— Я не смогу прожить без тебя. Теперь я счастлива погибнуть, зная, что ты здесь со мной.

— Нет, ты не должна погибать! — расплакалась Габриэлла. — Я полюбила тебя и мне хочется выйти за тебя замуж.

Стоило Габриэль сказать это, как целый дворец осветился ослепительным сиянием и везде зазвучала музыка. Монстр растворился, а вместо него на траве лежала красивая из принцесс-воительниц.

— А где монстр? — завопила Габриэлла.

— Им была я, — ответила принцесса-воин. — Злобная шаманка заколдовала меня, превратив в Чудовище. Я обязана была быть такой до того мига, пока юная и прекрасная леди не полюбит меня и не изъявит желание обвенчаться со мной. Я люблю вас и прошу выйти за меня замуж.

Габриэлла протянула ей ладонь и обе пошли во дворец. Внутри они увидели Геродота, сестриц и братьев Габриэль, которые ожидали их.

Из воздуха в мерцании ярких звёзд появилась добрая Афродита и сообщила:

— Габриэлла, ты достойна такой знатной чести и теперь станешь принцессой этого дворца. — Потом Богиня обратилась к двум сёстрам, сказав: — А вы в наказание за свою озлобленность да завистливость будете стоять статуями у ворот дворца и останетесь такими до того времени, пока не поймёте свою вину и не станете добрее. Я думаю, что такой день никогда не настанет.

Габриэль с принцессой-воином поженились и прожили долгую счастливую жизнь.»

— И умерли в один день, — хрипло отозвалась Зена.

— Что? — я потягиваюсь.

— Ты не дописала в конце, что они умерли в один день, — Зена стукнула пальцем по свитку.

— В сказках не умирают главные герои.

— Что? Ни в одной?

— Ни в одной.

— А как же в той поэме про Ромео и Джульетту? В конце оба отравились, лишь соединив сердца в небесах?

— То была не сказка, а какая-то трагедия, Зена. Я не хочу в своих рассказах писать трагизм. Мне его и в реальности хватает. Вспомнить хотя бы то, когда ты умерла, разнеся себе голову о то дерево, а я тогда тащила твоё тело… — я вытираю набегавшие слёзы и шмыгаю носом. — Я тогда думала, что больше никогда тебя не увижу.

— Я слышала твой голос, Габриэль, слышала, что ты зовёшь меня и тогда, в то мгновение, когда я хотела сдаться, я увидела тебя и поняла, что мне есть, ради кого жить дальше. — Зена бережно обвила меня руками. — Я боролась и вернулась в этот мир, к тебе. Габриэль, не будем о грустном, хорошо?

Зена явно хотела сменить тему.

— Согласна, — шмыгнув носом, говорю я.

Она начинает тереться об меня.

— Что ты делаешь, Зена?

— Ты похолодела, стараюсь тебя согреть.

— Для этого есть одеяло.

— Не думаю, что его будет достаточно, Габриэль.

Я сворачиваю свиток и убираю его.

— Это некий намёк, да? — я высморкалась и подтянула на себя одеяло.

— Возможно, — уклончиво отвечает она и наклоняется ко мне.

Мои ноздри щекочет. Я чихнула за секунду до поцелуя.

— Габриэль, — протягивает Зена.

— Прости, — шепчу я.

Она опять наклоняется ко мне и…я чихаю.

Сопли вылетают на плечо Зены.

— Ой, извини! — бормочу я, стирая пальцами сопли с её плеча.

Зена сконфуженно вздыхает, но ничего не говорит. Слышно, как град льёт снаружи, гремят раскаты грома, что кажется мне, словно дрожит земля. По полу бродит сквозняк.

— Мы здесь надолго застряли, Габриэль, — говорит Зена.

Я молча соглашаюсь с её выводом.

— Ты голодна?

Я отрицательно качаю головой.

— Пить хочешь?

Я снова отрицательно мотаю головой.

Зена склоняется к моему уху и спрашивает:

— А секса хочешь?

— Зена, — я слегка стукнула её по плечу, — ты такая пошлая.

Она смеётся:

— Я всегда называю вещи своими именами. Что в этом пошлого?

— Не произноси это слово.

— Какое? Секс?

— Зена! Перестань! — я хочу зажать уши, но подруга не даёт.

— Давай, Габриэль, скажи это слово, не стесняйся. Ты ведь уже не такая целомудренная. — Зена склонилась над другим моим ухом и эротично шепнула: — Секс.

Я начинаю полыхать.

— Зена! Не надо! — умоляю я.

— Со мной можешь не скромничать. Произнеси: секс.

— Зена! Отстань! Меня не учили говорить плохие слова!

— Оно не плохое, Габриэль, наоборот, полезное и очень даже нужное.

Я пожимаю плечами. Не люблю я говорить неприличные слова.

— Ладно, — Зена водит коленом по моему бедру. — Тогда займёмся сексом?

— Зена!!!!!

Иногда мне хочется провалиться сквозь землю от такой подруги. Она бывает невыносимой.

Зена хрипло смеётся:

— Хорошо, не буду больше тебя смущать, а то ты уже покраснела.

Я чувствую, что мои щёки горят. Я застенчиво отвожу глаза.

— Эй, Габриэль. — Зена нежно зовёт меня. Протянув руку, она приподнимает мой подбородок, Её голубые глаза изучают меня. — Ты обиделась?

— Нет.

Она прислоняется своим лбом к моему, бодает меня головой, намеревается поцеловать…и я снова хочу чихнуть.

— Даже не вздумай, Габриэль. Не в третий раз.

Я удерживаю чихание, хотя ноздри щекочет изнутри. Я сдерживаю дыхание, и Зена целует меня. Щекотание в носу проходит. Чихательный рефлекс на время блокирован. Оторвавшись от меня, Зена укладывает меня на нашу ≪постель≫, тушит свечу, что пещера опять погружается во мрак. Меня немного знобит.

Зена поправляет одеяло, прижимая меня к себе.

Она тёплая. Я утыкаюсь в её шею, принюхиваюсь к аромату её влажной кожи. Я привыкла к этому запаху. Так пахнет только Зена. Аромат кожи, металла, какой-то дикости.

— Я люблю тебя, Зена.

— И я люблю тебя, Габриэль.

— Когда дождь кончится, ты разбудишь меня? Вдруг я усну?

— Разбужу, — её рука гладит мою руку. — Поспи. И пусть тебе приснится твоя сказочная фантазия.

Я закрываю глаза, слыша шум дождя, грома и молний. Мне тепло и уютно рядом с ней. В моей голове мелькают образы и я вижу свою сказочную фантазию…