- По, мы, конечно, никогда раньше не разговаривали на эту тему, но… вы вряд ли куда-нибудь улетели бы без посторонней помощи…

Дэмерон, уже совершенно привычно для Хакса, сложил из бровей сложную фигуру и завис. А штурмовик среагировал быстрее:

- Ну и кто же нам помог?

- Попытайтесь догадаться…

Хакс не ожидал, что эту компанию будет так легко заинтересовать. Пользуясь тем, что все внимание было теперь приковано к нему, Армитаж, ловко изобразив смущение, обратился только к По, как будто забыв о присутствии в их доме гостей:

- Я видел тебя до того случая на «Добивающем» только на ваших агитационных плакатах. Когда мне доложили о твоем пленении… я не должен был… но я все-таки пошел в допросную…

- А я видел тебя тогда, Обнимашечки! – По крепко обнял Армитажа и слегка его потряс. Хакс в ответ потерся щекой о руку Дэмерона, которую адмирал закинул ему на плечо.

- А теперь давайте вместе вспоминать, что было потом, - Хакс перевел взгляд на Финна, как будто приглашая того вновь присоединиться к разговору и призывая их обоих – и штурмовика, и пилота - пошевелить мозгами.

- Финн, о твоем странном поведении капитан Фазма доложила сразу после вашего возвращения на борт. Наблюдение за тобой было установлено немедленно. Ты не выполнил прямой приказ своего командира явиться в штаб дивизиона, а направился совершенно в другую сторону.

- Откуда ты знаешь? – Финн непроизвольно понизил голос.

- Как ты думаешь, сколько камер видеонаблюдения было на твоем пути из ангара до допросной?

- Я знаю о трех…

- Четырнадцать, Финн. Теперь следующий вопрос. А нет, два даже: как можно выяснить местоположение любого военнослужащего на крейсере или базе, и в течение какого времени?

- Мгновенно. По личному маяку… - еще тише отозвался Финн.

- Вооот, - протянул Хакс. – Тебя должны были задержать, когда ты вывел По из допросной. А тебя не задержали. Не догадываешься, почему?

Хакс с Финном сверлили друг друга глазами.

- А потому, Финн, что я сказал, что беру ситуацию под личный контроль, и продолжил наблюдение за вами…

В принципе, это была импровизация. Но Хакс знал, что она будет вполне правдоподобной: проверить истинность его слов было невозможно. На самом деле, то, что штурмовику удалось сбежать вместе с Дэмероном, было грубой, нелепой ошибкой дежурной смены: после «разбора полетов» им всем досталось в большей или меньшей степени. Но сейчас, после проведенного детального анализа этой нештатной ситуации, генерал легко мог перекрутить ее результаты в свою пользу.

- Я ушел с мостика и следил за вашим передвижением по крейсеру из собственной каюты: там было все необходимое для этого оборудование, но не было видеонаблюдения за мной. А потом… я отключил твой маяк…

В комнате повисла звенящая тишина. Взоры сопротивленцев были устремлены на Хакса: полный ненависти взгляд Финна смягчился до непонимающе-неверящего, Роуз даже не пыталась скрыть свою восторженную заинтересованность в ожидании развязки, ну а По как лыбился от уха до уха, так и продолжал это делать.

- Только поэтому, Финн, никто не заметил, как вы проникли на взлетно-посадочную палубу и даже умудрились забраться в истребитель. Но потом… По, честно говоря, ты очень сильно меня разочаровал.

Так как Дэмерон считал их с Финном удачное бегство от Первого Ордена своей личной победой, на его лице тут же отразилось непонимание:

- Почему, Обнимашки?

Хакс вздохнул.

- Если бы ты знал, По, сколько раз я просмотрел записи камер, зафиксировавших ваш побег! Я их наизусть выучил! - это, кстати говоря, было чистой правдой. - Поэтому сейчас давай рассуждать и считать вместе.

- Давай! – весело согласился пилот.

- Тогда начнем с того момента, как вы уселись в кабину. Ты знаешь, как управлять СИДкой?

- Вот сейчас обидно было! Конечно, знаю! Я раньше не летал на них, но на тренажерах… даже не вспомню сейчас, сколько у меня часов налета! – явно гордясь и собой лично, и своими достижениями, отозвался адмирал сопротивленческого флота.

