– А я буду писать, ведь надо к школе готовиться,– мальчик

взял свои тетради и расположившись за обеденным столом, принялся старательно выводить буквы.

Маша научила его читать и писать, мальчику это очень нравилось, и он с удовольствием занимался.

Девушка уложила детей спать и уснула сама, вся ночь без сна дала о себе знать. Вечером пришел Женька, помог ей накосить травы для кроликов и покормить их. Родители уже не пили, видно деньги закончились, мать готовила ужин, а дядя Коля сидел на пороге и о чем-то думал.

– Я уже все сделала,– сказала ему Маша,– мы пойдем к реке.

– Иди,– махнул рукой отчим,– только до утра не задерживайся.

Они шли по улице, взявшись за руки.

– Давай к бабушке зайдем,– предложила девушка,– она вчера плохо себя чувствовала, нужно проведать.

Бабушка сидела в саду:

– Заходите, мои дорогие! – обрадовалась она,– рассказывайте, как вчера погуляли?

– Хорошо погуляли,– Женька не выпускал из своей руки Машину ладонь,– зашли узнать, как ваше здоровье.

– Все хорошо, слава Богу,– улыбалась старушка, глядя на

них,– Маша, а что это Женька так крепко держит твою руку?

– А мы теперь вместе, бабуля,– девушка покраснела и опустила глаза.

– Я люблю Машу, и она согласилась быть моей девушкой,– тоже краснея, сказал парень.

– Я очень рада за вас! – бабушка любовалась на них,– давайте пить чай, я яблочный пирог испекла!

Они сидели за столом, пили чай, ели пирог и наперебой рассказывали, как прошел вчерашний праздник, как они встречали рассвет, как пели на берегу реки под гитару и как сбежали потом от всех.

– Ну надо же, с детства дружите, а теперь еще и встречаться надумали,– улыбалась старушка,– не надоели друг другу?

– Нет, что вы! Я и не представляю свою жизнь без Машки,– признался парень,– мы теперь всегда будем вместе.

– Ох, не зарекайтесь дети, судьба штука коварная,– вздохнула баба Дуся,– а любовь свою берегите, любовь она все преодолеет.

– Спасибо, бабушка, мы решили быть вместе навсегда! Пойдем мы к реке,– Маша поднялась из-за стола,– и за пирог тебе спасибо, было очень вкусно!

Женщина провела их до ворот, внучка обняла и поцеловала бабушку, а затем, взявшись за руки, они с Женькой побежали к реке.

– Давай купаться,– предложил парень,– вода такая теплая!

– Давай,– Маше тоже хотелось окунуться.

Она быстро сняла свое платье и побежала в воду. Женя догнал ее, крепко обнял и прижал к себе. Они целовались, стоя по пояс воде, парень прижимал ее к себе и шептал на ухо о своей любви. Маша была счастлива, она гладила его сильные руки и замирала от прикосновений его губ.

Выбравшись на берег, они замотались в полотенца.

– Все равно как-то прохладно,– поежилась Маша.

– Сейчас костер разведу,– сказал парень, собирая хворост.

Огонь быстро согрел их, уже совсем не чувствовалась вечерняя прохлада, теперь они сидели обнявшись и смотрели на языки пламени.

Они почти все время были вместе, днем Женя помогал Маше по хозяйству, вечером они гуляли, ходили к реке. Им очень нравилось быть парой, и ребята не упускали ни единой возможности, чтобы побыть наедене.

– Давай завтра съездим в город, подадим документы в

институт, пора уже – предложил Женя,– мои родители едут туда по делам и подвезут нас, а обратно на автобусе приедем.

– А они не будут против, что я с вами поеду? – засомневалась девушка.

– Нет, что ты,– отмахнулся парень,– тем более я уже сказал им, что мы любим друг друга и теперь мы вместе.

На следующий день рано утром они выехали из дома. Маша с Женей сидели на заднем сиденье, парень держал ее за руку и не сводил с нее глаз.

– Вы не забывайте, что вам учиться еще нужно,

поглядывала на них в зеркало Женина мама,– эта ваша детская любовь быстро закончится, а профессия нужна всегда.

– Мама, я тебе уже говорил,– нахмурился парень,– у нас все серьезно и Маша мне тоже будет нужна всегда.

– Ой, прекращай, серьезно у них! – махнула рукой

женщина.

