– Сам знаю, что говно идея, – вздохнул Гэвин и зажёг новую сигарету.

– Я этого не говорил. По-моему, неизведанные горизонты – это круто. Странно, иногда стрёмно – но круто.

Гэвин молчал, делая долгие затяжки и глядя на сизый дым, кружащийся в воздухе.

– Поговори с ним, – Уилл похлопал его по плечу и поднялся, собираясь вернуться в дом.

– Я, вообще-то, приехал, чтобы ты меня отговорил, – фыркнул Гэвин.

– Я знаю, – кивнул Уилл. – Но пока ты мне не предоставил для этого ни единой объективной причины, уж извини.

Гэвин спрятал лицо в ладонях.

– А если он скажет «нет»? – тихо спросил он.

– Приезжай снова, мы напьёмся, и я дам тебе порыдать на своём могучем плече, – пожал плечами Уилл.

И уже в дверях добавил:

– Но вот честно, Гэв: после всего, что ты рассказал, я бы настоятельно рекомендовал подумать вместо этого, что ты будешь делать, когда он скажет «да».

Уилл ушёл, а Гэвин ещё долго сидел на веранде, глядя на стекающий по стёклам дождь, даже когда и виски, и сигареты уже кончились, а пальцы закоченели от пробирающегося с улицы холода.

***

– С возвращением. Я думал, ты всё ещё в Атланте. Как поездка? – дружелюбно поинтересовался Ричард, поднимая на него взгляд, но не переставая вывязывать что-то замысловато-многоцветное.

– Познавательная, – хмыкнул Гэвин.

И, собравшись с духом, сказал:

– Рич, мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

Клацанье спиц мгновенно стихло. Ричард отложил вязание и сложил руки на коленях, склонив голову набок.

– Я весь внимание.

Гэвин открыл было рот, но поймал взглядом камеру в углу и осёкся.

– Если можно, не здесь. Ты… не против съездить ко мне ещё раз?

Ричард покраснел диодом на секунду, но быстро вернулся в привычный жёлтый.

– Не вопрос. Я буду рад снова увидеть Кермита.

Гэвин невольно ухмыльнулся.

– Что, понравился?

Ричард кивнул с серьёзным видом.

– Пока ты спал, мы договорились сбежать вместе, угнав твою машину, и обвенчаться в Канаде.

– Ага, но теперь я знаю ваш коварный план, и вам придётся меня убить?

– Ох, Гэвин, ты такой проницательный. Тебе бы детективом работать!

Гэвин не сдержался и заржал. И, отсмеявшись, спросил:

– Сегодня – нормально?

Ричард медленно моргнул, что-то проверяя – и кивнул.

– Да, моё физическое присутствие тут сегодня больше не нужно. Поедем прямо сейчас?

– Ну да, чего тянуть.

Ричард аккуратно смотал клубки, убирая недовязанное в уголок, и поднялся.

– Тогда пойдём.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9

Мини-ворнинг: секс без скина, немного альтернативной андроидской анатомии :3с

Гэвин тянул время и прекрасно это понимал. Он поужинал, пережёвывая каждый кусок дольше обычного и радостно подхватывая разговор на любую тему, сделал кофе, выпил его, проведал Кермита, сделал ещё кофе…

Ричард не выдержал первым. Закатив глаза, он бесцеремонно вынул кружку из пальцев Гэвина, отставил её подальше от дивана и скрестил руки на груди.

– Гэвин. Серьёзно. Я, может быть, и отключил реконструкцию и сканер, но прогнозирование у меня до сих пор работает. И сейчас у меня осталось всего две основных версии того, о чём ты хочешь поговорить, при этом вероятность одной – семьдесят девять процентов, а второй – восемнадцать.

Гэвин выдохнул и с силой потёр ладонями лицо.

– Ебучий андроид, – пробормотал он, дёргая уголком рта в невольной улыбке, и покосился на Ричарда.

Тот улыбнулся в ответ, и Гэвин нервно сглотнул, в последний момент поймав себя на том, что тянется к нему, и поспешно опуская руку.

– Девяносто три, Гэвин, – мягко сказал Ричард, не двигаясь с места.

Гэвин тихо зарычал в ответ.

– Иди нахуй, пластиковая срань. Да, ты мне нравишься. Доволен?

– Без посыла и срани было бы романтичней. Но в целом сойдёт, – Ричард пожал плечами, откровенно ухмыляясь.

Гэвин откинулся на спинку дивана, закрывая лицо одной рукой.

