— И… так, ты просто захотел уйти с урока вчера? — начала разговор девушка.

— А, да, лекции миссис Смит такие скучные… — парень почесал затылок.

Неловкая пауза затянулась.

— Так, вы с Грейс… больше не вместе?

— Да, кхм, мы расстались.

— Вот как.

— А ты? Нашла себе парня?

— Нет, никто, кто бы мог понравится, так и не появился… — разговор был жутко неловкий, оба это чувствовали.

— Слушай, Рейчел, я должен извиниться… Я вёл себя как дурак.

— Это за какой временной отрезок ты хочешь извиниться?

— Да вообще за всё.

— Ну, я тоже была не богиня мудрости…

— Это значит извинения приняты?

— Да. — девушка улыбнулась — Друзья? — она протянула ему руку.

— Друзья — парень пожал её.

— И, как там дела у Шона и остальных?

— У банды всё хорошо. Мы недавно убрали небольшую группу, что не хотела присоединяться. Теперь «Вороны» единственные в городе. Не думаю, что появится ещё какая-нибудь новая банда.

— Вы убили их?

— Ну, несколько их человек погибло, остальные просто разбежались. Трое присоединились к нам. Так что, всё закончилось хорошо.

— Вот как.

— Рей, ты же не рассказала остальным?

— Нет, конечно нет. Ты же просил хранить это в секрете.

— Спасибо. Я знал, что на тебя можно положиться.

— И что вы теперь будете делать? В смысле, война закончена, что дальше?

— Пока ничего. Думаю, мы заслужили отдых. «Вороны» теперь следят за порядком в городе. Иногда ребята вечером выходят в патруль и помогают простым горожанам с их «проблемами» в виде ограблений или типа того. Так что, мы отчасти похожи на полицию.

— Я рада, что вы помогаете людям, а не грабите их.

— К этому я и стремился. «Вороны» показали, что можно добиться всего с нуля.

— Наконец-то это всё закончилось. Ты больше не будешь так рисковать.

— А ты всё ещё волнуешься за меня? — ухмыльнулся Эрон.

— Ха, за таких, как ты, всегда нужно волноваться.

— За таких, как я? Неосторожных?

— Решительных.

— О, вот как.

Дом Рейчел показался из-за угла и девушка остановилась перед зданием.

— Ну, думаю, тебе придётся сегодня поволноваться, принцесса, я иду в патруль.

— Будь осторожен.

Эрон подался вперёд и хотел поцеловать девушку, но та сделала шаг назад.

— Ей, ковбой, не думаешь, что для друзей это слишком?

— Хах, понял вас, мисс. — Мейсон улыбнулся — Будет ещё на моей улице праздник.

— Главное верить, не так ли? — Рейчел улыбнулась и направилась в сторону дома — Пока — она скрылась за дверью.

— Пока — шёпотом произнёс парень.

Ночь выдалась спокойной. Пройдясь с небольшой группой, Эрон вернулся домой, когда Сэм уже спал. Мужчина в тот раз сильно ругался за то, что парень ослушался его, но, со временем, остыл.

Полицейский смотрел утренние новости, попивая кофе. Эрон собирался в школу. За окном медленно падал снег, температура опустилась ниже нуля. Эрон снова стал общаться с друзьями, теперь он не чувствовал себя одиноким. Жизнь шла… обычно? Обычная жизнь обычного старшеклассника. На базе собирались редко, патрули выдвигались сами, всё это систематизировали, поэтому и с Шоном глава почти не виделся.

« — За последние три месяца уровень преступности значительно снизился. — объявила ведущая — На улицах города больше не слышали стрельбу и взрывы, люди могут жить спокойно и не бояться выходить из дома.»

Эрон улыбнулся, услышав это. Он чувствовал, что напрямую относится к улучшениям в городе. Следом, после новостей, началась дискуссионная программа, где двое мужчин в костюмах обсуждали эту ситуацию. Спор всё набирал обороты, «знатоки» стали переходить на повышенные тона, как и всегда на таких программах.

« — Уровень преступности снизился на целых семьдесят процентов! Мы не можем закрывать на это глаза! В городе теперь гораздо спокойнее!

