***

Несмотря на остаточные признаки похмелья, По пришел на совещание вовремя и остановился у открытых дверей, заслышав, как ему показалось, разгорающийся скандал.

- …Нееет, когда мы попремся в это пекло, я хочу, чтобы он был с нами! – ревел уже чем-то взбешенный Уэксли. – Мне рожа его рыжая душу согреет, когда я под первоорденские турели полезу!

Снап был настроен решительно. Его предложение звучало вполне логично: в ходе планируемой операции Хакс мог послужить в качестве разменной монеты, а возможно, и дополнительного козыря – как пойдет.

- Первый Орден не знает, что Хакс у нас! Его можно будет использовать… - Снап осекся, заметив в дверях Дэмерона.

По шагнул в зал.

- Капитан, - начал он осипшим от бесконечной утренней рвоты голосом. – Все решения, касающиеся бывшего генерала Первого Ордена Хакса буду принимать только я. Он не служит в Сопротивлении. Вы голосование устроили по этому поводу, даже не посмотрев на то, какую огромную помощь он нам оказал и какую мог бы оказать в будущем. Но вы коллегиально постановили, что Хакс не достоин места рядом с вами. Поэтому еще раз повторяю: все решения по поводу Хакса и его участия в предстоящей операции буду принимать лично я.

- На каком это основании, интересно? – не унимался Уэксли.

- На том основании, что он – мой будущий муж, а в своей семье я способен разобраться самостоятельно, без посторонней помощи.

- Он же все знает об этой Звезде Смерти, он сможет быть нам полезен! – так просто Снап сдаваться не собирался.

- Все, что он знал, он уже передал нам, Снап! – в очередной раз возразил ему По.

Но Уэксли как будто не слышал, что говорил старший по званию.

- А если это окажется ловушкой, я сам лично этого дрища на запчасти разберу!

Лея, до этого момента сидевшая во главе стола с совершенно каменным лицом, подала голос.

- Капитан, я очень надеялась, что эта болезненная для Вас тема закрыта. Мне казалось, что мы все обсудили, и Вы даже согласились с моими доводами, - она вздохнула и продолжила. – Мы улетаем, Хакс остается. Это все, Уэксли. Разговор окончен.

Часть 2. Тьма. Еще чуть-чуть…

«Завтра… завтра… завтра…» - стучало в голове у Верховного Лидера. От волнения делать он ничего не мог, хотя до получения сообщения от Хакса собирался поесть. Солнца в очередной раз (сотый, наверное, за этот день) вылезли из-за туч, и опять стало жарко. Кайло привычно уже стянул с себя джедайскую тунику и переместился в тень. И только он устроился поудобнее, как звуки вокруг стали глохнуть, а свет – меркнуть.

«Крифф-крифф-крифф-крифф! Да что ж ты как не вовремя-то!»

Да, Рей сейчас была последним человеком из тех, кого Кайло хотел бы увидеть.

Мусорщица сидела на скамейке и о чем-то расслабленно мечтала. Вместо приветствия джедайка кокетливо улыбнулась.

- Мне одеться? – решил уточнить Кайло.

- Да как хочешь, - легко пожала плечами мусорщица и отвела глазки в сторону. – Делай, как тебе удобно.

- О, с каких это пор тебя заботит мое удобство?

Рей опять пожала плечами и решила, наконец, перейти к делу.

- Бен, как ты отнесешься к тому, что я прилечу к тебе?

- Это еще зачем?! – даже не успев подумать, выпалил Кайло.

- Ты мне как-то предлагал учить меня… а сейчас, когда Люка нет… мне нужен учитель!

- Мы с тобой по-разному понимаем учение, Рей!

- Твоя Тьма и мой Свет – возможно, это и есть баланс? Может быть, нам стоит попробовать?

- Попробовать что, Рей?

- Ну… мы с тобой вместе… - она подвисла, как будто забыла слова.

По просьбе Хакса Рен готовился к необходимости, как выразился тот, “очаровывать мусорщицу”. Но так как завтра он собирался с этого острова валить, Кайло решил, что его основная задача – просто попытаться не нахамить. Поэтому он решил помалкивать.

- Я тебе хотела рассказать кое-что… Просто я думаю, ты должен знать… Первый Орден почти повержен, мы уничтожили почти все его крейсера…

Рен внимал ей, устремив взор вдаль. И конечно же знал, что то, что она говорит ему – сплошное вранье.

