– Не говори так.

– Посмотрим, сказал ли он только одному человеку, – сказала Майя. – Сомневаюсь, учитывая, что Хэдли и Генри обсуждали тебя в субботу в клубе дебатов, а они в команде по плаванию. Они дружат с клубом водного поло. Давайте узнаем, как далеко он разнес свою ложь. Я знаю пловцов. И Хэдли Блейн хочет стать моим заместителем в клубе дебатов, так что я могу все у него выведать.

Она развернулась и отправилась в кафетерий. Я уставилась на Т.С.

– Что она делает?

Т.С. покачала головой.

– Не знаю, но идет она быстро.

– Ага.

– Она ничего не знала, а через десять секунд решила устроить допрос. Копам стоило бы ее нанять, – сказала Т.С., стараясь шутить. Но я не могла смеяться. Я опустилась на прохладную траву. Я сорвала пару травинок. Т.С. села рядом со мной.

– Слушай, – тихо сказала она. – Я думаю, тебе нужно постоять за себя.

– Ты говоришь так, словно я жертва, словно я всегда была жертвой.

– Не всегда. Но теперь – ты жертва. И я думаю, что с этим нужно что–то сделать.

– И Пересмешники решат это? – спросила я.

– Ты сама знаешь об их достижениях, – сказала Т.С. Майя вернулась и села с нами. Она пару раз шумно выдохнула, словно выпускала пар, чтобы заговорить. Она кипела, ноготь на среднем пальце был сломан. На ее пальце было немного крови.

Я указала на палец, мои глаза расширились.

– Что случилось?

Она вдохнула и поправила хвост волос.

– Вся команда знает. Обе команды – плавания и водного поло.

Я сжала голову руками.

Она продолжала:

– Я села с Хэдли, спросила, не хотел ли он помочь мне с подготовкой к следующим дебатам, и он чуть не отключился от радости. А потом парни за столиком рассмеялись, и я склонилась к Хэдли и сказала: «Что так веселит твоих друзей?». А он сказал: «Картер развлекает друзей по команде отчетом о своей активности на выходных».

Я скрипнула зубами. Я могла вот–вот раскрошить один из клыков во рту.

– И я сказала Хэдли прийти на два часа раньше, чтобы помочь, а он стал рассказывать, как все сделает, но я лишь делала вид, что слушала, а сама сосредоточилась на словах Картера. Он и не понял, что я слушала его, а не Хэдли. И тут я впилась ногтями в стол, чтобы не вырвать Картеру глаза. И один сломался, – Майя подняла палец с обломком ногтя, – когда он сказал, что ты… – она сделала паузу, – умоляла его об этом.

Я вскочила.

– Это ложь!

Я не дам ему сказать последнее слово.

Я повернулась к Т.С.

– Веди меня к Пересмешникам.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Помещение

Физика днем была хуже, чем обед, ведь в классе был Картер. Вена на моем лбу так пульсировала, что все могли ее услышать. Я была уверена, что она лопнет с брызгами крови, и все обернутся и скажут:

– Вот это ты устроила, Алекс.

Но Картер не замечал меня, и мы переписывались, пока мистер Уалдман рассказывал об эффекте Мейснера, магнитных полях и сверхпроводимость. Спасало лишь то, что мы всегда сидели на одних местах. Картер был на первом ряду, а я – почти в конце рядом с Мартином. Я весь урок думала, чтобы он не обернулся, пыталась представить, как использовать Мартина как щит, если Картер начнет поворачиваться в свою сторону.

Я хорошо знала Мартина. Я часто видела его лицо, он прибегал узнать о посещаемости на моих уроках. Но я не встречала его лично, пока Т.С. и Сандип не стали встречаться после весенних каникул на втором курсе. Вскоре мы стали делить столик в кафетерии, и, раз Т.С. и Сандип почти все время были увлечены собой, мы с Мартином говорили чаще между собой, а не с ними. Мартин странный, например, с птицами, но при этом он целеустремленный. Он высокий, с растрепанными каштановыми волосами, карими глазами с зелеными вкраплениями. Он был в футболке с длинными рукавами и браслетом или напульсником. Он склонился и зашептал так тихо, что слышала только я:

– С эффектом Мейснера можно устраивать левитацию предметов.

