Небо снова заволокла серая туча. Усталые стражники еле успели укрыться от сыпавшихся на них стрел. Один из них вскрикнул, стрела прошила ему панцирь и чуть прорезала руку. Он с трудом вытащил ее из отверстия в латах и бросил в сторону.

  Моди выскочил из-под бочки, в которой укрывался, все ее дно было усеяно стрелами. Он стал хватать тяжелые камни и кидать в приближающихся врагов.

  - Стрелка, давай-ка устроим им фейерверк, - весело крикнул Моди, замахиваясь бочонком с гремучей жидкостью.

  - Ага, - ответила она.

  Бочонок описал дугу и, когда уже завис над головами одной из атакующих цепей кочевников, огненная стрела врезалась в его бок. Раздался страшный взрыв. С десяток нападавших разбросало в разные стороны.

  - Еще один! Бери вправо.

  - Готова, - отрапортовала Стрелка.

  Другой бочонок вылетел по правому флангу нападающих ордынцев, где их скопилось особенно много. Новый взрыв прогремел в ущелье.

  Ряды кочевников стала охватывать паника. Тогда вдруг послышался протяжный звук рога. Прямо по центру, разбрасывая зазевавшихся, своих же пехотинцев, к крепости неслись конные варвары. За спинами у них сидели воины готовые к штурму стены. Быстро подскакав к ней, всадники осаживали коней, тогда воины запрыгивали к ним на плечи и бросались вверх, цепляясь руками за бруствер, мгновенно подтягиваясь и перескакивая внутрь. Это была элита Орды. Лучшие воины хана Замдана, его личная гвардия.

  Защитники успели сразить лишь нескольких из них, потому что атака была слишком молниеносной. Увидев этот успех, растерявшиеся было пехотинцы, тоже бросились на стену форта.

  Заскакивая внутрь крепости, гвардейцы доставали из-за спины свои легкие кривые сабли и с яростью бросались на стражников. Началась сеча прямо на надворотной стене. Стрелке пришлось развернуться и стрелять уже вниз, по прорвавшимся врагам, рискуя выставить свою спину, на выстрел лучникам ордынцев. Моди крушил гвардейцев своим тяжелым топором. А здоровенным щитом, просто выталкивал их в проемы между каменными зубцами, назад, на головы атакующих. Процион держал левую часть стены. Канза здорово ему помогал, вертясь под ногами врагов, он отвлекал их внимание. Тогда капитан вышвыривал очередного зазевавшегося врага вниз со стены или наносил ему смертельные удары своими короткими мечами.

  Битва длилась и длилась. Защитникам с трудом удавалось сбрасывать все новых и новых нападающих. Но все же, выбить гвардейцев со стены, они смогли, хотя силы их были уже на пределе. Всего шесть человек активно обороняли сейчас надворотную стену. Не было даже времени, чтобы перевязать раненых.

  Внезапно на стену в разных местах прорвалось сразу несколько ордынцев. Процион сразу узнал одного из них. Это был Замдан, остальные, наверное, его телохранители.

  - Не выдержал, наконец, - подумал капитан и бросился на врага.

  - Будь осторожен любимый, - мысленно крикнула ему Стрелка, поливая огненными стрелами варваров, пытавшихся забраться на внешнюю сторону стены.

  Моди связал боем еще двоих телохранителей. Двое стражников пробовали утихомирить третьего громадного ордынца.

  Канза попробовал было броситься под ноги Замдану, но тот ловко отшвырнул его могучей ногой. В этот момент Процион атаковал вождя с двух рук. И хотя атака была неожиданной, хану удалось ее парировать, сказалась усталость командира нагорного форта.

  Замдан отшвырнул капитана рукоятью огромного двуручного топора и принялся вращать этим ужасным оружием. Подойти к нему с короткими мечами у ослабленного Проциона не было никакой возможности. А враг приближался все ближе и ближе, высекая снопы искр зазубренными лезвиями своего топора, в тех местах, где они касались каменных стен. В этот момент, на стену выскочил один из варваров, как раз между противниками. Процион схватил его и швырнул прямо на Замдана, тот чудовищным ударом вышиб несчастного кочевника внутрь крепости. Воспользовавшись ситуацией, командир форта прыгнул прямо на противника и всадил ему один меч в бедро, а другой направил в шею. Но хан блокировал второй меч, не обращая внимания на боль в бедре, он охватил шею Проциона рукоятью своего топора и стал душить обеими руками. Задыхающийся капитан, до костей уже искромсал бедро вождя, но тот продолжал душить его, оставаясь на ногах. Наконец, он не выдержал и стал оседать на левую израненную ногу. Из последних сил Проциону удалось выскользнуть из железного захвата и, шатаясь отойти от озверевшего хана, который, плавно оседая на пол, пытался достать его своим длинным топором. Лезвие несколько раз просвистело взоле самой шеи командира стражников. Он, не обращая внимания, отошел к каменному зубцу и прижался к нему спиной, тяжело и глубоко дыша.

  Раненый вождь завыл от бессильной злобы и попробовал метнуть свой двуручник в ненавистного Проциона. Но тяжелое оружие только неуклюже врезалось в стену и, отскочив, отлетело внутрь форта.

  - Сдавайся Замдан, я отпущу тебя и твоих воинов, только пообещайте уйти, - сказал немного отошедший от удушья капитан.

  - Замдан никогда не сдается, - прошипел израненный хан и, подняв с земли легкую гвардейскую саблю, бросился на Проциона, держась одной рукой за стену, чтобы не упасть.

  Процион уклонился от этой отчаянной атаки Замдана, тот не удержался и упал на колени. Следующим движением капитан, развернувшись вокруг своей оси, прямо как в тренировочном бою, накрест вонзил оба своих меча в плечи противника. Лицо вождя остекленело. И он беззвучно повалился на пол.

  Процион отсек хану голову и, выставив ее в проем между зубьями бруствера стены, прокричал:

  - Ваш великий вождь Замдан мертв, уходите. Теперь вы ни за что не одолеете нас.

  - Великий хан мертв, - пронесся ропот по рядам обескураженных варваров.

  Какое-то время они, молча, переглядывались между собой. А потом, беззвучно понурив головы, пошли прочь, подбирая раненых.

  - И запомните, всех кто захочет вторгнуться в земли империи Кондора, ждет такая же судьба. Расскажите об этом всем кочевым племенам в нижней земле, - крикнул им вслед Процион.