- Хорошо, - бесстрастно ответил Хакс. - Сколько требуется времени для запуска двигателей?

По вновь нахмурился и воспроизвел по памяти действия, в которых присутствующие безошибочно угадали усаживание в кресло, пристегивание и последовательное нажатие каких-то кнопок.

- Не более трех секунд, - констатировал он.

- Ты потратил семь. Пойдем дальше. Каким должно быть следующее действие?

- Сбрасываются все шланги и удерживающие тросы… Там есть слева тумблер такой…

- Я знаю, - быстро ответил Хакс. - А почему ты взлетел сначала, а это действие оставил на потом?

Дэмерон, видимо, и сам не знал, почему, но решился предположить:

- Не знаю. Нервничал, наверное…

- Ммм… Я думал, это на автомате как-то делается… В результате ты потерял еще тридцать секунд. Тридцать, По! За это время вас не только обнаружили и подали сигнал о несанкционированном вылете: за это время в ангар уже прибыл поднятый по тревоге отряд штурмовиков и занял позицию. А потом вы начали палить по подоспевшим штурмовикам и мостику. Это вместо того, чтобы улететь. Задать параметры гиперпространственного прыжка, вылететь из ангара и скрыться. Но это еще ладно. Ты наконец-то справился с удерживающим тросом и вывел все-таки машину из ангара. Объясни мне, пожалуйста, смысл твоих последующих действий, По.

- Мы посшибали ваши орудия и направились обратно на Джакку, - с готовностью ответил пилот.

- Зачем? – устало выдохнул Хакс.

- Мне нужно было за дроидом вернуться!

- Да я ему говорил! – не выдержал Финн. – «Погнали из этой системы!» Мы бы могли вернуться потом! Никуда бы твой дроид не делся.

- И это было бы единственно верным решением, - резюмировал Хакс. - По, Финн пытался действовать четко по инструкции. И тебе лучше было бы его послушаться. Инструкции по тактическому отступлению писаны не дураками. А Финн обучался военному делу почти с рождения, у него все эти действия на подкорке записаны и доведены до автоматизма. Так? – переспросил Хакс бывшего штурмовика.

Тот в ответ уверенно кивнул.

- А ты… ты идиот, Дэмерон, - очень натурально сокрушался Армитаж. - Я просто не знаю, каким чудом вам все-таки удалось спастись, если вы даже с посторонней помощью чуть было не погибли. А если бы… - Хакс помедлил… - Вас расстреляли бы в тот же день, По…

Хакс низко опустил голову, а Дэмерон тут же сгреб его в охапку:

- Ну все же хорошо закончилось, ведь так? Не грусти, Обнимашечки!

По настойчиво приподнял лицо Хакса за подбородок и нежно, даже целомудренно почти, поцеловал его в губы под дружное «Ооооо!» Финна и Роуз.

Несмотря на то, что их восклицания слились в одно, означали они совсем разные вещи: Роуз искренне умилялась на целующихся мужчин, а весь вид Финна как бы говорил: «Нет, ну вы что, не могли подождать, когда мы уйдем?!»

Армитаж отстранился от По, упираясь ладонями ему в грудь.

- Все равно идиот, - улыбаясь, повторил генерал и сделал вид, что смущается.

Короче, вечер удался…

Часть 2. Тьма. Убедительные аргументы.

За не слишком долгую совместную жизнь с лучшим пилотом Сопротивления Хакс изучил Дэмерона как свои пять пальцев. Жизнерадостный адмирал впадал в уныние только в одном случае: когда не оправдывал ожиданий генерала Органы. Вот и сегодня, собственно, ему, скорее всего, опять прилетело от Леи: По выглядел, как побитый пес. Заявившись домой, он чмокнул Хакса в губы и чуть дольше обычного подержал того в своих объятиях, переоделся, нехотя поел и поплелся в спальню. Хакс, не задавая никаких вопросов, пошел за ним следом.

Они вместе, не говоря ни слова, устроились в кровати.

- Ну давай, рассказывай, что у тебя опять не так, - с сочувственной улыбкой спросил генерал, удобно угнездившись под боком у Дэмерона.

По лежал на спине, заложив руки за голову. Он долго смотрел в одну точку, а потом медленно перевел взгляд на Армитажа.