— Ты меня слышала? — столько стали было в его голосе, что скажи он это мне, я бы кинулась исполнять немедленно. — Лично проследи, что бы сделали все необходимое моей жене.

— Хорошо.

Такой тихой и покорной я ее еще не видела. Видно он винит ее во вчерашнем происшествии. Но разборки с няней закончились, и внимание опять переключилось на меня. Как же мне хотелось слиться с обстановкой и быть тихой, серой, незаметной мышкой!

— Мне надо с тобой поговорить, — я кивнула. Няня свое получила, настала моя очередь. — Оставьте нас. Василис, поиграй с Вилиалом.

Я сидела тихо и боялась поднять взгляд на мужа. Сейчас как начнет допрос с пристрастием, каким таким боком к нам принц заглянул?

— Ти, — обратился ко мне муж так же, как звали меня родители. Уже хорошо, ругаться не будет. — Я хотел извиниться за вчерашнее… мое безобразное поведение. Я вел себя недостойно.

Хорошо, что я сидела, потому что мне срочно захотелось лечь. Руки сами собой похолодели, и сердце куда-то ускакало, отдаваясь эхом в голове.

— Ничего страшного, — проблеяла я. По-другому это и назвать нельзя.

— Какой бы ни была причина твоего поступка, я все же должен был вести себя подобающе. Просто вчера день выдался такой… сумасшедший. Половина кладбища поднялась, а я еще не восстановил резерв после… ночного происшествия. Уложил их из последних сил. Такое ощущение, что кто-то специально изматывал меня.

Что-то я отвлекся. А с тобой я вот о чем хотел поговорить. Василис сказала, что он общался только с тобой. Расскажи мне в подробностях, о чем ты разговаривала с Жуалином? Мне нужны все подробности разговора, мельчайшие детали. Обещаю, что я не буду кричать и не буду… груб, что бы ты не наделала. Если ты не расскажешь мне все добровольно, то мне придется применить магию, не смотря на мое обещание. И не смотри на меня так — это для твоего же блага.

Моего блага? Это он имел в виду добровольность рассказа или что-то о моей защите? Эта Василис… И кто ее за язык тянул? Но рассказать пришлось… добровольно. Добровольно, потому что если он применить магию или сыворотку правды я не смогу не рассказать о празднике. А так он просил про встречу с принцем. О ней я и рассказала. То есть только о вчерашнем дне. Рассказала и о вуали, и о выборе комнаты и даже пересказала почти слов в слово наш разговор.

Муж же только ходил из угла в угол, меряя шагами пространство столовой. Иногда кивал головой, иногда останавливался и с внимательным прищуром смотрел на меня. Но за весь мой монолог не проронил ни слова. У меня же за это время вспотели ладошки и сердце колотилось так, что чуть не выбивало грудную клетку.

— Значит так, — начал муж, когда я замолчала. — За ворота поместья ни ногой. Если вдруг сильно приспичит прогуляться — посылаешь за мной. Но лучше сидите дома. Вон, на карете покатайтесь до озера. С принцем я сам поговорю, нечего ему здесь без меня делать.

И еще, чем честнее ты будешь со мной, тем легче тебе будет жить. Понятно? — его бровь изогнулась.

— Да, — тихо ответила.

Это угроза или намек, что он знает о нашей вылазке? Пока молчит он, и я молчать буду. Вот когда он спросит напрямую… и тогда что-нибудь придумаю.

Муж после разговора покинул дом, а я с сыном одевшись, направились к весьма живописному озеру. С одной его стороны был пологий песчаный бережок, где мы купались с Вилиалом, а с другой стояли плакучие ивы, купая свои веточки в воде, среди цветущих кувшинок белого и желтого цвета.

Лошадей распрягли и отпустили пастись. Мы расположились на песочке, оголившись до безобразия: сын совсем, а я в очень легком и открытом светло-голубом платье. Слишком открытым оно было на мой вкус, а в городе это было самым модным нарядом. Кучер ушел на другой берег ловить рыбу с моего разрешения, а служанки обустраивали поляну.

Мы побегали по воде в догонялки с сыном, побрызгались водой. В общем, в полной мере наслаждались прекрасным летним деньком. Даже Василис была необычайно молчалива и терпима по отношению ко мне.

Полдня пролетели незаметно. Солнце уже перевалило далеко за полдень и стало клониться к горизонту, удлиняя тени. Мы сидели на покрывале и перекусывали творожниками, запивая травяным чаем эту вкусноту, когда к нам, поднимая тучу пыли, примчался мальчишка-конюх на вороном жеребце.

— Госпожа! Госпожа! — буквально свалился парнишка с лошади. — Там это… Там… принц приехал. Изволил ехать к Вам, сюда.

— Что?! — мы с Василис вскочили одновременно.

— Зачем? — уточнила няня.

— Не знаю, не извольте гневаться. Я как узнал, сразу сюда поскакал.

— Я вижу, — буркнула я. — Взял самого молодого и дурноезженного.

— Не извольте гневаться, и самого быстрого.

— Молодец! Завтра золотой получишь за сообразительность. А сейчас иди, коня прошагивай. Отшагаешь и еще быстрее скачи к господину. Пусть при первой же возможности возвращается домой! — Что ему опять от меня понадобилось? — спросила я у небес. Они, естественно мне не ответили.

Ой! А синяк-то мне и прикрыть нечем! Не покрывало же мне на голову накидывать! Поглядела по сторонам и ничего подходящего не нашла. Что же делать? А на дороге уже столб пыли поднялся. Вот и все! Доигралась и добегалась. Буду встречать принца фингалом к лицу. Снова.

Четверка, запряженная цугом, остановилась недалеко от нашей компании. Мы все склонились, а из кареты вышел сам Его высочество. И чего только ко мне прицепился?

— Ваше Высочество! Рады, что Вы снова нас посетили. Если бы Вы только предупредили о своем приезде, мы бы Вас встретили в более подходящей обстановке, — произнесла я, не поднимая головы.

— Ничего. Здесь даже лучше, я люблю природу. Ну что же Вы? Вставайте!

Разогнулись все, кроме меня. Я так и продолжала склонять голову в реверансе. А равновесие начинает меня подводить… А дальше произошло то, чего я больше всего боялась. Он подошел ко мне и нежненько за подбородок приподнял мою голову.

Наши глаза встретились. Сначала я увидела изумление в его глазах, а потом он улыбнулся мне, как старой знакомой. И стало вокруг теплее, ветерок снова ожил, после томительного ожидания нашей встречи. Няня ойкнула и замолчала. А мы продолжали стоять и смотреть друг на друга, словно мы давно расстались и оба ждали этой новой встречи. Как две половинки от единого целого.

— Прогуляемся? — разорвал зачарованный взгляд принц.

— Да, конечно, — устыдившись своего поступка, я снова опустила взгляд.

— Только сначала… Эй, Мит, неси скорей!

Из-за кареты показался убеленный сединой мужчина, несший большущий букет цветов. В основном были там розы, но встречались и ромашки, придававшие букету пикантность.

— Спасибо большое, но не стоило беспокоиться! — круглыми от удивления глазами я смотрела на эту красоту.

— Пустяки. А теперь можно и прогуляться.

Передав букет ошарашенной Василис, мы пошли вдоль берега. Ветер шумел и трепал мои волосы. Я молчала и смотрела себе под ноги, только бы еще раз не встретиться с синими внимательными глазами. Теперь я понимаю, почему за этим светло-русым красавчиком полдворца бегает. Если бы я только не была замужем… Но я замужем и такие мысли просто недопустимы.

— Вы молчите. Снова. Вы всегда такая неразговорчивая?

— Да, — ответила я.

Мы опять шли молча. Так как я все еще была босиком, то шла по самой кромке воды. Принц, посмотрев на это дело, тоже разулся и пристроился рядышком. Теперь мы вдвоем шли по воде.

Было такое странное ощущение, словно я одновременно делаю что-то очень правильное и очень неправильное. Неправильное понимаю что, а вот что было правильного в данной ситуации, я так и не смогла понять — нас догнал Вилиал.

— Мам, а мне мозно погуять? С вами? — дернул меня за подол сын.

— Конечно! — улыбнулся принц. — Куда ты хочешь сходить?

— Мам, а мозно на туда? — он указал на берег с ивами.

— Ты хочешь обойти вокруг озера? — уточнила я.

— Да! — подпрыгнул малыш.

Я посмотрела на принца. Куда ж без мнения столь высокой особы!