И тут в их разговор вмешалась лейтенант службы связи:

- Генерал, истребитель Сопротивления. Орудия и щит в режиме боя. Лучи захвата будут активированы по Вашему приказу…

- Активировать! – мгновенно среагировал Рен.

- Пилот требует соединения с Вами, генерал… - продолжила лейтенант.

Хакс на секунду растерялся… Комедия опять грозила повториться.

Голограмма Леи мстительно улыбнулась.

- Ну, соединяйте, раз требует… - выдохнул командующий.

«Вот тебя жизнь ничему не учит!» - подумал Кайло, с тревогой глядя на генерала.

- Генерал Хакс! – тут же донеслось из динамика. - С Вами говорит По Дэмерон…

Ни званий, ни принадлежности к каким-либо вооруженным силам…

- Здравствуй, По…

Лучший пилот уже не существующего Сопротивления долго готовился к этому разговору. Вообще-то нет, не так. Он говорить не хотел. Он просто хотел выстрелить из всех своих орудий по мостику первоорденского флагмана, а если не выйдет, то просто направить свой крестокрыл на него… Но только Первый Орден учел свои ошибки, и пробиться через защитное поле кораблей По не смог. А теперь еще его машину надежно удерживал энергетический луч, но не флагмана, а одного из крейсеров сопровождения, «Затмения». Видимо, в этот момент По чувствовал себя так же глупо, как Финн на Крэйте, хотевший совершить подвиг, пожертвовав собой во имя светлых идеалов демократии в целом и Сопротивления в частности, но «спасенный» Роуз.

Хакс коснулся сенсорной панели, вызывая на связь капитана «Затмения».

- Капитан Клуст, - обратился Хакс к командиру этого корабля, как только его голографическое изображение замерцало рядом с голопроекцией генерала Органы. – Сейчас к вам на борт поднимется адмирал Дэмерон. Ваша задача: доставить его в целости и сохранности в сектор Р-6, Гордианский предел, в систему Явин, на планету Явин-IV, обеспечив ему положенные по его статусу прием и условия проживания. На время перелета Вы предоставите ему офицерскую каюту класса «А». Адмирал сдаст Вам свое табельное оружие, которое Вы ему вернете, как только прибудете на место.

Собственно, офицерская каюта класса «А» на легком командном крейсере «Затмение» была одна: в ней как раз и жил капитан. Возможно, приказ генерала его и возмутил несколько, но капитан Брайан Клуст был воспитан в строгих традициях имперских академий и никогда не имел никакого отношения к Сопротивлению, поэтому ему и в голову не пришло обсуждать приказы старшего по званию.

- Есть, генерал! - отозвалось полупрозрачное голоизображение. Капитан отключился, и Хакс был полностью уверен, что По ждет радушное гостеприимство, даже если Дэмерон будет ему сопротивляться.

- Что ты творишь, Хакс? - Голос По был глухим… и очень уставшим.

Генерал был даже рад, что он не мог видеть Дэмерона: голопроекторов в икс-вингах не было, только рации.

- Ну, во-первых, спасаю тебе жизнь. А во-вторых… хочу предложить тебе интересную высокооплачиваемую работу, соответствующую твоим способностям. С тех пор, как система Явин признала власть Первого Ордена, место ее генерал-губернатора свободно. Я считаю, что ты вполне сможешь справиться с этими обязанностями.

- Сам придумал или вместе с Верховным Лидером? – хмыкнул По.

- Сам. Но, думаю, Верховный Лидер не будет возражать…

А Верховный Лидер возражал. Правда, молча. Видимо, дар речи потерял. Но глаза таращил весьма выразительно.

- Я не тороплю тебя с ответом, По. Подумай.

- Да с чего ты вообще взял, что я когда-нибудь стану служить Первому Ордену?! – заорал пилот.

- Ну, не хочешь, - не служи Первому Ордену. Послужи своей родине… - Хакс говорил тихо и совершенно спокойно. - Наступает новая эра, По: возрождается Галактическая Империя. Ты тоже, как я и Рен, можешь встать у истоков этого процесса… Если раньше ты только уничтожал и взрывал, то теперь тебе предоставляется возможность что-нибудь построить… А пока – отдыхай. Тебя сейчас на крейсере встретит капитан Клуст. Бластером у него перед носом не маши, пожалуйста: просто отдай его ему, и все. Получишь его назад по прибытии в пункт назначения.