Второй, естественно, он показал Ричу средний палец. Тот только рассмеялся в ответ, паскуда.

И придвинулся ближе.

– Гэвин, – его голос был неожиданно серьёзным. Гэвин опустил руку и повернулся к нему. – Не буду врать, я тоже не раз об этом задумывался, особенно в последнее время. Но ты же понимаешь, что если мы решим попробовать, многое будет… непривычно.

– Знаешь ли, догадался.

Ричард покачал головой.

– Я не уверен, что ты полностью осознаёшь масштабы. Я могу быть внешне похожим на человека, и я первый скажу, что из всех андроидов я ближе всего к человеческому эмоциональному спектру банально в силу устройства серии RK и особенностей моей девиации…

Он мягко накрыл пальцами ладонь Гэвина, и тот опустил взгляд – как раз вовремя, чтобы увидеть, как с них плавной волной сходит скин, обнажая белый пластик.

– Но я не человек, Гэв, – тихо закончил Ричард.

Почему-то это сокращение имени, услышанное от него впервые, подействовало на Гэвина как удар под дых. Он сглотнул, уставившись на их руки. Повернул свою, складывая их вместе – кожа к пластику, суставы к шарнирам, живое тепло к механическому подогреву. Медленно, бережно переплёл пальцы. Поднял взгляд.

– Сними остальное.

Ричард моргнул, на миг полыхнув алым диодом. Закрыл глаза, долго выдохнул – и коснулся виска.

Гэвин никогда раньше не видел, как андроид снимает скин. Только повреждённых в неполном скине, пару раз вообще без скина – разбитые поломанные тела, залитые тириумом.

Но то, что он видел сейчас, не вызывало ассоциаций с поломкой. Гладкий пластик мягко растекался по лицу, обнажая панели разных оттенков и плотности, разделённые глубокими бороздками-креплениями, штрих-код с серийным номером над правым глазом, треугольник эмблемы «Киберлайф» на лбу… ниже, по шее, ныряя под ворот футболки, стекая по рукам к кончикам пальцев – больше из-за одежды ничего не было видно, но у Гэвина и от этого перехватило дыхание.

Ричард медленно открыл глаза – светло-серые, они странно сливались с окружающим пластиком, а белки на его фоне казались темнее, чем были на самом деле.

Гэвин сглотнул. Осторожно накрыл ладонью серую панель на скуле. Провёл большим пальцем по щеке, чувствуя подушечкой каждую бороздку стыков панелей. Облизнул внезапно пересохшие губы.

– Блядь, пожалуйста, скажи, что андроиды целуются, – хрипло прошептал он.

Ричард на миг замер, не дыша и не моргая – им и не надо, дебил, привыкай! – а потом издал странный звук, похожий на треск статики, и, вцепившись Гэвину в футболку, рванул его на себя.

Они целовались жадно, неловко, неуклюже – Гэвин скользил пальцами по гладкому затылку, инстинктивно пытаясь зарыться в волосы, кусал плотные неподатливые губы, Ричард то порывался вылизать его почти до самого горла неожиданно длинным языком, то пускал внутрь, в непривычно сухой рот со слабым привкусом чего-то синтетического, прихватывал зубами, втягивая глубже, анализируя; были бы они оба людьми, слюна уже давно текла бы по подбородкам, но Ричард тут же слизывал каждую пытающуюся сбежать каплю, разбавляя вкус синтетики, вёл гладкими пальцами по спине, пробравшись под футболку, а Гэвин аж скулил в голос от накрывающих его ощущений и того, что наконец-то может трогать – дорвался, дорвался! – тёрся всем телом, вжимался пахом в твёрдый пластик, и стояло у него так, что в ушах звенело.

– Рич, блядь, господи, Рич, – шептал он срывающимся голосом, беспорядочно прижимаясь губами всюду, где мог дотянуться. – Сука, сорвало, не могу – кроет, Рич, блядь, пожалуйста…

– Сейчас, Гэвин, сейчас, – Ричард выскользнул из-под него скользким пластиковым ужом, бесцеремонно потянул с Гэвина штаны. – Шесть секунд, сейчас загружу, потерпи…

– Ч-что загрузишь? – Гэвин помотал головой, пытаясь сосредоточиться, но мысли разбегались. – Рич, что – блядь!..

Он взвыл в голос от неожиданности и острого удовольствия, когда Ричард заглотил член сразу почти целиком; машинально дёрнулся, не сдержавшись, жадно толкаясь в горячую глубину рта.