Однако на этом странности не закончились — когда сражающиеся рухнули наземь неподалеку от еле успевших расступиться зевак, Абарай понял, почему его девушек так и тянуло выругаться по пришествии сюда. Да что там девушки! Он и сам не стал сдерживаться.

— Куросаки, мать твою, какого хрена?! — Ренджи во все глаза наблюдал за тем, как парень с невероятно бледной кожей и обесцвеченными волосами сцепился со своим рыжеволосым довольно смуглым двойником, да и ко всему прочему, еще и обладателем крупного тесака.

— А мы еще на Айзена грешили, а тут шизофения во всей красе… — меланхолично вздохнул кто-то в толпе — Кира, судя по всему. Это высказывание, хоть и тихо произнесенное, вызвало настоящую бурю в толпе обитателей Готея-13.

— Как предатель здесь оказался?

— Нужно Ямамамото сообщить…

— Он же опасен!

— Если он здесь — то и Айзен где-то неподалеку, — гомонили они.

Рукия, испустив усталый вздох и потеснив впереди стоящих, вышла на поле сражения. Окружающие смолкли, гадая, что же лейтенат триннадцатого отряда собирается предпринять.

Не теряя времени, девушка остановила сражение простой комбинацией из кудо.

— Где Ичиго, Кон? — ледяным тоном вопросила шинигами, приподняв гигая Куросаки за ворот куртки.

— Сестренка Рукия! А я, думаешь, зачем сюда сунулся? — простонал тот, пытаясь вырваться из ее железной хватки, — проследил вот за этим отбеленным. Он сюда лазейку нашел, я думал, что-то знает. А он вон, к этому бегает, — душа плюс кивнула на Маюри, наблюдавшего за действом с необычайным интересом и неизменной пугающей улыбкой.

— Говори, где рыжий! — пришла на помощь Со Дэ Но, взяв за шкирку пустого.

— Воу, воу, дамы, остыньте! — холлоу, аккуратно высвободившись, выставил руки в примирительном жесте.

— Я и сам все расскажу, к чему насилие?

Тут уже повисла гробовая тишина. Казалось, даже ветер царства душ внезапно стих.

— Дожили! Холлоу, ненавидящий насилие…кто-нибудь объяснит, какого черта здесь происходит? — подала голос Мацумото.

— Я как раз пытаюсь это сделать, дамочка — усмехнулся пустой, поправляя одежду, измятую в бою, — во-первых, хочу, чтобы вы перестали поливать грязью имя вашего спасителя.

— К чему ты клонишь, Альбинос? — прокричал Икаку, направив на него свой занпакто.

Хичиго издал смешок.

— Ну, может, к тому, что вы уже пару суток ждете тут Айзена со свитой, меносов или еще с кем, а от них ни ответа ни привета? Кто-нибудь вообще задумывался о первопричине? — он обвел внимательным взглядом собравшихся, — По лицам вижу, что нет. Так вот вам правда: чтобы проникнуть в тыл врага и войти к нему в доверие Ичиго пришлось вначале сразиться с подставной Йоруичи, затем и вовсе убить свое тело в лесах Уэко Мундо, чтобы ни у кого из следившего за ним окружения Айзена не возникло подозрений. И, так уж сложилось, что, аранкар, которая все это время притворялась Йоруичи, во имя мести Айзену, вместо настоящего портала, открыла старую модель копии Каракуры без людей, чтобы тот поверил в реальность сражения, о котором вы, как выяснилось, и не подозреваете, а, между тем, там были и ваши копии. Ичиго думает, что потерял вас, поэтому, чтобы защитить людей, занял место нового короля Уэко Мундо, навсегда запечатав все ходы в это измерение.

— Хочешь сказать, что…

— Я уже сказал. Куросаки Ичиго погиб, как человек, но родился в качестве нового короля мира пустых, уничтожив предшественника.

Молчание, скопившееся в воздухе, лопнуло, как мыльный пузырь. Поднялся невообразимый гвалт — шинигами не могли поверить в происходящее.

— Тихо! — вперед вышел старик Ямамото, прекратив шум одним словом.

— Маюри, зайди к Унахане, ей нужна помощь в операции Шихоин Йоруичи. Ее тело настолько истощено после продолжительного заточения у Айзена, что одними лишь силами четвертого отряда тут не обойдешься.

