Парень ощутил, как что-то невесомое будто бы слегка коснулось его макушки. Он задрал голову кверху, в надежде увидеть слегка размытый, полупрозрачный силуэт дорогого сердцу человека, но там оказалось лишь застывшее небо.

Парень улыбнулся вновь. Только, в отличие от предыдущей, эта была живой и искренней. Она здесь. И никуда она не уходила. Пусть, Ичиго не видит её бесплотный дух, зато он чувствует его часть внутри себя. Она живёт там вместе с любовью к матери, которая продолжает заботиться о сыне, даже после своей гибели. Он всегда чувствовал это, но впервые осознал так отчётливо лишь сейчас.

- Похоже, Уруру оказалась права, я и впрямь взрослею… - Ичиго, прислонившись к кирпичной стене невысокого здания, прикрыл глаза. Больше он не ощущал прежнего смятения чувств. Всё вдруг стало видеться настолько ясно и чётко, что парень только поражался, как он не разглядел этого раньше? Пусть Хичиго сейчас далеко, но он жив и полон сил, а значит, сможет позаботиться о себе до тех пор, пока Куросаки не разберётся с Айзеном и не найдёт его.

Что до Зангетсу, то и на вопрос о его неподчинении Ичиго нашёл ответ. Спасибо воспоминаниям о матери. Они помогли ему в очередной раз осознать одну очень важную вещь – нельзя забывать о своей человечности ни на секунду по отношению к любому, обладающему собственной душой, чувствами, сердцем…Неважно кто он – занпакто, брошенный своим шинигами, или аранкар, мечтающий изрешетить тебя в мелкую сеточку.

«Спасибо, мам. Теперь я знаю, что делать» - не размежая век, временный шинигами, выставил руку вперёд, призывая в неё привычно обмотанную бинтами рукоять катаны. После чего он лишь крепче зажмурился, стремясь как можно скорее оказаться в своём внутреннем мире.

- Зангетсу! Я знаю, что часто пренебрегал твоими советами и силой. Я не задумывался о том, что бывает и по-другому. Теперь вижу, что бывает. Знаешь, я вёл себя, как последняя скотина, полагаясь лишь на Хичиго, и почти совсем забыв о тебе. В этом главная моя ошибка, и я её признаю, - выпалив всё это на одном дыхании, парень почувствовал себя лучше, внутренне радуясь, что его занпакто по-прежнему остаётся незримым для него - говорить в пустоту голубого неба в своём внутреннем мире оказалось куда легче, чем если бы перед ним внезапно обозначился адресат обращения.

В конце концов, он признался в том, чего никогда не сказал бы даже под страхом смерти – в том, что был не прав. Вообще-то, это чертовски трудно! Особенно, когда гордыня не на последнем месте твоих недостатков. Но, он справился. И плевать, слышат ли его сейчас. Ведь зачастую, самое сложное – одолеть врага, который является частью тебя самого.

Вдохновлённый этим признанием, Куросаки решил вывалить всё, что у него накипело за последние сутки. Ему попросту нужно было кому-то довериться, кому-то, способному выслушать и понять. И, если этим кем-то будет не порождение твоей души, то кто тогда?

- Понимаешь, я много раз думал над тем, почему всё так сложилось, почему я раз за разом обращался к его силе, не придавая значения тому, под какой удар ставлю тебя, окружающих и себя самого, и каждый раз приходил к единственному выводу. Он пугал меня, как бы ни было позорно это признавать, заставлял отгораживаться от правды. Я честно пытался игнорировать собственные чувства, но, в итоге, сам себя в ловушку загнал. Только недавно я, наконец, смог принять то, от чего старался убежать всё это время. Не знаю, в какой именно момент, но я осознал, что ближе него у меня точно никого не будет. Он дорог мне, как бы дико это ни звучало…Возможно, я даже лю…

- Так, стоп, стоп, стоп! Избавь меня, пожалуйста, от подробностей! – удивительно знакомый и вместе с тем какой-то чужой ворчливый голос заставил Ичиго чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности его появления.

- Зангетсу? – рыжеволосый подросток испытал радость от того, что, наконец, удалось разговорить своего занпакто, но она довольно быстро сменилась грандиозным удивлением, когда пред ним предстал высокий худощавый брюнет, немногим старше самого временного шинигами. Единственным доказательством того, что это действительно был его занпакто, служило всё то же, чернеющее на фоне светлого неба одеяние с рваными подольными краями.