- Боишься, что перестреляю половину экипажа вашего крейсера? – опять грустно усмехнулся По.

- Боюсь, что не успеешь, - парировал Хакс. - И не хочу, чтобы ты… наделал глупостей.

- Ну, одной больше, одной меньше… - вставила Лея.

Армитаж даже не повернул головы в сторону голограммы генерала Органы.

- Во время вашей, к сожалению, успешной атаки на «Добивающий», когда Рен втолкнул меня в спасательную капсулу, он предусмотрительно отобрал у меня бластер. Если бы он у меня был, я не попал бы к вам в плен…

- И вот этого всего не было бы… - договорил за него По.

- Еще раз прошу тебя: успокойся и подумай, ладно?

- Отбой, - зло бросил Дэмерон и отключился.

- Нет, ты серьезно, что ли?! – налетел на генерала Кайло.

- Вполне, - невозмутимо отозвался Хакс.

В их разговор вмешалась забытая всеми Лея:

- Ну, теперь я спокойна за будущее этой Галактики! По своими действиями уничтожил Сопротивление, а теперь пришла очередь и Первого Ордена! Или чего вы там строите? Империю? Ну тогда и ее тоже!

- Не преувеличивайте заслуг Вашего адмирала, принцесса, - парировал Хакс. – Сопротивление все-таки уничтожил я. Дэмерон мне в этом даже не помогал. Но надо отдать ему должное, и не мешал почти.

Они все втроем еще какое-то время помолчали, а потом Хакс встал со своего места, положил руку на плечо Рену и слегка сжал пальцы, давая тому понять, что если он больше тут не нужен, то он пойдет. Молча раскланявшись с генералом Органой, он вышел, тактично давая матери и сыну завершить их непростой диалог…

А может быть, Хаксу уходить и не следовало бы, потому что в результате этих «переговоров» Лея все-таки умудрилась выторговать себе хоть относительную, но свободу…

***

« - Пригласите ко мне генерала Хакса!

- Верховный Лидер, генерал Хакс в три часа по корабельному времени покинул корабль. Он отправился с инспекцией в сектор Р-6, на Явин-IV…»

***

Рен вздрогнул и проснулся, нервно зашарив по соседней половине кровати. От его судорожных облапываний, естественно, проснулся Хакс.

- Рен, в чем дело? Что тебе опять приснилось? – Хакс нащупал руку Кайло и переплел с ним пальцы.

- Хакс, если то, что мне приснилось, сбудется, - хриплым после сна голосом предупредил Кайло, сильнее сжимая ладонь генерала, - я тебя убью. И его тоже…

- Ух ты! Порнушка? Я так и думал… - хмыкнул Армитаж.

Кайло медленно перевернулся и завис над генералом. Тот непроизвольно скосил глаза на кулак размером с его голову, упершийся в подушку в опасной близости от лица командующего.

- Ты ревнуешь меня к своим снам? Рен, это только звучит романтично, но по факту – полное дерьмо! Отдает паранойей. И не надо вести себя, как тупые телки из роты радиолокации: сами придумают, сами обидятся, потом надуются и перестанут разговаривать. Тебе не идет. И вообще странно выглядит.

- Помолчи, Рыжик, - тихо сказал Кайло и положил свою ладонь на щеку Армитажа, проведя большим пальцем по его губам.

Рен продолжал пристально смотреть на него, и Хакс вдруг почувствовал осторожное вторжение в свое сознание. Но вместо того, чтобы возмутиться, он мягко улыбнулся и все-таки нарушил просьбу Рена о молчании:

- Кайло, вот мне стоило только раз позволить, как ты решил, что копаться у меня в голове – это твоя пожизненная привилегия! Что ты хочешь там увидеть? Измену? Подстрекательство к мятежу?

Видимо, не обнаружив никакого криминала в мыслях Хакса, Кайло лег рядом с генералом, пристроив голову у него на груди.

- Мне приснилось, что ты улетел на Явин…

Хакс улыбнулся и зарылся пальцами в его кудри.

- Понятно…

***

Хакс шел по совершенно пустому коридору: эта его часть была тупиковой и изолированной, поэтому охрана генерала осталась у входа в этот отсек.

Как только за ним закрылись пневмодвери выделенных ему апартаментов, Хакс привычно послал голосовую команду на включение освещения. Но система на его приказ не среагировала. Вместо этого его со спины крепко обхватили сильные руки, одна из которых сжалась на горле, почти перекрывая кислород…