Я тихо рассмеялась и еще тише прошептала:

– Может, ты и смог бы, но не я.

– Я тебе покажу. Я же повернут на учебе, – он говорил так, словно это была тайна. Я заметила, как Мартин полез в карман джинсов. Он незаметно для учителя вытащил телефон. Он открыл экран и быстро закрыл. Его плечи напряглись, на миг он прижался лбом к ладоням. Я хотела спросить, все ли хорошо, а он опустил ладонь на блокнот и написал внизу страницы аккуратными, но большими буквами: «УВИДИМСЯ В ВОСЕМЬ».

Я нахмурилась. Я написала в блокноте «ЗАЧЕМ?».

Он ответил: «Я – ВО ГЛАВЕ ПЕРЕСМЕШНИКОВ».

– Ох, – выдохнула я, мистер Уалдман не заметил. Он был занят, рисуя на доске, лысина на затылке сияла нам. Я и не думала, что Мартин будет вовлечен. Я не знала, кто вообще там будет. Политика и прочие вещи, не включающие мертвых композиторов, не были моим коньком. Я едва задумывалась, кто был в «Пересмешниках». Ирония была в том, что я должна была знать о «Пересмешниках» больше всех учеников.

Моя сестра основала их, когда была старшекурсницей. Я не знала тогда, ведь была в восьмом классе и жила дома в Нью–Хейвене. Но она рассказала мне о них за неделю до того, как я уехала в Фемиду. Она готовилась к первому году в колледже, а я учила сложную часть Листа на пианино, желая впечатлить учителя музыки, как только попаду в новое учебное заведение.

Кейси спустилась по лестнице и села рядом со мной на скамье, для нее такое появление на публике было редкостью. Почти все лето она провела в депрессии, почти не выходила из комнаты и редко общалась с людьми.

– Тебе нужно кое–что знать о Фемиде, – сказала она. – Защищаться придется самой, учителя и администрация не станут делать это за тебя.

– Как это поднимать?

Кейси рассказывала мне о группе старшеклассников из Почетного общества, которым стало скучно, и они начали блог «Бесчестные».

– Нападали на учеников без групп. Администрация слышала об этом и ничего не делала.

– А зачем? – спросила я, это меня ошеломило. – Это был лишь глупый блог. Люди постоянно пишут глупости в Интернете.

– Это были не просто глупости в Интернете. Это были постоянные оскорбления, травля. Одна из девушек так пострадала, что покинула Фемиду и…

– И никому не было до нее дела?

– Кроме нее – никому. Я так думаю, Алекс. Ученики не должны иметь с таким дело, – ее взгляд показывал, что она была на миссии, как перед матчем по футболу. – Фемиде плевать на все, ведь идея угроз уничтожает их понимание учеников Фемиды – тех, кого они учат как будущих лидеров мира, и все такое. Они позволяют это, – она с отвращением покачала головой. – И я решила что–нибудь с этим сделать.

И этим оказались «Пересмешники».

Она дала мне книгу – «Убить пересмешника» – и сказала прочесть ее.

– Если что–то случится, пока ты в Фемиде, ты знаешь, что у тебя есть варианты.

Она покинула комнату, а я вернулась к Листу, ведь все это напоминало мне мелодраму. А потом я начала учебу в Фемиде и два с половиной года не думала о «Пересмешниках», лишь прочла книгу, которую мне дала Кейси.

Может, стоило снова открыть ту книгу.

Я посмотрела на Мартина Пересмешника, а он написал: «ПРИНЕСИ МОНЕТЫ».

* * *

Бу Рэдли оставил подарки Глазастику и Джиму, пока я ела яблоко. Я перевернула страницу, и в дупле дерева у их дома теперь было два пенни. Я откусила еще немного, добавилась бечевка, еще – и появились две фигурки из мыла, а потом дупло закрыли цементом.

Это было обидно. Я решила так и бросила огрызок яблока в урну.

Майя принесла мне яблоко, потому что я не хотела больше ходить в кафетерий. Она была в наушниках. Она включала их, когда училась, и я слышала, что у нее играла «Roxy Music». Майя любила британские группы прошлого века.

– Майя! – закричала я. Она топала ногой и согнулась над книгой за столом, так что не слышала меня. Я скомкала листок бумаги и бросила в нее. Попала по плечу. Она подняла голову и сняла наушники.