– Так, а ну не спорьте,– заворчал отец,– опять завела свою

шарманку.

Дальше ехали молча, Женька обнял Машу за плечи и каждый думал о своем. Маша еще никогда не ездила на такой шикарной машине, это были совсем другие ощущения, не то, что ехать в душном переполненном автобусе.

“А пара ли я ему?” – вдруг пришло на ум Маше,– “Они такие богатые, у них все есть, они вращаются совсем в другом обществе. Женька вон какой красавец, наверняка его родители хотят ему невесту под стать. Кто она, бедная, нищая девчонка, да еще и родители пьющие. Нужно будет обязательно поговорить об этом с Женей.”

Родители высадили их под самым институтом, они быстро справились с документами, узнали расписание экзаменов и пошли гулять по городу, спустившись к морю, сидели на набережной, ели мороженое и просто были счастливы.

– Давай хоть зайдем в воду,– предложил Женя,– жаль, что я

не додумался взять плавки.

– Ага, а я купальник,– засмеялась девушка,– ну побежали.

Она на ходу сняла босоножки и побежала по горячему песку навстречу волнам. Женя догонял ее, они бегали по соленой воде, брызгали друг на друга и резвились, как малые дети. Парень схватил ее за талию и притянул к себе, и они слились в страстном поцелуе.

– Как же я люблю тебя,– Женька целовал ее шею,– мне так

хорошо с тобой.

– Женечка, я тоже люблю тебя,– девушка впервые сказала ему эти слова. Она подняла глаза на него,– я хочу, чтоб мы всегда были вместе.

– И мы будем вместе, если мы любим друг друга, что может

помешать нам,– он заботливо поправил ее волосы.

– Женя, я просто подумала, что твои родители не очень рады твоему выбору,– вздохнула девушка,– я бедная, с неблагополучной семьи…

– Так, прекрати,– он взял ее лицо в свои ладони,– мне все равно, что у тебя есть, и кто твои родители. Ты замечательный человек, которого я знаю много лет, и я счастлив, что полюбил тебя, мне не нужен никто другой! А маму не слушай, она сама говорит, что ты замечательная девушка, все можешь, все умеешь, а то, что ей кажется, что наша любовь пройдет, это ее проблемы.

Глава 5

Ребята усиленно готовились к вступительным экзаменам. Маша старалась быстро сделать всю работу по дому, Женька всегда был на подхвате и после этого, они сидели в саду, под старой яблоней, углубившись в книги. Денег в доме не было и родителям, к счастью, пить было не за что, поэтому мама сама смотрела за детьми, а дядя Коля искал подработки, потому что еда заканчивалась.

– Пойду я бабушку проведаю,– сказала как-то вечером

родителям Маша,– давно у нее не была, скажу, что послезавтра первый экзамен.

– Ну пойди,– мама стояла у плиты и варила детям кашу,– будет предлагать продукты, не отказывайся, завтра детей кормить будет нечем.

Бабушка всегда передавала детям что-то поесть. Маше было стыдно, ведь та жила на одну пенсию, покупала все для себя сама, откладывала ей на учебу, еще и пыталась накормить чужих детей. В то же время, родные родители, в первую очередь думали о том, чтобы им выпить.

Маша зашла в бабушкин дом, было тихо:

– Бабуля, ты где? – крикнула она.

– Я здесь,– ответила бабушка слабым голосом.

Девушка прошла в комнату, женщина лежала в постели и похоже сегодня не вставала.

– Бабулечка, что с тобой? – кинулась она к старушке,– тебе опять плохо?

– Давление, проклятое замучило, да сердце сегодня шалит,-

бабушка обняла внучку,– ну ничего, сегодня отлежусь, а завтра буду как новенькая.

– Давай я вызову врача,– Машу очень обеспокоило состояние бабушки.

– Что ты, не нужно, я таблетки приняла, лежу себе целый день, уже получше сейчас,– успокаивала ее старушка,– как ты, что нового у тебя?

– Послезавтра едем первый экзамен сдавать,– радостно

сообщила девушка,– вот готовились с Женькой целыми днями, должно быть все хорошо.

– Тебе же деньги нужны, возьми их сейчас, там они в комоде

лежат.

– Нет, бабуля, спасибо, я их возьму уже, когда учиться поеду,– девушка погладила бабушкину руку,– на экзамен нас на машине Женькины родители отвезут.