— Привет, Сашок. Чего так напугались, шибко страшная?

Александр улыбнулся, сказал приветливо:

— Скорее, внезапная. Хоть бы снегом скрипнула, или кашлянула, а то подкрадываешься, как кошак. Не гавкни над ухом, я бы и не заметил. — Он хлопнул товарища по плечу, сказал с подъемом: — Познакомься, это та самая девчонка, что Бориса срубила. Ну, помнишь, я рассказывал.

Парень окинул Ольгу оценивающим взглядом, сказал неверяще:

— Шутишь? Эта, мелкая, да против Бориса…

Ольга улыбнулась, а Сашка сказал серьезно:

— Нет, ты, конечно, можешь проверить на себе, но я бы настоятельно не рекомендовал. — Он взмахнул руками, одновременно указывая на обоих, с важностью произнес: — Познакомьтесь, это Ольга, сокрушительница челюстей, а это Степан, мой старый знакомый.

Приветливо улыбнувшись, Ольга кивнула, Степан же лишь едва дернул головой, сказал с сомнением:

— По-моему, все-таки ты приукрашиваешь. — Добавил поспешно: — Но, конечно, проверять не буду. Не любитель я рожи бить, тем более девушкам.

Ольга произнесла подчеркнуто серьезно:

— И это правильно. Выбитые зубы, сломанные челюсти, кровь повсюду… Потом разборки с полицией, очные ставки, грязные КПЗ. — Глядя, как с каждым словом испуганно расширяются глаза собеседника, не выдержала, сказала со смешком: — Ладно — ладно, шучу. Действительно, порой приходится вести себя не совсем по-женски, но Сашок явно преувеличил мои подвиги, хотя, мы на эту тему договаривались…

Ощутив на себе пристальный взгляд собеседницы, Сашок поспешно сказал:

— Понял, заткнулся. Да и не говорил я ничего особенного, так, в общих чертах.

Степан с явной опаской переводил взгляд с одного на другую, и было непонятно, что его встревожило больше, шутливая фраза Ольги, или чересчур поспешное согласие товарища, обычно не отличавшегося покладистостью.

Переводя тему в безопасное русло, Александр поинтересовался:

— А ты чего по кустам рыщешь, да еще так поздно?

Ольга пожала плечами.

— Дома не сидится. А здесь хорошо, свободно… — Она шумно вдохнула, добавила: — Да и воздух вкуснее. На работе, в затхлом помещении, не шибко надышишься.

— А проветрить? — поинтересовался Степан осторожно.

Сашок отмахнулся, сказал с подъемом:

— Какой проветрить, ты на нее посмотри внимательнее. Хищница — одно слово. Какое уж тут дома сидеть. — Александр мгновение размышлял, отчего на лбу залегли глубокие складки, затем произнес деловито: — Слушай, раз ты все одно гуляешь, может, составишь компанию? Мы как раз собирались до наших пройтись, пообщаться.

— «Ваших», это каких? — поинтересовалась Ольга насмешливо. — Тех восторженных юнцов с невнятными подружками?

Сашок поморщился, сказал с обидой:

— Чего сразу юнцов? Ну да, будут, но не они одни. Там и постарше кто, ну, из тех, что в прошлый раз были, когда вы с Борисом… — Заметив нехороший блеск в глазах собеседницы, он ойкнул, поспешно закончил: — В общем, те, что были в прошлый раз. Ты должна помнить.

Ольга кивнула, сказала отстраненно:

— Я помню.

— Вот и отлично. Значит, пойдем вместе. Пообщаемся, а по пути защитишь, если что. А то ведь, мы такие мирные, такие мирные, что всякий встречный обидеть норовит. — Он хмыкнул, подхватив Ольгу под руку, потащил за собой, двигаясь к выходу из двора. Степан пошел следом.

Ольга позволила себя увлечь. Особой разницы, где именно гулять, она не видела, а предстоящая встреча обнадеживала, суля хоть какое-то развлечение в виде новых знакомств и общения с интересными людьми.

Покинув двор, вышли на проспект, но вскоре свернули на одну из прилегающих узких улочек. Не смотря на близость к дому, бывать в этих местах еще не приходилось. Ольга с интересом вертела головой, всматриваясь во встречающиеся дома старинной архитектуры и небольшие, занесенные сугробами дворики. Однако, фонари в этом районе попадались не часто, или Александр специально выбирал наиболее темные закоулки, и кроме тусклых квадратов окон да белесых пятен сугробов разглядеть хоть что-либо стоило большого труда.

