— А арафатку разве не наденешь?

— Откуда ты этого набрался, сириец? — презрительно скривился Омар. — Это называется «гутра»!

С этими словами Омар стащил с одной из верхних полок платок в мелкую красную клетку.

Когда он облачился в выбранную одежду, водрузил на голову гафию, поверх которой повязал бедуинским узлом свою гутру, а в довершение образа прикрепил у ворота керкушу, Мухаммад не удержался от язвительного замечания:

— Ты — вылитый великий богослов Ибн Тахир аль-Багдади! Увидь тебя на улице незнакомец, ни за что бы не догадался, что ты — сын багдадского торговца.

— Чья бы корова мычала! — осадил его Омар. — Сын презренного парикмахера! Ах, простите, Саид Мухаммад аль-Халаби, я совсем забыл, что вы — потомок великого наиба Алеппо, Алам-ад-Дина Санджара аль-Халаби, эмира из салихийя! — с притворным почтением декламировал Омар.

— И горд этим, — ответил Мухаммад.

Выражение его лица при этих словах оставалось серьезным.

И пока Омар отправился на кухню и принялся рыться в холодильнике в поисках съестного, Мухаммад подошел к панорамному окну спальни. Апартаменты, где жил Омар, располагались на тридцать третьем этаже, в престижном Дубай-Марина. Вид открывался сказочный, но для местного вполне будничный. Из окна были видны башни соседних бизнес-центров, торговых и жилых комплексов с рассыпанными по краям бассейнов темно-синими шезлонгами, изумрудные воды главного канала, распростертая у прибрежных вод залива «Пальма» Джумейра, белоснежные, похожие на пирожные, купола расположенной в двух шагах мечети Аль-Рахим, а где-то вдалеке, за башнями, возвышался над всем и вся казавшийся призрачным Бурдж-Халифа.

Рассматривая пришвартованные в бухте роскошные яхты, Мухаммад заметил, как ветер треплет флаги на их мачтах. В утреннем воздухе ощущалось необычное движение.

Привычки сверяться с прогнозом погоды у него не было, как она не водилась ни за кем другим в Эмиратах. Погода в этой части планеты была предсказуемой — вечная жара и палящее солнце. Но Мухаммад пообещал себе, что позже, по дороге к дому Фазза, выяснит, что пророчат на сегодня синоптики.

***

Менее чем через десять минут приятели спустились с помощью комфортабельного лифта на нулевой этаж и оказались на душной подземной парковке. Система кондиционирования явно дала сбой.

Омар что-то пробурчал себе под нос насчет кретинов, работающих в обслуживающей компании. Мухаммад сразу направился к своему прошлогоднему приобретению — Мерседесу SLK 350. Омар знал, как приятель обожает этот кипенно-белый кабриолет, и не упускал случая полюбоваться плавностью его линий, похвалить дизайн и удобство салона и воздать хвалу Всевышнему за то, что позволил немцам изобрести это чудо инженерной мысли.

Неожиданно перед ними как из-под земли вырос невысокий коренастый мужчина в светло-оранжевой кандуре и с насыщенно-красного цвета платком на голове, подхваченным игалем.

— Прошу прощения, любезные, — обратился он, глядя на Мухаммада, — прошу прощения, я разыскиваю молодого человека, который живет по этому адресу. Вы мне не поможете? — он слегка склонил голову, опуская взгляд.

«А этот откуда взялся?» — мысленно спросил себя Омар, которому пришло в голову, что незнакомец может быть из органов.

Полиция нравов эмирата Дубай давно держала его под ненавязчивым наблюдением по подозрению в непотребствах и развратном поведении. Кроме того, Омар был в поле зрения шариатской гвардии и Комитета Пропаганды Добродетели по тем же причинам, по которым за ним присматривали ребята из полиции нравов.

— Если на то воля Аллаха, мы вам поможем, Саид, — кивнул незнакомцу Мухаммад. — Назовите имя этого человека.

— Его зовут Омар Боркан аль-Гала, — отвечал неизвестный. — Я — Омер аль-Хаттаб, распорядитель представительства компании Мерседес в Дубае. Наша клиентка уполномочила меня разыскать Саида Омара и лично вручить ему собственность, которую она пожелала передать ему.

— Подождите! — прервал его Мухаммад. — Вы хотите сказать, что намерены вручить ему машину?

