- Ну, так что? Долго ты еще рожать будешь? – голос занпакто вернул парня в режим реального времени.

- Я бы справился быстрее, если бы, – рыжеволосый подросток смерил брюнета мрачным взглядом, - моя акушерка не отлынивала от своих прямых рабочих обязанностей.

Темные брови занпакто поползли на лоб:

- Ты кого это только что медсестричкой окрестил, засранец рыжий? – почерневшей занпактовской ауре почти удалось укрыть город-перевертыш от прямых солнечных лучей.

- Ты здесь других претендентов видишь? – фыркнул Куросаки, слегка запрокинув голову назад и наблюдая за брюнетом из под чуть опущенных век.

- Был один, весь в белом, да ему приспичило в люди податься, - с готовностью отозвался брюнет, скрестив руки на груди.

При упоминании Хичиго временный шинигами ожидал уже ставших привычными спазмов в сердце, однако, его биение оставалось ровным, только кровь, которую оно старательно качало, казалось, заметно потеплела.

Зангетсу, внимательно наблдавший за реакцией подопечного, чуть прищурился:

- Что притих? Небось, уже и воображение его в медицинском халатике обрисовало?

Ичиго на его колкость и ухом не повел, только неожиданно посерьезнев, сказал, что они немедленно отправляются в Уэко Мундо и что тело его с собой прихватят.

- Что вот так сразу? – кажется, занпакто был немного обескуражен внезапно принятым решением рыжеволосого шинигами.

- А чего тянуть-то? – флегматично пожал плечами парень, - ждать и дальше очередного нападения я не намерен. Устал, - он потер покрасневшие глаза длинными пальцами. - Чем быстрее с этим покончим, тем лучше.

- Ну, это в том случае, если мы победим…Что маловероятно. Ты же понимаешь, если сейчас вдвоем туда сунемся, да еще и без помощи остальных, все равно, что смертный приговор себе подпишем…

На губах временного шинигами отразилась жутковатая, даже зловещая улыбка:

- О нет. После того, что я от Хичиго узнал, как бы нам самим в качестве правителей в том мирке не обосноваться. Поверь, нас двоих за глаза хватит.

Зангетсу встретил это высказывание чрезвычайно хмурым взглядом, но продолжать спор и дальше не мог, поскольку Куросаки уже ретировался в Каракуру, дабы отыскать нужную прореху в мир пустых, через которую и собирался втащить туда свое тело.

Занпакто запрокинул голову к ярко-освещенному солнцем дневному небу. Что-то в поведении временного шинигами неуловимо изменилось. Но понять, что именно, мешал эмоциональный блок, который парень только что собственноручно воздвигнул в своей душе. А если уж занпакто – часть его самого, не мог прочесть все потаенные в ней мысли и чувства, то о других говорить и вовсе не приходилось. Может, только холлоу в порядке исключения, но он был сейчас слишком занят собой, чтобы беспокоиться о своем стремительно съезжающем с катушек короле.

- Что ж, очень надеюсь, что ты хорошенько обдумал последствия, Ичиго. Потому что обратного пути не будет, - отражение молодого занпакто, угадывавшееся в темных стеклах одного из домов померкло, а затем и вовсе растворилось в их глубине, оставив неправильный город пустовать под лучами палящего солнца, впервые стремительно исчезающего в множащихся облаках.

Когда занпакто материализовался в людской реальности прямо рядом с Ичиго, тот, спрятав руки в карманы толстовки, быстро шагал в известном только ему направлении. Появление брюнета ознаменовалось слабой вспышкой реацу, но на лице временного шинигами не дрогнул ни один мускул. Он продолжал сосредоточенно смотреть перед собой, иногда сворачивая на поворотах или машинально останавливаясь на красный свет светофора.

- Не нравится мне твоё выражение лица, - обеспокоенно заметил Зангетсу, когда парень миновал кучку пьяных подростков, болтавшихся у слабо освещенной витрины магазина и горячо обсуждавшей, кто же следующий за новой порцией выпивки пойдет.

- Ну, так не смотри, - отчеканил рыжий, ни на секунду не замедляя ходьбы.

Брюнет закатил глаза.

- И все-таки не хотелось бы, чтоб потом вся твоя честная компания дружно так с меня скальп снимала…может, хотя бы план какой разработаешь для начала?

Парень издал нервный смешок.

- Думаешь, у меня его нет?

- А есть?

- Есть.

- А просветить не хочешь? Я же твой непосредственный союзник, а значит, в первую очередь знать должен, чего от тебя ждать.

- Ну, для начала нам нужно попасть в Айзенское «королевство». Так что конкретно сейчас, я занимаюсь поисками прорехи в мировой ткани.

- Как же ты ее при такой быстрой ходьбе искать-то собираешься? – с сомнением протянул брюнет, поравнявшись с Ичиго на середине надземного перехода.

- А чувства на что? – скептически поинтересовался Куросаки, не глядя в сторону своего единственного союзника в предстоящем деле. Зангетсу не ответил. И впрямь глупый вопрос задал, чего уж там. Просто нервы от напряжения только что не потрескивали, прямо как чистый электрический ток. Эти ощущения для занпакто были почти не знакомы. Не потому что его раньше ничто настолько сильно не тревожило. Просто все эмоции обычно были похожи на слабый очерк настоящего рисунка на копирке, а сейчас… Удар. Взрыв. Агония. Всему этому безобразию брюнет мог найти лишь одно более-менее адекватное объяснение – Ичиго. Поскольку он был его частью, то ему, наверняка, передавались и его ощущения. Раньше такого не случалось потому, что в реальном мире он с ним рядом никогда не появлялся. Да. Наверное, так все и есть.

Пока двое путников торопливо шли по узкому тротуару, кое-где поросшему сорной травой, город успел окончательно утонуть в ночи, настолько глубокой, что погруженные в нее здания походили на крутые подводные скалы на ледяном дне океана – настолько высокими и пугающе отчужденными выглядели их шпили, устремленные в небесную твердь. Впереди обесцвеченные тьмой проявились прутья детских качелей, карусели, турника, но нигде среди них не удавалось различить необходимого наподобие рваной раны портала.

Тут Ичиго, замедлив шаг, свернул к той качели, на которой сидел во время разговора по душам с бывшей принцессой секретного отряда шинигами. Тогда еще удалось Мурамасу к ней пристроить. Интересно, она уже тогда?..

Под весом парня деревянное сидение чуть скрипнуло и покачнулось. Руки вцепились в холодные металлические цепи и те, звякнув, принялись раскачиваться, вторя движениям ног рыжеволосого шинигами.

- Почему мы остановились именно здесь? Ностальгия? – участливый голос занпакто раздался откуда-то из-за спины – кажется, он неплохо устроился на перекладинах турника.

- А ты разве не чувствуешь? Здесь большое скопление духовной энергии. По-любому «рванет». Вопрос только в том, сколько это в минутах занимать будет.

Зангетсу удовлетворено хмыкнул. Если его простое присутствие в этом измерении придавало временному шинигами столько сил, что он даже научился предугадывать появление всплесков реацу, что же будет, когда он от тела избавится? Представившиеся картины заставили занпакто плотоядно ухмыльнутся – у Айзена не будет и шанса.