Ольга осматривалась все реже, запоминая лишь общее направление, а вскоре и вовсе перестала, углубившись в мысли. Поэтому, когда Александр остановился, бросив короткое — «пришли», невольно вздрогнула, оторванная от размышлений, подняла голову. Звучащий на заднем плане шум оказался музыкой, доносящейся из машины неподалеку. Тут же, в подсвеченном пятне фар второй машины, неспешно двигаются фигуры людей. Кто-то танцует, покачиваясь в такт ритму, кто-то бесцельно бродит, остальные стоят рядом, негромко переговариваются.

Ольга всмотрелась, несколько лиц показались знакомыми, произнесла вполголоса:

— Кое-кого узнаю, но немногих.

Сашка откликнулся со смешком:

— Ближе подойдем — узнаешь. Да и не все на улице, кто-то по машинам сидит, кто-то отошел.

Они двинулись вперед. По мере приближения слова Александра подтвердились. Неподалеку, за кустами, протаяли еще силуэты, а в салонах машин, подсвеченные огнями приборных панелей, проявились тени людей. Их заметили, стали поворачиваться, махать руками. Дверцы ближайшей машины распахнулись, из салона вышли двое, распахнув руки, двинулись навстречу. Ольга узнала лица. Знакомые по последней, закончившейся столь некрасиво, встрече — Тимур с Леонидом.

Лицо Тимура озарилось радостью, когда он приветственно произнес:

— Какие люди! Не могу поверить, что это ты.

Леонид кивнул, сказал чуть более сдержано:

— Действительно, приятная неожиданность. Каким ветром?

Ольга пожала плечами, ответила беззаботно:

— Как всегда. Проходила мимо.

— А эти, — Тимур кивнул на спутников, — тоже проходили?

— Эти, между прочим, едва до вас дорогу нашли, — ответил Сашка обиженно. — Забрались к черту на рога, ближе места не было?

Тимур улыбнулся, сказал примирительно:

— Шучу. Это очень хорошо, что вы подошли. Идите к остальным, а мы с Ольгой парой слов перекинемся, и подойдем следом.

Не задавая вопросов, парни двинулись вперед. На лице Степана застыла благожелательная улыбка, Сашка же хмурился, но перечить не решился. Проводив парней глазами, Леонид предложил:

— Думаю, тебе уже поднадоело шастать по морозу. Если не возражаешь, можно пойти к машине, в комфорт и тепло.

Ольга покачала головой, ответила:

— Мороз не настолько сильный, а на улицу вышла не за комфортом — воздухом подышать.

Леонид взглянул на товарища. Тот сказал с широкой улыбкой:

— Никто и не сомневался. После вашего общения с, гм, Борисом, я не удивлюсь, даже если узнаю, что ты спишь на снегу и охотишься на медведей с голыми руками. Кстати, — он оживился, — с Борисом все в порядке. Сидит дома, лечит ногу.

— Разумно с его стороны, но не скажу, что меня это сильно интересует, — сухо ответила Ольга.

Леонид мягко произнес:

— Вижу, воспоминания не доставляют тебе удовольствия, и это странно. Учитывая разницу в весовых категориях, на твоем месте любой был бы горд победой.

Ольга ощутила раздражение, сказала сдержано:

— Возможно, я должна быть необычайно рада, что победила в схватке, от которой вы не смогли, да и не особо пытались удержать своего товарища. Но, вынуждена вас расстроить, это не так. И если вы собираетесь говорить об этом весь вечер, пожалуй, я дальше поду гулять в одиночестве.

Парни переглянулись. Тимур сказал натянуто бодро:

— Сдаюсь, сдаюсь. Не будем ворошить старое. Вообще-то мы собираемся поехать в кафе. Приятная музыка, расслабляющая атмосфера, выдержанное вино… Естественно, не только мы с Леонидом. Там, в машине, еще девушки, парни. Будем рады, если ты составишь нам компанию.

— А Александр со Степаном? — поинтересовалась Ольга, заранее зная ответ.

Леонид поморщился.

— Думаю, им и здесь неплохо. Не тащить же с собой всю компанию. У них свои интересы, у нас свои. Так ты согласна?

Ольга прикинула варианты. С одной стороны, прогулка в одиночестве по пустым улицам, где ветер пронизывает холодным дыханием, с другой, столик в уютном кафе с возможностью хоть ненадолго выбиться из привычной рутины будней. Учитывая, что гулять уже надоело, а впереди предстояло два выходных дня, особо выбирать не пришлось.