Но что бы там ни натворил этот самый тигр, а спуску волкам и барсам Дар не даст.

Частичное обращение — вещь трудная и доступная только тем, кто находится в полной гармонии со своим зверем. Как Дар с медведем внутри себя. И зрелище со стороны жуткое. Он едва ощутил, как вытягивается лицо, прорастает шерсть, удлиняются зубы уже не во рту, но в пасти, — а альфы уже отшатнулись и даже будто бы побледнели. Видавшие виды, сильные вожаки своих кланов.

Дар зарычал. И злосчастную кружку таки разбил. Сдержался, не стал пускать кровь в кабаке старины Оларза — не хватало ещё, чтобы тут воняло чужими внутренностями и смертью. Вернулся в человечью форму он столь же быстро, но вот о никакой расслабленности речи уже не шло.

— Думаю, понятно, что котят Крэстани вы больше не трогаете? Не смотрите, не дышите, про «не подходите» даже уточнять излишне.

У Варена сделался такой видок, точно он ослышался.

— Ты в своём уме, гро Маграт? — произнёс он пугающе низким голосом; глаза яростно сверкнули, из серых делаясь ярко-оранжевыми. — Позволишь пришлому альфе здесь хозяйничать? Угрожать нам? Убивать наших? Я этого не потерплю!

— Он посмел лезть во внутренние дела наших кланов. Сказал, что ему плевать на наши порядки. Сказал, что либо мы начнём жить по его правилам, либо он перебьёт нас всех, — Мэйс, в отличие от него, был привычно хладнокровен и вкрадчив. И недобр, да. — Всех! Меня, моих бет, мою пару. «Обезглавить гадюку», так он это назвал. Мол, у нас на юге это первое правило выживания!..

— Драный кот не будет диктовать условия волкам, — отрезал Варен. — Альфа приказывает — остальные подчиняются. Какое у него право ставить своё слово выше моего? Я буду поступать со своими волками как пожелаю, их жизнь и смерть — в моих руках! Разве ты не видишь, что Крэстани злоупотребляет своей властью?! Он попрал наши законы, отобрал чужих котов!..

Дар, честно сказать, пока увидел лишь изрядную долю лицемерия. В своих кланах эти двое творили что хотели, прикрываясь правом сильного и на нём же строя всю систему подчинения — а теперь сами не желают признать это право за другим альфой. Но и бросать вызов тоже не хотят. Боятся, и правильно делают. Из всех оборотней Севера, пожалуй, только Дар способен управиться с жестоким и яростным хищником, что прячется под наружностью вздорной столичной кисоньки. Потому оба альфа-засранца и решили загрести жар чужими руками.

Но вот ведь беда — Дар бесповоротно очарован обеими ипостасями Крэстани. И кисонькой, и хищником. А уж о пределах допустимого они договорятся.

— Чужих котов? Это Брайана-то, от которого гро Легдал спешно отказался, даже не разобравшись в той истории? — уточнил он, не скрывая издёвки. — Брайан ушёл сам, а обе его пары ушли следом — всё логично. Пока что мудаком выглядишь лишь ты, Мэйси. Ты, а не альфа, взявший на себя заботу о троице оборотней, которые даже не принадлежат его виду.

— Вот именно — не принадлежат! Сама идея смешанных кланов подрывает наши устои! — тут же ощетинился Мэйс. — Оборотень либо подчиняется альфе, либо умирает, либо становится изгоем. Не должно быть альтернатив! Как ты посмел ему не запретить?!.

— Как будто у него кто-то спрашивал, — Варен презрительно помотал лохматой башкой. — Наш Шандар теперь цирковой мишка на поводке у кошки, и Севером вскоре станет верховодить южная блядь без чести и совести…

…той самой башкой, которая очень даже удачно встретилась со столешницей. Да так там и осталась, прижатая рукой Дара. Мэйс дернулся было, но замер, стоило только покачать пальцем перед его носом.

— Тихо, котик, я перегрызал глотки и за меньшее. Правда, посетители ушли, а цирковой мишка не любит устраивать представления без приличной публики.

Для верности приложив Варена лбом о стол ещё раз, Дар отпустил его и поднялся со стула. Пламенные речи лучше выдавать с трибун, но с его ростом сойдет и так.

