Любое окружение делится на тех, кто принимает и одобряет твою позицию, тех, кто олицетворяет полную ее противоположность, и тех, кому вообще ничего не надо, – они-то и есть самые злостные критики.

Только зависть к меньшинству, добившемуся, идущему или хотя бы просто ищущему свой способ успеха, – лучший путь для демагога, господа интернетчики. Завидуйте молча – не засоряйте эфир!

Печально осознавать в такие моменты, какой ресурс пропадает на поддержание жизней подобных существ. Еще печальнее, когда кто-то изменяет свои взгляды, оперируя подобными источниками информации. В данной ситуации вопрос, почему люди не видят истинности происходящего, становится риторическим. Очевидным ответом кажется: они просто не хотят думать и просто полагаются на чужие слова. Со временем начинаешь понимать, что это еще просто удобнее.

Изначально в вопросе «за» или «против» люди легче примкнут ко второму. Найди «козла отпущения», в чьем лице ты можешь найти вину всему произошедшему, и ты не успеешь глазом моргнуть, как возле тебя нарисуется масса таких же недовольных. И каждый найдет в нем личную свою обиду. Дальше остается только чиркнуть спичкой. Так было, так будет, и это работает всегда.

И, сидя ночами в прокуренных кухнях, люди блеют на этих форумах об обмане, гипнозе и растраченном доверии близких людей. Они сотрясают воздух в обвинениях и требуют справедливости и свободы, в глубине понимая, что ничего хорошего из нее не выйдет, – они просто никогда ее не имели и уж тем более не знают, что с ней делать. Единственное, что им действительно хочется, – это иметь чуть больше, чем у соседа (того самого, который охотно подванивает в окне их сообщений), и как можно глубже и дальше уйти от реальности, потому что не любят ее, потому что знают, что она грустна, но при этом очень желают, чтоб все выглядело так, будто до мечты рукой подать, не поэтому ли каждый принял, рассмотрел и ухватился за предоставленную возможность быстро заработать денег? Никого при этом не покоробила мысль, нужно ли ему это действительно. Нет! Жажда быстрой наживы была настолько сильна, что все остальные аргументы стали лишь фоновым дополнением. Она заглушила тогда все вопросы. Отчего же их теперь-то так много?

И ни один из них не задан себе? Обманутые и оскорбленные…

Чмырили вас и будут чмырить. Не здесь, так в другом месте. Потому что вы любите быть зачмыренными. Это ваш осознанный выбор – собирать объедки с царского стола в перманентном страхе посягнуть на что-то большее. Поэтому сидите смирно, ждите свой кусок и не воняйте!

Я была поражена всем прочитанным.

Я была поражена, и услышав свою фамилию в списке тех, кому необходимо задержаться после основной части собрания. Я готовилась к худшему, но, сопоставив себя с другими прозвучавшими именами, не могла спрогнозировать предстоящее. Мысль о том, что я нахожусь сейчас среди ведущих ответственных организаторов структуры и наисильнейших ее звеньев, заставляла приятно удивляться и одновременно настораживала.

Эффект скованности и смущения стал почти перманентным на следующий день, вечер, если быть точнее, пока я находилась в фойе очередного из отелей где-то на Ленинском и, притулившись к широкой мраморной колонне, озиралась по сторонам. Жаль, пальмочки не было – я бы точно под нее спряталась… без зазрения совести.

Партнеры шумно приветствовали друг друга и разбивались по группкам. Я лишь кивала некоторым из них, кому-то пожимала руку и постоянно улыбалась. В такие минуты чувствуешь себя бельмом на черном фоне – броско, заметно и абсолютно несуразно. Еще обязательно начнут задираться юбка при ходьбе, чесаться между лопатками и гореть ноги, потому что в помещении все с отоплением в порядке, а я уже сдуру залезла в зимние полусапожки на меху.

К счастью, Ромка прибыл почти сразу, как мне захотелось испариться, и перехватил меня на середине планов «выйти подышать».

