-Тщс, - фыркнул парень, упав на расшатанный стул, - и не подумаю!

-А я разве просил думать? – осведомился занпакто, не поднимая головы.

-Что-то я не припомню, чтобы собирался исполнить хотя бы одну из твоих просьб, - отозвался пустой.

Шатен шумно втянув воздух, перевернул кипу бумаг, но не произнёс ни звука.

«Есть!» - не без ликования подумал Хичиго, придержав довольную улыбку.

-Жалкая лачуга, недовольно пробурчал он вслух, с неприкрытым раздражением оглядевшись по сторонам.

-Извини, заброшенные пентхаусы ещё не попадались, - проворчал Мурамаса, - и потом, разве это не ещё один повод убраться отсюда по добру по здорову?

Пустой, возмущённо фыркнув, скрестил руки на груди:

-Может, и нашёл бы, если бы напрямую поговорил с кем-то из Сейретея. Сколько ещё ты планируешь прятаться у них под носом? – парень вопросительно взглянул на занпакто, полностью проигнорировав вторую часть его реплики.

На этот раз небесно-голубые глаза шатена оторвались от чтения и встретились с глубокими чёрно-золотыми пустого.

-Столько, сколько понадобится, чтобы претворить мой план в жизнь, - отчеканил он и снова погрузился в перебирание бумажек.

Хичиго только возвёл глаза к обшитому сетями паутины потолку.

-Без союзника в лице шинигами, которому они безоговорочно доверяют, даже самый лучший план будет бессмысленным, - заметил Хичиго.

-Послушай, если ты пришёл капать мне на мозги, то это пустая трата времени, поскольку меня совершенно не волнует твоё мнение.

-Я спас твою задницу уже дважды, - пустой кивнул в сторону дремлющей на пыльном полу женщины, - а ты даже и не пытаешься шевелить ею, чтобы вернуть долг, - заметил Хичиго.

Шатен, на миг застыл, будто задумавшись над его словами, а потом снова углубился в своё занятие.

-И это в благодарность за то, что я спас ему жизнь, - пожаловался на бестактность занпакто Хичиго маленькому чёрному паучку, спустившемуся на уровне глаз пустого на тонкой, почти неразличимой паутинке, напомнившему ловкого альпиниста, доверившего свою жизнь страховочному тросу.

-Я не просил тебя об этом, - буркнул Мурамаса, взяв в руки ветхий фолиант.

-Да если бы и умолял, я бы ни за что тебе не помог, - сказал парень, гордо вскинув подбородок.

Бровь шатена взметнулась вверх:

-Умолял? Похоже, ты забыл, с кем сейчас говоришь! Я бы лучше умер, чем попросил бы кого-то о помощи!

-И почему Ичиго вечно жертвует собой ради таких отбросов? – пробубнил себе под нос пустой.

-Что, прости? – набрав в грудь побольше воздуха, Мурамаса направил выдыхаемый поток на бледно-синюю обложку древней книги. Как только воздух пробежался по потёртой временем обложке, над фолиантом повисло облачко пыли, а сама обложка будто бы вернула себе прежнюю насыщенность цвета, больше походя на клочок, бесцеремонно оторванный от ночного неба, только вкраплений звёзд на нём не было видно.

-Я говорю, что если бы не доброта Ичиго, ты сейчас строил планы в потустороннем мире.

-Неужели? А где, по-твоему, мы сейчас находимся? – послышался шелест листаемых страниц, пожелтевших от дней, впитавшихся в каждую из них за весь срок существования книги.

-Ты знаешь, что я имел ввиду, - прошипел пустой, начиная терять терпение.

-Допустим, но я не могу понять…если я тебе так отвратителен, почему ты снова пришёл ко мне? – невозмутимо поинтересовался Мурамаса, остановив взгляд на изображении невероятно красивой катаны, рукоять и лезвие которой обвивала тень змееподобного дракона.

-По-моему, я уже называл причину этого, но раз уж у тебя такая короткая память, я, так и быть, напомню – плати по счетам!

-То есть? – недоумённо переспросил занпакто.

-Не строй из себя идиота – не получится, - только и отмахнулся Хичиго, - ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду. Благодаря моей силе, ты стал материальным. Теперь моя очередь.

-Ещё таких экземпляров земля не носила! – мрачно буркнул шатен.

-Следи за языком!

-Зачем тебе это? Надоело подчиняться Ичиго? – хмыкнул шатен, делая какие-то пометки на клочке белой бумаги.

-Можно сказать и так, - уклончиво отозвался пустой и тут же злобно добавил: это не твоё дело!

-Как же я помогу тебе, если я даже не знаю, ради чего делаю это? – фыркнул занпакто.

-Ты – мой должник – этого достаточно, - пустой, лениво закинув руки за голову, облокотился на спинку жалобно скрипнувшего стула.

-Хорошо, - наконец, сдался Мурамаса, отложив свои бумаги в сторону, и воззрился на пустого: чего ты хочешь?

-Сразу бы так! – победно ухмыльнулся пустой и выпрямился, - я хочу стать человеком.

-Что?! – по выражению лица шатена было видно, что он не очень-то поверил своим ушам, - ты в своём уме?..хотя, кого я спрашиваю…

-Нет, - честно признался Хичиго, - если бы я был в нём, то не находился бы сейчас здесь.

-Прекрати нести этот бред! Ты серьёзно думаешь, что сможешь стать человеком? – занпакто с сомнением окинул взглядом своего спасителя, на что Хичиго и бровью не повёл, кивком ответив на вопрос Мурамасы.

-Видишь ли, мне надоело оставаться в тени моего короля…я тружусь, не покладая рук, а вся слава достаётся ему, не честно! – обиженно проронил пустой, словно пятилетний ребёнок, у которого отобрали леденец.

Шатен укоризненно покачал головой:

-Я не об этом. Ты – часть Ичиго и не можешь стать человеком, потому что твоей реацу не хватит даже на половину воссозданной человеческой души, - по крайней мере, занпакто попытался вразумить его.

-Вот тут-то мне и нужна твоя помощь! – щёлкнул пальцами Хичиго, - всё-таки его невозможно вернуть с небес на землю, такой уж него характер.

-Видишь ли, загвоздка в том, что я могу материализовать кого угодно, кроме себя.

-А при чём здесь мои способности? Я ведь даже не пустой, забыл?

-Да, ты – всего лишь занпакто, - идеальное лицо Мурамасы перекосилось, но он успел вернуть ему нормальный вид, прежде чем наблюдательный пустой успел это заметить.

-…однако не стоит забывать, что ты – также и единственный занпакто, существующий отдельно от своего шинигами.

-Я бы не сказал, что так уж спокойно, - уязвлённо буркнул Мурамаса, отведя глаза в сторону, чтобы боль, захлестнувшая его с новой силой при упоминании о Коге, не была доступна колкому пытливому взгляду инверсии Куросаки. Но того, похоже, на данный момент куда больше заботили собственные чувства, чем чьи бы то ни было: