— Оно и видно. В остальных ум приходится вколачивать мне прекрасному, — немедля съехидничали в ответ. — Серьёзно, ты вообще, что ли, свой медвежатник не воспитывал? Никакой дисциплины! Как вы тут жили без меня?
— Очень грустно, маршал котик, — охотно заверил Дар. — Так кто там на моё местечко-то захотел?
Изар открыл было рот, но тут же закрыл и озадаченно нахмурился.
— Блин, я ведь реально не могу запомнить, как его зовут. Бугор? Бургер? А, не важно, теперь он будет тихий и покладистый: разодранное горло вразумляет даже самых безнадёжных болванов. Особенно когда антибиотики получаешь только спустя сутки.
Дар нахмурился — он не любил насилия, прибегал к нему разве что в исключительных случаях. Вряд ли к таковым относится завышенное самомнение у оборотня, который даже не из его клана. Стоит ли позволять Изару такие вольности? Альфа или нет, он тигр, а не медведь. Да и его прошлое всё ещё нет-нет да вынуждало задумываться о его… наклонностях.
С другой стороны, Изар еще ни разу не дал повода усомниться в себе. Ни разу не позволил себе лишнего. Да, он бывал уж слишком жесток, но всегда с теми, кто это заслуживал — будь то Варен, Мэйс и прочие бессовестные твари, которым только дай волю.
— Мне очень хочется тебя отругать, мой злобный котик, — осторожно начал Дар, — но, так думаю, Боргуру досталось не только за то, что много пиздел?
Изар возмущённо фыркнул.
— Ну я же не тупой! Дождался, пока он от воплей про охуевшую сучку порченого Маграта перейдёт к чему поинтереснее, — он вскинулся и состроил негодующе-жалобную физиономию в духе «этого едва пролезающего в двери котика не кормили четыре дня». — Между прочим, мне самому здорово прилетело: твой разлюбезный кузен чуть челюсть мне не выбил. Да и рёбра помял знатно, когда сверху свалился. И после этого всего я даже оставил его в живых! А всё ради тебя и твоего клана, неблагодарный ты ковёр!
Дар сходу раскусил подлейшую манипуляцию, однако же ничего поделать не мог: в груди сам собой зародился гневный рокот. Одного кузена немедля захотелось порвать на двух поменьше.
— Он тебя ударил? — уточнил Дар. Глупый вопрос, конечно же — вот уж никаких сомнений, парочка альф на одной территории и пяти минут не протянет без того, чтобы не сцепиться. Ну или не потрахаться. — И назвал тебя сучкой?
— Он меня много как назвал.
Нет, за спиной болтали и не такое. Но Боргур набрался наглости прилюдно оскорбить его и Изара, да ещё и посмел претендовать на место вожака клана, альфы всего Севера. Очень даже зря, ведь у него на это не хватит ни мозгов, ни силы.
— Так, что-то я залежался, — Дар откинул покрывало, собираясь подняться. — Никто не смеет называть мою пару сучкой.
— Ты бессмертный, что ли, полудурок? Лежать! — рявкнул Изар, довольно бесцеремонно пихнув его обратно на подушки.
Дар так обалдел от этой поистине кошачьей наглости, что даже послушался.
И ведь надо бы возмутиться, напомнить маршалу котику, кто здесь вожак Севера… а только ни сил никаких, ни желания. Особенно когда эта полосатая зараза глядит своими чёрными глазищами так, что будто вот-вот душу вынет, и прижимается к нему, легонько целует в губы, нежно гладит по волосам…
Эдак силы если и появятся, то явно не на разборки с обнаглевшей роднёй.
— Разок поймал каменюку темечком, так уже ни один вздорный кошак тебя всерьёз не воспринимает, — всё же сварливо посетовал Дар, демонстративно закатив глаза. — Я твой альфа, нечего мной командовать!
— А я тебе тоже не бета, вот и нечего пытаться мной помыкать, — огрызнулся Изар, но затем продолжил уже куда более ласковым тоном: — Дар, полегче, ладно? Ты почти трое суток в отключке валялся, не надо вот так сразу выматывать остатки моих нервов. Боргур никуда не денется, он сам едва ползает. И вообще — неужто про него интереснее, чем про то, как померла твоя подружка?
Вот ни разу не интересно! Кому вообще интересна какая-то там подружка, когда его котика оскорбили и посмели ударить!
Ну ладно, разве что самую малость любопытно. Исключительно потому, что он не только альфа Севера, но и ищейка на службе Кэмерин. И для неё бардак в Грейморе — тоже то ещё оскорбление.
— Ну ладно, рассказывай, — смилостивился он, для верности отстраняя Изара подальше и неловко укладываясь на бок. Не самое приятное действие, когда болят ребра, но так удобнее любоваться им. — Стерва наконец доигралась с чёрной магией? Или её компаньону надоело возиться с ней?
— Ты знал о компаньоне? — полюбопытствовал Изар с недоверием.
Дар кивнул.
— Догадался, — и добавил в ответ на скептически вздёрнутую бровь: — Шахта. Тесса никогда не интересовалась гномьими владениями — они даже столичным сукам не нужны, не то что магичке. А если бы и интересовалась, вряд ли Тесс пришло бы в голову пользоваться самопальной взрывчаткой.
— А никому и не нужны те шахты, умник. Это тебя прибить хотели, — пробормотал Изар, недобро хмурясь и явно в мыслях развешивая чьи-то кишки на ближайшем дереве. — Сам понимаешь, разбираться бы никто не стал: гномы криворукие, луна в единороге и вообще оно само; альфа Маграт помер, да здравствует… хм, я, что ли? Ну на фиг, я за пару дней заебался. Но вообще-то больше и некому, так что… — он замялся, точно не веря в то, что готов озвучить. — Марсел Стенк решил задарить мне Север? Очень романтично. Пожалуй, буду убивать его не так жестоко, как планировал.
Потребовалось ещё несколько минут, чтобы осознать услышанное. Марсел — организатор всего этого бедлама, из-за которого у Дара за последние несколько месяцев не было спокойной минуты? Тот Марсел, который дурак дураком даже с виду, и нет, борода ситуацию ничуть не улучшает? Разумеется, он знал о нетерпимости Стенка к оборотням, знал, что тот с радостью укокошил бы не только его, но и всю меховую братию Греймора… Но также он знал, что Стенк любит эти земли, знает, кому они принадлежат на самом деле. Не оборотням и уж точно не людям — самому Хаосу, Прядильщику судеб, вмешиваться в божественные дела которого себе дороже.
— Ты точно в этом уверен? — на всякий случай уточнил Дар. — Ты удивишься, но я даже старину Делатта подозреваю больше, чем этого тупицу.
— Да я сам охуел в полный рост. Вот только не поверить сложно…
Изар устало растёр лицо ладонями. Тут же бросилась в глаза и его непривычная бледность, и общий изнурённый вид — словно бы пока Дар дрых тут три дня кряду, его маршал котик вовсе глаз не сомкнул. Срочно захотелось этого самого котика уложить спать, ну или хотя бы просто уложить. С самыми неблаговидными помыслами. Шутка ли: только отвернись, а всякие ушлые засранцы уже пытаются отбить его клан и задарить его Север его же Изару!
— Я это видел, Дар, — произнёс тот неуверенно, будто сомневаясь в своей вменяемости. — Вернее, мне приглючилось под невесть какой местной наркотой, так что вряд ли я могу в суде заявить: «Ваша честь, звонил Прядильщик, показал прикольные картинки и просил передать, что я его любимая сучка». Да чтоб меня, у вас тут куда ни шагни — всюду странное пойло и претенденты на мой полосатый зад! Чего мне на юге не сиделось-то?..
— На юге не было меня, — Дар пожал плечами, насколько это позволяла его поза. — И зад очаровательный, как не претендовать? Правда, принадлежит мне, так что остальным придется обойтись без котика.
Изар фыркнул и красноречиво закатил глаза. Мол, ох уж это твоё самомнение. Но отрицать то, что принадлежит ему, Дару, не стал. Снова уложил голову на плечо, придвинулся совсем близко, буквально вынуждая его погладить.
Как же Дар его любит. Красивого, теплого, порой резкого, несдержанного и даже жестокого, но добровольно согласившегося делить с ним постель и клан. Его альфа-тигр, которого он никому не отдаст, будь то зарвавшийся бородач или сам Хаос.
Про последнее, впрочем, стоит выяснить подробнее.
— Так что там с Прядильщиком? И со Стенком, раз уж о нём пошла речь. Он и впрямь убил Тессу? — Изар кивнул. — Ты его засадил, грохнул или у нас против этой падлы нет ни одной улики, кроме твоего божественного трипа?
