— Привет, — крикнула она, пока мы делали последний шаг с лестницы. Потом она замерла, заметив Логана позади меня.

— О, привет. Я не думала, что... Привет. — Ее ухмылка стала такой широкой, что я вдруг решила, что ее рот треснет пополам.

За ней ввалился в дверь Райдер с сумками на плечах и сыном на руках.

— Райдер, — позвала Скарлет. — Поздоровайся со своей сестрой и…

— Логан, — подсказал он, мы уже спустились по лестнице, он протянул руку. — Скарлетт, я полагаю. Я так много о тебе слышал.

— Обо мне? — Скарлетт мельком взглянула на меня. — Хотела бы я сказать то же самое, но... Очень приятно познакомиться, Логан.

Я старалась избегать вопросительного взгляда Скарлет и растерянного взгляда моего брата.

— Логан?! — Райдер перевел взгляд на верх лестницы, словно пытаясь просчитать наш путь в данный момент.

— Вы знакомы? — Спросила Скарлет.

— Да, были общие дела. Я не знал, что ты с Дарси…

— Мы друзья, — перебила я его. — Мы просто тусуемся вместе.

Логан начал хихикать. Разве мы договаривались не об этом? Возможно, он не думал, что я слово в слово повторю его слова.

— Обнаженные? — Спросила Скарлетт, и ее дочь выскользнула из ее рук и побежала по коридору.

Гвендолин начала петь:

— Обнаженные! Обнаженные! Обнаженные!

— Как прошел полет? — Спросила я, пытаясь смягчить унижение.

— Прекрасно, Дарси, но меня гораздо больше интересует Логан. Вы ведь не собираетесь уходить, а?

— Как бы мне не хотелось остаться и поболтать, но я должен вернуться и проведать бабушку, прежде чем засесть за работу.

— Бабушку? — Спросила Скарлет.

— Логан проводит выходные с бабушкой в Бэдсли-Хаус, — пояснила я.

— О, как раз напротив нас. Вам обязательно стоит вернуться к ужину к нам вечером.

К ужину? Я не была готова к тому, что Райдер и Скарлетт хотя бы на мгновение увидятся с Логаном, и определенно не была готова, что мы проведем вечер вместе за ужином.

— С удовольствием, — ответил Логан, прежде чем поцеловать меня в макушку и направиться к входной двери. — Извините, что спешу, но увидимся позже.

Господи, ужин с моей семьей? О чем он думал? Разве мы не пытались сделать все, чтобы ничего не осложнять?

Скарлет смотрела ему вслед.

— Дарси, Дарси, Дарси. Где ты его нашла? — Она повернулась и посмотрела на меня. — И почему ты не сказала мне, что встречаешься? Он такой интересный и ооочень красивый. Типа, «возьми-меня-прямо-сейчас».

— Ты не забыла, что я нахожусь здесь? — Спросил Райдер.

— Расскажи мне все, — произнесла Скарлет, игнорируя моего брата. — Как долго у вас с ним? Все серьезно?

— Так ты встречаешься с ним? — Спросил Райдер.

Ошеломленная, я повернулась и последовала за детьми в библиотеку, стараясь не отвечать на пулеметную очередь вопросов от Скарлет и Райдера, которые следовали за мной.

— Ты в порядке? — Спросила Скарлет.

— Да. — Разве я была в порядке? Зачем Логан согласился на ужин? Нам нужно было поговорить сначала вдвоем, пока другие не начали задавать вопросы, на которые мы сами не знали ответов. — Мы с ним друзья, — сказала я со вздохом, сосредоточившись на детях, которые вытаскивали игрушки из старого сундука под окном.

— Друзья?! Хм, — воскликнула Скарлет. — Друзья, которые любят спать в одной постели и целоваться?

— Прошу тебя, перестань меня допрашивать, — взмолилась я.

Скарлет обняла меня за плечи.

— Я просто рада за тебя. Мы беспокоились, что тебе тоскливо тут одной в этом большом старом доме, не так ли, Райдер?

— Нет, я совершенно не беспокоился на этот счет, особенно по поводу того, что моя сестра спит с мужчинами, как ни странно, — проревел Райдер позади нас. — Она полностью счастлива здесь, в Вултоне.