— Ну, что за ерунда. Вечно вы не вовремя, командир, самое интересное начинается, — Маюри с разочарованным видом покинул площадь, прихватив с собой помошницу.

— Что ты здесь делаешь, пустой? Твое существование само по себе преступление. Я закрывал глаза на твои походы к Маюри какое-то время, но…

— Да вы на многое закрывали глаза, дедуля, — фыркнул блондин, -знаете, я и не ожидал, что вы будете благодарны. Это так на вас похоже.

Парень подошел к гигаю и, схватив его за ворот, потащил в сторону выхода в мир людей.

— Пошли, идиот. Поднял такой шум…

— Пусти меня, альбиноса кусок! Я хочу к сестричке Рукии! — затрепыхался рыжий.

Холлоу продолжил невозмутимо тащить его вперед.

— Нет, ты хочешь к настоящим сестрам Ичиго, понял? Я не позволю им узнать, что произошло, пока не найду способа вернуть его на землю.

Кто-то коснулся плеча блондина.

— Как ты собираешься искать его? — лицо Рукии было бледным, но в аметистовых глазах горела решимость.

Хичиго криво усмехнулся, аккуратно сняв ее руку со своего плеча.

— Ну, у меня есть Киске. Что-нибудь придумаем.

— Вдвоем вы не справитесь, — рядом с маленькой брюнеткой поравнялся красноволосый шинигами.

Девушка обернулась на капитана в немном вопросе.

Укитаке, печально кивнув, приказал всем возвращаться к своей работе. Бьякуя, также дав одобрение своему лейтенанту, отправился на срочный совет капитанов, который Ямамото объявил только что. Все были настолько шокированы, что война с сильнейшими апанкарами была выиграна одним человеком, который погиб. Это было настолько невероятно, что попросту не укладывалось в голове.

— Ну, и каков наш план? — принтересовался Ренджи, выжидательно скрестив руки на груди.

— Наш? Я вас не звал, — пожал плечами блондин.

— Сестренка! — на лицо души плюс вернулась счастливая улыбка. Даже слюноотделение усилилось вразы, за что тому тут же прописали в щи.

— Прекрати порочить это лицо! — прошипела брюнетка, разминая кисть после удара.

— Ага, сказала та, которая его только что изуродовала, — мрачно пробурчал Кон, потирая припухшую щеку.

— Звал или нет, мы идем. Прими это, как факт, — пожала плечами Со Дэ Но смотрясь в отражние собственной катаны.

— Да! Ты вообще нам не указ, пустой!

Блондин, сделав молниеносный выпад, оказался лицом к лицу с Ренджи, скрещенные клинки бряцнуи между ними.

— Я, Хиросаки Хичиго, со вчерашнего дня официально человек. Хорошенько уясни это.

Абарай только и смог, что раззявить рот в изумлении.

— Неплохо держишься для обычного человека, — усмехнулась блондинка, зачехлив катану, — только вот реацу что-то никуда не делась…

— Какой же дурак от сил откажется, — фыркнул Хиросаки, возобновив движение вперед. По всей видимости, ему не терпелось поскорее вернуться на землю.

Занпакто и ее шинигами, молча переглянувшись, последовали за ним.

Абарай, спрятав занпакто в ножны, нагнал остальных, когда они подошли к вратам в мир живых.

Весь путь до магазинчика Урахары они проделали в полном молчании — переварить полученную информацию было не так-то просто.

— Урахара, я не один, — сообщил блондин, прежде чем отодвинуть дверь перед собой в сторону.

— Входите, входите, — глухо отозвался гений, не удосужившись поинтересоваться, что за компания пожаловала с бывшим холлоу в его дом.

Внутри кабинета Киске оказалось довольно темно — однако, благодаря голубоватому свету, исходящему от множества мониторов, новоприбывшим все же удалось различить силуэт ученого, стоявшего к ним спиной со сцепленными за ней руками. Весь вид Урахары давал понять, что он напряженно размышляет над чем-то.

— Как успехи? — поинтересовался Хичиго, подталкивая возмущенного Кона вперед.

Киске, повернушись к ним, покачал головой, и, устало потерев виски, недоуменно взглянул на гигая Ичиго.

— А он что здесь забыл?

— А это ты мне скажи. Неужели более адекватной души плюс не нашлось? Этот вот вместо своих обязанностей за мной до самого Готэя шпионил.

Неожиданно для всех спокойный до этого момента Киске схватил Кона за ухо.