— Да, Саид, именно так, — с готовностью кивнул Омер аль-Хаттаб и приятно улыбнулся. — В его собственность моя клиентка пожелала передать автомобиль.

Мухаммад и Омар переглянулись.

— Это я, — неуверенным тоном проговорил Омар. — Я — Омар Боркан аль-Гала. Кто ваша клиентка и что за машина? Это, должно быть, какая-то шутка…

— Саид Омар, я человек серьезный, — исполненный достоинства торговца, отвечал аль-Хаттаб. — Прошу, вот ваша новая собственность…

Произнося эти слова, он указал рукой на стоящий позади него новехонький Мерседес G55 Гелендваген бело-серебристого цвета.

Омар ошеломленно уставился на машину и замер. Эффектный жест удался дарительнице — одариваемый испытал потрясение.

— Аллах милостив, — обратился к распорядителю Мухаммад, тоже любуясь щедрым подарком. — Кто ваша клиентка? Она рассказала вам, за что мой друг удостоился этого дара?

— Она пожелала, чтобы ее имя осталось для Саида Омара тайной, а причину, по которой захотела одарить его, клянусь Пророком, она не назвала, — объяснил Омер аль-Хаттаб. — Саид Омар, мне понадобится взглянуть на ваше удостоверение личности и ваша подпись — вот здесь, в документах, подтверждающих ваше право собственности на автомобиль…

Пока Омар бегал к себе в апартаменты за удостоверением, Мухаммад внимательно осмотрел машину, не забыв заглянуть под днище. На первый беглый взгляд казалось, что все в порядке. Недоброе предчувствие, однако, успело зародиться где-то внутри — с этим даренным конем надо было быть осторожнее.

Когда Омер аль-Хаттаб покинул их, приятели остались одни на огромной полупустой парковке.

— Ты веришь в это?! — воскликнул Омар, подпрыгнув на месте и потрясая кипой документов и инструкций к новому авто. — Такой подарок!.. Мне!.. От какой-то неизвестной дамы!

— Охотно верю, красавчик, — усмехнулся Мухаммад, подтолкнув приятеля в бок. — Но откуда нам знать, что он именно от дамы?

— Что ты хочешь сказать? Что это от мужчины?.. Не понимаю…

— Я бы на твоем месте был поосторожнее, Омар, — посоветовал Мухаммад.

— Осторожничать будешь на своем! — парировал тот. — А мне не терпится испытать эту махину в действии! Благодарение Аллаху и той женщине, да будет он к ней милостив! У меня теперь тачка круче твоей! — кричал Омар, распахивая дверцу и ныряя на кожаные сидения повышенной комфортности.

Он крутился и подпрыгивал на сидении как заведенный, а на лице светилась детская радость. Наблюдая зрелище безудержного восторга, его приятель задумался о том, кому Омар мог быть обязан столь щедрым подарком. Подозрительный по природе своей, Мухаммад не верил в бескорыстие и возвышенные чувства. Особенно он не доверял женщинам, с которыми мало имел дел, предпочитая избегать их всегда, когда это было возможно.

— Ну, что встал как истукан! Погнали! — счастливо смеясь, позвал его Омар. — Тут все есть! Мини-бар с шампанским, холодильник, машинка для льда! Аллах, Аллах! За что ты так милостив ко мне! — приговаривал он, рассматривая свой подарок.

Оглянувшись по сторонам, Мухаммад уселся на пассажирское сидение рядом с другом. Он внимательно осмотрел салон, заглянул на заднее сидение и подумывал о том, чтобы заглянуть в багажник, но неугомонный Омар уже завел мотор.

Машина взревела и тут же сорвалась с места, отчаянно скрипнув тормозами. При выезде они чуть не снесли железную решетку въездных ворот. Кондиционер и музыку Омар врубил на полную. У Мухаммада даже засвербило в ушах.

Под фриковатый танцевальный трек Джо Стоун они пронеслись по улице Аль-Сайорах, свернули налево и теперь летели, обгоняя машины вокруг, по широкому Проспекту шейха Заеда. Им сигналили как встречные, так и те, кому было с ними по пути и кого они так бесцеремонно оскорбляли своим невежливым поведением на дороге.

Красивые прищуренные глаза Омара ярко блестели. Он вдохновенно давил на педаль газа, глядя перед собой и не обращая ни малейшего внимания ни на дорожные знаки, ни на те довольно угрожающие жесты, которые показывали ему водители машин, двигавшихся с ними в одном направлении.