- … А не так давно мы обнаружили то, что Первый Орден так тщательно скрывал… - Рей выдержала драматическую паузу. – Звезду Смерти!

Кайло метнул на нее полный скорби и ненависти взгляд.

- А знаешь, с чьей помощью мы ее обнаружили? Вашего генерала Хакса! Он сам, добровольно, сдался в плен Сопротивлению, выдал нам ее чертежи и сделал несколько наводок, как ее найти!

Кайло пристально смотрел джедайке в глаза и пытался понять: она провоцирует его, раскрыв диверсию Хакса, или все-таки серьезно говорит.

- Это последнее оставшееся у Первого Ордена оружие. И мы уничтожим его, как уничтожили Старкиллер. Его уязвимые места нам тоже Хакс показал!

- Уууу, предатель! – сквозь зубы процедил Рен. Он старался, очень старался не переигрывать, зная, что в отличие от Хакса, актер из него – так себе.

- Да, в вашей организации слишком много дезертиров! – радостно рассмеялась Рей.

«Нет, ну если бы ты чуть больше, чем до двух, считать умела, то статистика не казалась бы тебе такой удручающей», - возразил ей про себя Верховный Лидер.

- Бен… ну так что? Может, будешь меня учить?

- Что взамен? – начал торговаться Кайло, зная наверняка, что его мамаша обговорила с Рей все условия.

- Мы… через какое-то время… после нашей окончательной победы, сможем покинуть остров. Вместе. И если ты раскаешься в том, что сделал, то мы сможем поселиться где-то… на какой-нибудь планете… и жить, набрать учеников, открыть школу джедаев…

- Мне надо подумать, - после непродолжительной паузы почти согласился Рен. Его заботило только одно: чтобы джедайка на радостях не кинулась к нему прямо сейчас.

- Так это да? Или нет? – все-таки не поняла она.

- Я же сказал, что подумаю! Это пока ни да, ни нет, поняла? А потом… скажу. «Да когда ж уже закончится этот чертов форсбонд?!»

- Хорошо, - смилостивилась Рей. – А как вообще у тебя дела?

- Нормально, - еле сдержался Рен.

- А расскажи мне что-нибудь, а?

Вот теперь джедайка с ним точно заигрывала. Кайло уговаривал себя, что любая связь в Силе не вечна, что эта херня когда-нибудь закончится, но прямо сейчас надо было что-то говорить. Тянуть время, как велел Хакс. И подыгрывать ей.

- Здесь очень скучно… Нечего рассказывать… Тут только эти…

- Кто? – заинтересовалась Рей.

- Животные огромные, которые на побережье живут.

- А что с ними?

- Все хорошо у них. Трахаются все время. Да еще с такими звуками, что когда я первый раз услышал, подумал, что они дерутся. И даже посмотреть пошел. Со скуки. У них, наверное, брачный период…

- Нет! – заливисто рассмеялась Рей. – Это у них все время так! Я когда с Люком на этом острове жила… Ну, в смысле, мы с Люком жили… Ой… ну… Люк отдельно жил, я отдельно…

- Я понял, Рей.

- Ммм, хорошо, - задумчиво протянула она, наматывая на палец одну из своих «завлекалок».

«Твою мать! – выругался Рен. – Ну все, гасни уже давай!»

И Сила его как будто услышала. Форсбонд закончился, мир заиграл привычными красками.

Кайло поднялся и направился к поселению рыб, обитавших неподалеку от его жилища. Существа постоянно были чем-то заняты: строили, чинили, туда-сюда что-то перетаскивали. Кайло в их дела особо не вникал. Они периодически заходили в его хижину и меняли постельное белье и одежду, а иногда даже подметали. Рен, наблюдая за этим, чувствовал себя, как в детском летнем лагере. Сейчас он сам направился в строение, где, по его наблюдениям, должна была находиться прачечная. Не церемонясь, Кайло распахнул дверь и шагнул внутрь. Безошибочно вычленив нужную кучу барахла – выстиранного и высушенного – он принялся в ней рыться. В конце концов, завтра ему нужно было выглядеть прилично, насколько это было вообще возможно в предложенных ему условиях. Понимая, что над ним в любом случае будут ржать те, кто будет забирать его с этого острова, да и те, кто на крейсере будут встречать, он пытался выбрать вещи поновее и покрепче: ну, без дыр, хотя бы. Но вообще-то, рыбам нужно было отдать должное: они его одежку периодически еще и чинили. За долгое время использования ее Люком она изрядно пообтрепалась.