— Да, но что стало со всеми этими бандами? Они просто перебили друг друга? Да так, что никого больше не осталось? Это чушь, скажу я вам! Дорогие телезрители, подумайте! Какая-то из группировок всё ещё существует и процветает!

— Этого не может быть! Где тогда стрельба и убийства?

— В этом и заключается вопрос. Подумайте, что нужно этой группе? Зачем она убрала остальных, но не грабит и не убивает?

— Значит, что это хорошие люди! Наконец-то в наш город пришёл мир и спокойствие!

— Нет, друзья мои! Это не так! Им что-то от нас нужно! Ну скажите, кто в здравом уме будет помогать безвозмездно?! Мы живём в век обмана и желания нажиться на чём только можно! Как мы можем доверять наш город бандитам?!»

Сэм выключил телевизор, заметив замешательство Эрона.

— Вечно эти пингвины много болтают. Постояли бы они один денёк по одну или другую сторону. Ладно, поехали в школу.

Парень не ответил, он задумался о чём-то.

В школе его встретили друзья. Эрон поприветствовал компанию и они поспешили на урок, услышав звонок.

— Внимание, ребята, — повысила голос мисс Фишер — завтра вечером мы идём в театр. — услышав недовольные вздохи, она добавила — Это обязательно! Понятно? Идут все! Там будет замечательная постановка! Уверена, она вам понравится.

— Класс… — протянул Дениел — всем, кому она понравилась, явно было лет за пятьдесят…

Майкл повернулся к его парте — может Фишер нас отпустит? Ну серьёзно, я слышал, что эта постановка идёт четыре часа. Я просто не выживу столько.

— Ага, и почему они считают, что нам необходимо «культурно просвещаться»? Некоторым это не поможет — парень бросил взгляд на баскетболистов.

— Ещё и после уроков… надеюсь, хотя бы домашку отменят.

— Хрен тебе, Майк. Не сделаешь что-то — полетит голова с плеч. У нас же завтра урок у мистера Моргана.

— Твою, совсем забыл. Я так и не сделал дурацкое задание этого старика… Вот почему он нас так ненавидит? Задал двойную домашку.

— Мда, сегодня я спать не буду…

Вечерний театр встретил классической музыкой и ярким тёплым светом. Стоило только зайти внутрь, как ученики разбежались, пока мисс Фишер не успела опомниться. Друзья сбежали на второй этаж здания.

— К началу представления всё равно надо будет вернуться — огорчённо сказала Рейчел.

— Ну, это лучше, чем слушать скучные разговоры Фишер — ответил Дениел.

— И что будем делать? — спросила Ханна.

Все молчали, придумывая, но ничего не приходило в голову, театр не то место, где можно развлечься.

— Дениел, а я думал, что ты любишь театр, оперу и другие пристрастия богачей — усмехнулся Майкл.

— Мои родители это любят, иногда берут меня с собой, но я просто терплю. Думаю, возраст не тот — он пожал плечами.

— О чём хоть спектакль? — поинтересовался Эрон.

— Да хрен его знает — покачала головой Рейчел.

Внезапно прозвучал сигнал о том, что представление скоро начнётся, и друзья нехотя отправились в зал.

Первый акт длился, казалось, целую вечность. Спектакль был настолько скучным, что сама мисс Фишер начала зевать. Во время антракта компания поспешно покинула зал.

— Мда, это какой-то ужас… Нам сидеть здесь ещё два часа — Дениел потянулся.

Минуты, когда можно было спокойно поговорить, стремительно заканчивались, послышался сигнал. Люди стали собираться и возвращаться в зал.

Вдруг в большом окне, мимо которого проходили зрители, показался взрыв в жилом доме недалеко от театра, следом последовал звук, и даже стёкла задрожали. Люди перепугались, кто-то застыл на месте, а кто-то заметался. Затем началась стрельба.

Эрон подбежал к окну и внимательно пригляделся: в темноте был виден разгорающийся огонь внутри здания.

— Что это было? — Майкл и остальные тоже приблизились.

Рейчел посмотрела на Эрона, пытаясь найти что-то в его глазах, но поняла, что парень сам в шоке от случившегося.

— Это же жилой дом! — Ханна помотала головой — Там люди! Н-нужно вызвать пожарных! И полицию!

— Уже нет необходимости — Дениел огляделся и заметил, как минимум трое человек вызывали службу спасения.