Я рассмеялась. Будто я могла запретить ему. Это же Мартин. Я хотела, чтобы он получил то, что хотел. И он любил Пересмешников.

Я посмотрела на Мартина и улыбнулась, словно у нас была тайна, но теперь ее все знали.

– Ты хочешь остаться? – с любопытством спросила я.

– Конечно, – сказал он, глаза искрились.

– Конечно, ты можешь остаться, – сказала я.

– Решено, – сказала Эми с понимающим взглядом. – Я понимала, что ты так скажешь, и я надеялась, что он останется. Потому я позволила тебе решить.

Даже черно–белая Эми была с серым пятнышком. Даже Эми могла менять правила под себя.

– Если хочешь скорее войти в курс дела, можешь прочитать все, что нужно, здесь, – Эми постучала по своему блокноту с пересмешником на обложке. – Он мне понадобится через пару дней, но после конца семестра все будет твоим, – она передала его мне. – Оберегай его своей жизнью. Тут все наши правила и вся информация.

Я взяла чуть потрепанный блокнот как археолог, получивший новое сокровище, обладающее огромной и запретной силой.

– Ладно, ребята, мне нужно учиться, – сказала Эми и вскочила на ноги.

– А мне нет, – усмехнулась Илана.

– У тебя все равно есть уроки, мисс Раннее поступление в Колумбию, – отметила Эми.

– Да, но они не важны.

Они ушли из прачечной, и остались только мы с Мартином и блокнот. Я потерла большим пальцем края страниц, еще не готовая открыть блокнот и узнать все тайны. Но буду готова. Скоро буду.

– Ты будешь жестоким правителем, да? – игриво скала он.

– О, да, я уже это показала.

– Спасибо, что разрешила мне остаться.

– А ты думал, что я тебя выгоню?

Мартин пожал плечами.

– Честно?

– Ну, да. Честно.

– Я не знал, как ты поступишь.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что теперь все прошло, и мне кажется, что я больше тебе не нужен, – сказал он.

Я покачала головой, потому что Мартин мог раньше быть необходимостью, но теперь он был желанием.

– Ты хочешь пойти в свою комнату? – предложила я.

Он радостно пожал плечами.

– Да. Сандип в библиотеке. Но мы не обязаны, если ты не хочешь.

– Я хочу. Я не хочу и дальше быть в прачечной. Я хочу в твою комнату.

Он протянул руку, и мы пошли в его общежитие. Я держала блокнот под рукой всю дорогу. Я прошла в его комнату и впервые осталась наедине с парнем в его комнате с той ночи. Но в этой комнате я хотела быть. Так что я закрыла дверь за нами. Я осторожно опустила блокнот на стул, зная, что пока что он в безопасности. Я притянула Мартина на кровать, обвила руками его шею, прижала ладони к его спине.

А потом я посмотрела на свои ладони на его спине.

Это было другим. Совсем другим.

Потому что здесь я не притворялась, не терпела, не хотела, чтобы это скорее прошло. Мои ладони должны были находиться там. Они выглядели правильно, выглядели хорошо, как хороши были Бетховен, Моцарт, Гершвин. И, если подумать, как Лист и Шуман.

Я закрыла глаза, но успела заметить пересмешника, следящего за мной с моего нового блокнота.