- Я что-то не понял, ты извиняться пришёл или слёзное признание толкать? – брюнет опасливо попятился, на случай, если подросток не выдержит давления чувств и на радостях бросится к нему на шею.

Ичиго задумчиво пожевал губу, а потом выдал:

- Пожалуй, и то и другое.

- Блеск! Что ж, могу тебя поздравить, первое услышано и принято к сведению, а вот второе так и осталось без адресата.

- Почему ты решил, что я ему тут душу изливать пришёл?

- Потому. Всё это он должен выслушивать, не я. Заварил, пусть расхлёбывает.

- А куда ему деваться? – хмыкнул как-то необыкновенно быстро повеселевший Куросаки.

- Да уж, от тебя денешься, - фыркнул занпакто.

- По-другому быть не может, - уверенно заявил Куросаки, - а ты чего так помолодел резко, кстати, не из зависти к нам с холлоу случаем?

- Ямамото меня упаси, - отмахнулся Зангетсу, - и потом, я старпёром в общем-то и не был никогда.

- Ага, а я все счета по реконструции в Готее оплатил…

- Вот и оплатил бы хоть раз, а то только ломать и горазд.

- Зан, я серьёзно. Если говоришь, будто всегда был таким, то почему я ни разу этого не заметил?

- Ну, кто ж тебе виноват, что зрение барахлит… - пробормотал парень, но наткнувшись на мрачный взгляд Ичиго, всё же добавил, - Сила. Ты видел меня только в форме банкая.

- А что сейчас изменилось?

Зангетсу как-то уж слишком загадочно улыбнулся:

- Ты, наконец, признал свою слабость, а значит, теперь по-настоящему готов к предстоящей битве. Теперь ты сможешь призвать меня в реальность и сражаться бок о бок со мной. Только…

- Так и знал, что подвох есть, - перебил его раздосадованный Ичиго, - слишком уж хорошо звучало для правды, - и в чём он, подвох этот?

- Если пообещаешь не перебивать больше, так и быть скажу.

Куросаки испустил тяжёлый вздох:

- Хорошо, обещаю.

- Тебе придётся убить своё тело.

========== Глава 15. Предатель. ==========

Примечание к главе: текст набирала под отличнейший (на мой взгляд) трек к Code Geass (Code Geass - Code of Hatred), ну и в общем-то все. Приятного прочтения))

Убить тело. С минуту Ичиго стоял в полнейшем ступоре, пытаясь переварить услышанное. А когда, ему это, наконец, удалось, парень почувствовал, как ярость уже вовсю кипятит его кровь.

- Ты хоть и помолодел, но шиза так и не отпустила. Видать, в таком облике ты ей больше приглянулся…Как я по-твоему, воскресну потом?! – воскликнул парень, взмахнув руками.

- Ты хотел знать способ, я тебе его раскрыл. Не я его придумал, не мне и правила ставить, так что как поступить дальше сам решай, - отозвался Зангетсу, - и вообще-то воскреснуть потом нельзя. Ты навсегда останешься шинигами. Правда, уровень силы будет гораздо выше, чем у всех твоих собратьев – это потому, что покидая своё тело лишь на время, ты всё равно оставляешь в нём часть реацу. Отвяжись ты от него полностью, сможешь быть на уровне, достаточном для баланса со мной.

- А не проще будет тебе силушку поумерить? И никому убиваться не придётся, все счастливы и здоровы, - Куросаки нервно прошелся по прочному оконному стеклу и выжидательно уставился на своего занпакто.

- Думаешь, не умерил бы, если бы можно было? Какой мне толк желать тебе смерти? – Зангетсу устремил на парня мрачный взгляд темных, но вместе с тем необычайно ярких глаз.

Ичиго с усталым вздохом запустил руку в волосы, пыльные от недавних разрушений в доме Урахары. Зангетсу прав – если бы была хоть малейшая возможность обойтись без таких жертв, он ни за что не скрыл бы ее от своего шинигами. Но все-таки распрощаться со своим телом было бы все равно, что поставить жирный крест на его земной жизни. Плакали его мечты о студенчестве в другом городе, да и вообще обо всем. После смерти тела только и останется из развлечений, что вечно воевать с пустыми, которые будут существовать до тех пор, пока на Земле останется хоть один человек. Тут уж ничего не поделаешь - у пресловутой медали всегда было две стороны.