— Севером руковожу я. И Кэмэрин. А не пришлый тигр. И уж тем более не вы, две блохоловки, которых драный кот заставил поджать хвосты и бежать жаловаться. С Крэстани я разберусь, но вы, трепетные сучки, подберёте сопельки и наведёте порядок в своих стаях. Или я найду тех, кто сделает это за вас.

— Дай угадаю, — протянул Мэйс, поднимаясь следом и упираясь кулаками в столешницу, — предпочтёшь ты охуевшего ликвидатора? Только потому что ссышь ссориться с Аркади?

— Предпочту я того, кто не преподнесёт Север людишкам. Забыли, по каким берлогам вы прятались, пока разбирались, чьи яйца звенят громче?

— Да он же просто!..

— Изар — оборотень. И он на нашей стороне. Нужно просто быть немножечко меньшими мудаками и не терять своих же котов, волков и прочих мелких пакостников только потому, что думать — долго и лень.

Варен с неприятным хрустом вправил сломанный нос и процедил чуть гнусаво:

— Сильнейшим альфой юга когда-то был Кирос шэн Саахель. Твой котик не рассказывал о своём любимом во всех смыслах братце?.. После смерти Кироса сильнейшим стал шэн Ранвааль. Потом — шэн Бетиль. И знаешь что, Дар? Трахался-то Крэстани только со своим братом, а вот убил всех троих. Альфа-тигров, их пары и их бет, — он поднялся с места, демонстративно харкнул кровью Дару под ноги. — И тебя тоже грохнет, только дай ему благовидный предлог. Посмотрим, как ты с того света Севером порулишь!

Гро Ярлак окатил его очередным обиженно-злобным взглядом — ну точь-в-точь побитая собачонка — и, развернувшись на каблуках, решительно зашагал прочь.

— Псина дело говорит, — протянул Мэйс с напускным безразличием. — Крэстани слишком кровожаден, силён и опасен. Нельзя давать ему столько воли. Ты должен защитить нас от него, а вместо этого вонзаешь когти нам в спину. Смотри, Шандар, как бы мы не ответили тем же!

Он гордо задрал нос к потолку и неспешно прошествовал вслед за альфа-волком, оставив Дара напряжённо хмуриться им вслед и до хруста сжимать кулаки.

Что ж, информация… далеко не та, которую он хотел бы знать об Изаре. Он и не знал, и даже не думал интересоваться — какое дело, кто с кем спал и кого убил? Негласный закон Севера: не важно, кем ты был до того, как пересёк границу; важно другое — сможешь ли ты выжить тут.

Изар смог.

Правда продлиться это может недолго. Альфа-волк только с виду шелудивая псина, невообразимо наглая и чересчур выебистая. На деле же — глава той части преступного мира Греймора, которая не досталась Гаррету. Рэкетир, разбойник и наркоторговец. По-хорошему, от таких личностей нужно избавляться во имя закона и порядка, да только люди и нелюди редко хотят жить честно. И уж лучше контролировать одного-двух воротил, чем гасить вспышки криминальных войн по всему Греймору. Дар честно думал, что у него получилось… да только не зря альфы у волков меняются чаще, чем у кого бы то ни было. Пара лет, и от растущего высокомерия начинают выть даже самые рьяные защитники своих главарей.

Алэки и Мэтто возникли рядом всего через минуту после отправки сообщения. Не иначе как ошивались поблизости, присматривая за своим альфой. Иного от хороших бет и ожидать не приходится.

— Узнайте, кто из альф есть у волков и барсов, — коротко приказал Дар. — Потолковее, из тех, с кем можно разговаривать без обреза с серебряными пулями.

— Что, новая революция? — нахмурился Мэтто.

— Подчищение результатов прошлой. Варен и Мэйс получили что хотели: пора немного изменить политику в Грейморе.

По Мэйсу он точно скучать не будет, а вот Варена жаль. Из него вышел неплохой союзник, да и как осведомитель в том, что не узнать законными путями, он неплох. Но Дар слишком не любит, когда угрожают ему и его семье.

========== Глава 15 ==========

Три переезда за месяц — это перебор для любого живого существа. Даже для тигра.

По крайней мере, меня вся эта суета морально вымотала. Да и физически тоже, учитывая, что переезжали мы рано утром, а я только-только вернулся с работы. Благо большую часть барахла, ожидавшего на складе, в наше новое жилище перевезли несколькими днями ранее.