– Подмораживает на улице, – пахнул он на меня свежестью со входа и вцепился покрасневшей рукой в мою ладонь. Холод мурашками пробежался по спине до самого затылка. Я невольно вздрогнула. – Где здесь гардероб?

Я кивком указала направление и, увидев, как он растворяется в толпе партнеров, засеменила за ним.

«И кто меня дернул надеть эту узкую юбку?!»

Эксперты выходили, но ненадолго и, как мне показалось, не все. Чинно и технично пробороздив толпу собравшихся, с кем-то обменявшись дежурными улыбками и привычными фразами, про кого-то забыв, они удалились так же внезапно, как и появились.

Запуск начался спустя несколько минут.

Зал был шикарен. Круглые столы, сервированные по периметру, были расположены так, что с любой стороны и точки сцена полностью просматривалась. Свет не резал глаза своей яркостью, но и не мешал рассмотреть на огромном баннере позади сцены два слова, явно представляющих собой логотип, но не говорящих мне ни о чем совершенно. Эксперты встречали и рассаживали нас заходящими партиями. Нашей выпала честь оказаться практически на первой линии непосредственно перед сценой.

На столах томились легкие закуски и алкоголь.

«Давненько я не видела таких собраний! Видимо, информация подобным образом усваивается лучше…»

Я оглядела зал. Человек сто – сто двадцать… на мой взгляд.

И только тут меня осенило, что это все были исключительно ответственные организаторы. Исключительно! Кроме меня… Потому что я еще таковой не являлась! К моему стыду и разочарованию.

«Тогда почему я здесь?!»

Между лопатками снова зачесалось и разуться захотелось еще сильнее.

Я бы и разулась. Тихонько, под шумок, в полутемноте, под столом… хотя бы молнию расстегнула, чтоб не так сдавливали.

Но тут же оставила свои коварные замыслы и подскочила на месте, потому что на сцене появился тот самый человек, олицетворяющий последний этаж дома, мозг и локомотив всей компании – региональный директор.

Он взял в руки микрофон…

…Не создай себе идола, но людям свойственно поклоняться. Более того, им нужно поклоняться и восхищаться кем бы то или чем бы то ни было. Им это жизненно необходимо. Гораздо проще двигаться, видя на горизонте опорный пример, при условии, что ты действительно хочешь двигаться. Ты ищешь вариант зацепки для следующего шага, ты присматриваешься, приглядываешься, проверяешь на надежность, а потом цепляешь и изо всех сил стараешься тянуться к выбранной планке. Это как в альпинизме: прежде чем подняться на полшага вперед, спортсмен тщательно выбирает следующий выступ и только потом переносит на него основную опору. И счастливы те, у кого есть куда ее переносить.

С детства нас учат быть на кого-то похожим, брать с кого-то пример для подражания. На подсознательном уровне это родители, далее яркие сверстники в школе, более успешные коллеги на работе, отчаянно упертые – в спорте. Эти люди интересны нам уже тем, что наглядно показывают собственным примером результат всех своих стараний, а именно тот кратчайший протоптанный путь к светлому будущему. Тут еще наше воспаленное воображение не забудет автоматически дорисовать сопутствующие бонусы и привилегии конечного итога. Все исключительно в лоске и искрящемся блеске. Не поэтому ли нас так тянет оказаться на их месте?

Со временем таких людей становится все меньше, ведь рюкзачок по имени ЖОП (жизненный опыт) растет прямо пропорционально прожитому времени и однажды начинает чересчур сильно давить на затылок, заставляя применять недюжинные усилия, чтобы просто поднять голову. Но для тех, кто, так или иначе, находит в себе силы разблокировать шейные мышцы, такие люди встречаются. Один из таких стоял сейчас перед всеми нами.

О нем много ходило слухов по филиалу. Половину того, что доходило до меня, я делила на три части, остальное воспринимала. Да и то…

Что уж говорить, людям свойственно говорить. Что и о чем – дело десятое.