— Я ужинаю во французском пивном ресторане на Треднидл-стрит, — заявил я.

— Мне нравится это место. — Ее язык прошелся по губам.

— Ну что ж, я буду рад, если вы присоединитесь ко мне, когда закончится ваш рабочий день.

— Тогда увидимся, — ответила она.

Я кивнул и направился к выходу.

Да, все было, как всегда. Тот Логан Стил вернулся.

Воздух был теплым и густым на улице, как только я вышел из кондиционированного офиса, и понял, что не был на улице весь день.

— Мистер Стил, — приветствовал меня владелец ресторана. — Так приятно видеть вас снова. Могу я предложить вам место в баре?

— Было бы здорово. — Я хотел насладиться ее флиртом, понять, готов ли я ее трахнуть, а потом мы могли бы уйти вместе. Мы могли бы съесть что-нибудь легкое в баре, поэтому не было никакого смысла занимать столик. Здесь мы долго не задержимся.

Я сделал второй глоток виски, когда появилась она. Кое-кто обернулся, в основном мужская половина, как только она остановилась на верхней ступеньке лестницы. Она была скорее эффектной, чем красивой. Высокая, на четыре или пять дюймов выше Дарси, с загорелой кожей и накаченной фигурой, такой вид женщин меня всегда прельщал.

— Это место занято? — спросила она, подходя ко мне сзади.

— Я специально оставил его для тебя, — ответил я. Вблизи она была еще более привлекательной с огромными, похожими на блюдца, карими глазами и идеальной кожей.

Она легко и грациозно села на соседний барный стул.

— Что бы ты хотела выпить? Может поесть?

— Бокал белого вина было бы великолепно, — ответила она. — Но я воздержусь от еды.

— Можно бокал... — произнес я бармену, а потом повернулся к ней. — Какое вино бы ты хотела?

— Мне без разницы.

Я чуть не попросила «Совиньон Блан» — любимое вино Дарси.

— Можно бокал белого вина, пожалуйста? — Попросил я официанта, затем повернулась к женщине рядом с собой. — Похоже, ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе… может стоит начать с твоего имени.

— Абигейл, — произнесла она.

Оно ей совсем не подходило. Абигейл — я ожидал бы услышать от какой-нибудь женщины в Вултон-Виллидж, но уж точно не от женщины, работающей в лондонском Сити. — Как долго ты работаешь в офисе?

— Около трех месяцев, — ответила она. — Вы никогда не проходили через парадную дверь в понедельник утром… что изменилось сегодня?

Три месяца. Три месяца назад я поселился в Бэдсли. Три месяца назад я познакомился с Дарси. По-видимому, три месяца назад я перестал замечать всех других женщин. Так вот что такое моногамия? Неужели я перестал замечать всех красивых женщин, потому что был настолько счастлив с Дарси?

— Ничего особенного, — ответил я, не собираясь ей изливать душу и признаваться, что покончил с тем, что было у меня до женщины, которая мне безумно нравилась. Мне не хотелось не думать, не говорить о ней. Я был уверен, что сделал все правильно. В данный момент мне было необходимо вернуться к обычной, нормальной жизни. Вернуться к той жизни, которой я жил раньше все время.

— И откуда же вы обычно прилетаете на вертолете?

Официант поставил перед ней бокал белого вина и покраснел, когда она ему улыбнулась. Не было никаких сомнений, что Абигейл была красивой женщиной. Три месяца назад мы бы уже давно оставили нашу выпивку, и я бы уже заставил ее кончить. Но я немного заржавел за это время.

— У меня есть дом за городом.

Она сделала глоток вина и наклонила голову, прежде чем проглотить.

— Как мило, но у вас, я так думаю, имеется и дом в городе?

Она провела пальцем по моему запястью. Мне нравилась женщины, которые знали, чего хотят, особенно когда дело касалось физического удовольствия. Абигейл была именно такой, которая была мне нужна.

— Да, у меня есть дом. Но лучше думаю воспользоваться отелем прямо за углом.

— Звучит неплохо. Я не обладаю большим терпением, особенно, если вижу то, что хочу, как правило, действую.

