один из трёх носителей единицы мудрости, один из двух сильнейших. Учитывая тот факт, что русский юноша вершит мнимое правосудие, не поддаваясь ни на какие уловки, избегая всех опасностей благодаря нечеловеческому уму, его может усмирить только равный ему по разуму, или тот, кто сильнее.

- Вот как? Так зачем его убивать? - Кое немного озадачилась. - Почему просто не поставить такие условия, из которых он не выпутается?

- В том то и дело, что выпутается! Он просто умён, словно дьявол. Он с лёгкостью подставит меня, если захочет занять мое место, провернет все так, что у меня выбора не будет и никто не сумеет помочь. Или вообще, свершенное четыре года назад повторится, только его руками, он не побрезгует, нет. - Огай вздохнул, переводя дух. - Я пригрозил ему смертью друга, когда тот отказался ужесточить задания тренировок Рюноске, он забоялся, задёргался, но что если это все напускное, что если он играет со мной, как с котёнком, и, на самом деле, Ода для него пустое место, отвлекающий маневр?

- Так это по твоей инициативе Акутагава чуть не умер? И, хоть это не снимает ответственности с исполнителя, ты оказался слишком жесток, я была другого мнения о тебе. Лучшего. - Озаки уставилась на стол, пытаясь сопоставить действия, слова и собственные мысли.

- Так почему же тебе не убить Сакуноске? Он все равно не несёт мафии почти никакого толку. - Рюро, покуривая, совсем просто говорил об этом, словно о планах на грядущую жизнь.

- В том то и дело, что Дазай пригрозил мне. Как раз упомянул Юмено, что освободит его. Или сдаст нас правительству, глупо, конечно, но имеет место быть. Я уверен, что смерть друга сломает его, подавит всю спесь и гордость. Дазай либо уйдет, либо будет верой и правдой служить мне, нужно выбрать только момент, чтобы не просчитаться как в прошлый раз… - Голос Мори скатился к неприятному зловещему шёпоту. - Ну конечно же, послать на задание, где его точно убьют, он ведь даже не защищается. А Дазая задержать здесь… Не идеально ли? - Он снова обратился к присутствующим.

- Умно, босс. - Отозвался Хироцу.

- Подло и жестоко, я не буду участвовать в этом. - Отрезала Озаки. - Как бы я худо не относилась к Дазаю, он не заслужил такого.

- Тебя никто и не просит, Кое. Собрание окончено. - Огай поднялся, чувствуя себя победителем.

Так рано

- Стойте… А если Дазая это не сломит, наоборот, взбодрит его, побуждая мстить, только бы создавать впечатление горя. Вы же, кажется, сказали, что их дружба может быть одним из условий игры? - Тихо говорила девочка, приведенная Кое, только никто не услышал робкого запуганного голоска в начавшейся суете. Никто, кроме ее наставницы, шикнувшей на ребенка, мол нечего слухи пускать и мафиози того она совсем не знает.

- Ацуши, ты в порядке? - Элис только докричалась до него. - Ты сам не свой… - Но девочка не договорила, вынужденная исчезнуть.

“Марина… Я не смогу помочь им…” - Сожаление грызло душу призрака, заставляя чувствовать себя недостойным жить.

“Не сможешь. Без такого прошлого не было бы будущего. Кто знает, каков был бы мир.” - Ничем не пытаясь утешить, женщина говорила это. - “Но я знаю, что не было ничего важного до того дня. Могу ли я перенести тебя туда, чтобы все закончилось как можно скорее?”

“Прошу…” - Накаджима не смог сказать, казалось, силы призрака никогда не иссякнут, но сейчас почему-то они покинули прозрачное тело.

“Соберись, мальчик мой.”

========== Прошлое Дазая. Угас луч света. ==========

Накаджима вновь стоял в коридоре, не зная, на сколько вперёд он оказался перенесенным во времени, но явно не на много. Ощущалась давящая атмосфера, кажется, напряжённая до предела, что вот-вот взорвется и убьет все, что осталось живым, мощнейшим электрическим разрядом.

“Марина, это случится сегодня?” - В мыслях спросил Ацуши, желая и не желая одновременно получить ответ на свой вопрос.

Но женщина ответила молчанием.

“Марина?” - Снова обратился паренёк к русской, уже настойчивее, но ответа не получил.