Райдер, конечно, был прав. Я была счастлива в Вултоне, но это не означало, что я не хотела чего-то другого с мужчиной, например, будущего, особенно с мужчиной, которого любила, обзавестись своей семьей, но Логан был не таким.

То, что у нас было с ним, нас устраивала, с ним было удобно. Все было просто, без сложностей.

— Что ты хочешь на ужин? — Поинтересовалась я. Черт, кухарка будет настаивать приготовить что-то особенное, как только услышит, что к нам присоединиться Логан.

— Кто этот Логан, Райдер? Он подходит Дарси?

Райдер плюхнулся в одно из кожаных кресел, не сводя глаз с детей, весело играющих со своими новообретенными сокровищами.

— Я не очень хорошо его знаю. Он жесткий противник в бизнесе, но я не слышал, чтобы он играл не честно или был замешен в чем-то подозрительном.

— Конечно, нет, — усмехнулась я. — Он не такой. — Я повернулась к Скарлет, заметив ее широченную улыбку.

— Он тебе нравится? — спросила она.

— Я просто хотела сказать, что он честно ведет свой бизнес.

— Но он тебе нравится.

Я пожала плечами.

— Иногда, — ответила я. — Мне не нравится, что он все еще не отбросил свою мысль построить что-то в Бэдсли. — Я предоставила ему несколько альтернативных вариантов, вместо Бэдсли, и он был в восторге от земли Плантона, но до результата апелляции я больше ничего не могла сделать, кроме как наслаждаться нашим временем вместе.

И Скарлет была права. Мне нравился Логан, по крайней мере, когда мы не затрагивали его планов по поводу нашей деревни. Когда существовали только мы и наши личные отношения, тогда я могла выбросить все вопросы из головы и сконцентрироваться на тех чувствах, которые он во мне вызывал.

— Подожди, — сказал Райдер. — Когда мы встретились за ужином накануне моего отъезда в Пекин, ты уже встречалась с ним?

— Нет! И сейчас мы тоже не встречаемся.

— Так это просто секс? — Спросила Скарлет, Райдер застонал. — Как ты думаешь, он может превратиться во что-то большее?

— Послушай, Скарлет, — произнесла я, набравшись храбрости. — Ты мне нравилась до тех пор, пока десять минут назад не пригласила на ужин мужчину, которого раньше ни разу не встречала, и не начала допрашивать меня, как будто я нахожусь в списке разыскиваемых Интерполом. Мы друзья. Мы тусуемся вместе. Да, он мне нравится… я не тусуюсь с людьми, которые мне не нравятся, если учесть, что теперь Фредерик и Виктория большую часть времени проводят во Франции. Так можем ли мы оставить анализ наших отношений на данный момент и просто наслаждаться вашим приездом?

Она сжала губы, явно сдерживаясь, но потом кивнула.

— Конечно. Я немного перевозбудилась. Ты же знаешь меня. Я американка и не всегда могу себя сдерживаться.

Я закатила глаза, но улыбнулась.

— Знаю. Кухарка сказала, что мы можем испечь яблочный пирог на ее кухне с детьми, но тогда нам нужно собрать яблок в саду.

— А потом мы подберем тебе наряд на ужин.

И в животе я почувствовала тревогу. Сегодняшний вечер показался мне значимым событием. До сих пор я жила здесь и сейчас, не думая о том, что происходит между мной и Логаном. Но интерес моей семьи каким-то образом изменил ситуацию, и я была не уверена, что готова к этим переменам. Я знала, что Логан не относится к тем, кто заводит серьезные отношения, и, оглядываясь назад, я тоже никогда ни к кому не относилась серьезно. Без опыта и такого бурного развития событий, была ли у нас надежда с Логаном, что мы все это переживем?

28.

Логан

Я почти никогда не нервничал, но у меня скрутило желудок, когда я остановил машину перед входом в Вултон-Холл. Раьше я никогда не встречался с близкими женщины, с которой занимался сексом, и хотя пересекался с Райдером по бизнесу, бессмысленно было отрицать, что именно мое личное отношение к Дарси заставило меня принять приглашение на ужин.

На мне был светло-серый костюм с растегнутым на несколько пуговиц воротом рубашки. Может, в деревне и наступила пятница, но в таком месте, как Вултон-Холл, десятилетиями соблюдались все формальности аристократии.

Прочистив горло, я постучал в огромную дубовую дверь.