Она была идеальной для меня во всех отношениях, чтобы вернуть меня в нужное русло. Напористая, красивая, а главное, прямо передо мной.

— Ты согласна делать то, что тебе говорят? — Спросил я. Я не хотел тратить попусту свое время.

Она помолчала.

— Я предпочитаю, чтобы мне говорили, а не спрашивали.

Я молча кивнул. Она поставила галочку «О’кэй» по каждому пункту. Но я еще не попросил счет. Мне необходимо выбрасить из мыслей Дарси и сосредоточиться на здесь и сейчас. Обычно у меня это хорошо получалось.

— Ты уверена, что не хочешь есть, я мог бы заказать тебе что-нибудь?

Она дотронулась до края бокала и посмотрела на меня сквозь ресницы.

— Я не люблю заниматься физическими тренировками на полный желудок.

Мяч твердо стоял на моей площадке. Я должен был попросить счет, отвезти ее в ближайший отель и выбросить Дарси Уэстбери из головы… или у меня был другой выбор — я мог бы пойти домой и провести ночь, бесконечно ворочаясь в кровати и задаваясь вопросом, что делает Дарси в данный момент.

Мне даже не следовало задумываться о выборе, потому что он был слишком очевиден.

До Дарси мне не приходилось стоять перед таким выбором, я просто соглашался и все. Но нравилось мне это или нет, сейчас я стал понимать, что последние три месяца многое изменили.

36

Дарси

Мне казалось, что спать на другой кровати в другом доме для меня будет намного лучше, но третью ночь подряд я не могла сомкнуть глаз.

Шум становился все громче, пока я спускалась к гостиной открытой планировки. Работающий телевизор, детский визг, звон посуды и безошибочный голос моего брата, пытающегося держать себя в руках, именно для этого я и приехала в Коннектикут. Чтобы отвлечься. Куда бы я ни посмотрела в Вултоне, я везде видела взгляд Логана. Мне необходимо было сменить обстановку. Мне необходимо было попасть в такую среду, где я смогла бы снова дышать.

— Ты хорошо спала? — Спросила Скарлет. — Самое приятное в этом утре, как и в любом другом в этом доме то, что у нас уже сварен огромный кофейник с кофе. Налить тебе чашечку?

— Было бы здорово, спасибо. — Я могла бы зализать своим раны с Вайолет и Александром, по крайней мере, тогда бы я осталась в Лондоне, но мне необходим была вот эта суета, хаос, если можно так выразиться, который способны создать только дети, мой брат и его жена. Я хотела погрузиться в семью, в которой было что-то такое, что заставляло меня почувствовать себя в безопасности.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала Скарлет.

Я умудрилась принять душ, вымыть голову и натянуть джинсы и белую рубашку… Скарлет явно своим замечанием пыталась заставить меня почувствовать себя намного лучше.

— Я не спала три дня, и на мне нет ни капли косметики, которая бы скрывала мою усталость. Я определенно не выгляжу…

Она оторвала взгляд от тоста, который намазывала маслом.

— Ты выглядишь просто замечательно, правда, Райдер?

Райдер подхватил Тоби с пола и усадил на высокий стульчик.

— В ней все же есть гены Уэстбери. Чего ты ожидала?

Скарлет закатила глаза и протянула кусочек тоста с маслом сыну, который положил ладонь на тост, словно пытался сделать на масле отпечаток своей ладони.

— Я решила, что мы сегодня пройдемся по магазинам и устроим ланч. Нам придется взять водителя, потому что за ланчем мы выпьем по бокальчику шампанского.

— Разве ты не пойдешь сегодня на работу? — Я почему-то решила, что проведу сегодняшний день с детьми, путаясь под ногами у няни и возможно мне удастся искупаться в бассейне.

— Ни за что. Я хочу провести с тобой какое-то время. Я не так часто тебя вижу.

Я не хотела, чтобы меня успокаивали. Мне хотелось вернуться к нормальной жизни, и чтобы мое сердце так не болело.

— Ты не обязана нянчиться со мной.

— Конечно, нет. Если бы я решила по нянчиться с тобой, то оставила бы тебя с няней. Я хочу воспользоваться твоим приездом и использовать его на полную катушку, поэтому сегодня устроим девичник.