Себастиана редко отчитывали за поведение — социальные сети по больше части прославляют его способность «покорять» Сабов — поэтому актёр продолжает защищаться.

— Вы все такие обидчивые — лёгкие поддразнивания никогда не повредят, а внимание, как считается, отлично влияет на самооценку Сабов.

— Горю желанием повлиять на твоё лицо, — прорычал Курт, и только быстрые рефлексы Блейна не позволили Сабу броситься на Себастиана. Дом удержал Курта, крепко стиснув предплечья. Курту это не понравилось.

— Только не говори, что ты на его стороне, Блейн, — выпалила Хаммел в гневе.

— Курт… — Ник заговорил впервые за весь этот кавардак. — Прости… Если бы ты не пытался защитить меня, не оказался бы в такой ситуации — я должен был пойти к Блейну в тот момент, когда Себастьян впервые попытался склеить меня, вместо того, чтобы только усугублять положение…

— Он… что сделал? Почему ты мне не рассказал? — удручённо спросил Стерлинг, сумев протолкнуться в пучину дизайнеров у кабинета Блейна.

Ник покачал головой.

— Джефф, дорогой, Курт — не единственный Саб, который не любит быть «разнесчастной жертвой». Я подумал, что, если Блейн может терпеть постоянное докучающего Смайта, то и я не рассыплюсь, — Дюваль виновато покраснел под строгим взглядом Блейна. — Признаю, это была не лучшая затея.

— Да я вас умоляю, моё присутствие всем только в радость, — сказал Себастьян, но его всецело проигнорировали.

Ослабляя хватку на Курте, Дом вздыхает.

— Извини, Ник, в последнее время такой бедлам, что я не заметил всего происходящего. Но ты и сам это знаешь, поэтому должен был немедленно сообщить мне, если что-то не так. Неважно, Саб ты или Дом — на работе ты прежде всего мой подчиненный и, следовательно, под моей ответственностью. Но сейчас не время и не место для такого обсуждения — хотя оно, безусловно, не за горами, — Дом наконец посмотрел на Смайта. — Себастиан, ты понимаешь, что отныне я вообще запрещаю тебе разговаривать с моими подчинёнными?

— Не знаю, чего вы тут развели, — Себастиан ответил с претензией. — Можно подумать, я нападаю на кого-то… Как насчёт… Я мог бы оставить милашку Никки в покое…

— Ради своего же блага, — перебил Джефф.

— …но я хочу кое-что взамен.

— Нет, — быстро отрезал Блейн, испытывая дурное предчувствие.

— На самом деле, давайте послушаем, — Курт скрестил руки, пастельная рубашка натянулась в области плеч.

— Отлично, потому что речь как раз о тебе, — ухмыльнулся Себастиан, по-прежнему считающий, будто контролирует ситуацию.

========== Глава 55 (2) ==========

— Я хочу возмездия за твоё ужасное обращение со мной.

Курт передёрнул плечами от отвращения.

— Ч-что ты имеешь в виду? Держи свои извращенские руки подальше от меня.

— О, я тебя умоляю… Я бы не притронулся к твоему мелово-бледному личику, даже если бы ты остался последним Сабом на Земле. Нет — я хочу тебя на метафорический поводок. Обвинения глубоко оскорбительны, и я хочу, чтобы тебя наказали.

Блейн наконец прервал возбухания.

— Обвинения в сексуальных домогательствах оскорбили тебя? Не будет никаких дисциплинарных сделок. Курт — мой Саб, Себастиан…

— Сочувствую Блейн, — Смайт глубокомысленно покачал головой.

Кудрявый Дом только зыркнул на него и продолжил:

— Курт — мой Саб, Себастиан, и не смей говорить о наших отношениях. Тем более что сам подначивал Курта.

— Проще говоря, ты потворствуешь его безумию. Я никогда в жизни не видел такого сквернослова.

— Ты просто злишься, что пойман с поличным и не можешь снова быть собой — блудливым скользким индюком! — закричал Курт, и мужчины, выпустив когти, приготовились броситься друг на друга.

— Так, завязывайте оба, — Блейн проскользнул между спорящими.

— Я не говорю больше, чем он заслуживает, — утверждает Курт.

— Не защищай своего избалованного Саба, Блейн, — мгновенно парирует Себастиан.

Другие дизайнеры, заинтригованные громким спором, пялятся на развернувшуюся сцену. Они шепчутся между собой, делая ставки на то, кто победит в этой «кошачьей сваре».

— Это нелепо! — Блейн повысил голос. — Если вы продолжите в том же духе, мы тут до завтра будем куковать. Курт… ты первый.

Блейн направил своего Саба к выходу из отдела, и Себастиан самодовольно наблюдает, как парень вынужденно отступает.

— Блейн, что ты…

— Мне нужно, чтобы ты пошёл домой, Курт.

Саб посмотрел на него как на предателя.

— Как ты так можешь? Ты на его стороне? Ты точно слышал, что он плёл обо мне? Говорил мне?

— Он нарочно давил на больные мозоли — чтобы мы сосредоточились на них, а не на его поведении. Я… Мне просто нужно от тебя только одно. Ради меня. Пожалуйста, — Андерсон коснулся руки Курта.

Молодой человек отвернулся от своего Дома.

— Как можно отказать, когда ты так вежливо попросил, — напряженно произнёс парень.

Курт выбежал из студии, не оглядываясь, даже когда услышал зов Блейна. С горящим от унижения лицом Хаммел, запрыгнув в лифт, спустился на первый этаж.

========== Глава 55 (3) ==========

Только покинув здание Курт понял, как давно не возвращался с работы без своего Дома. Блейн всегда настаивал на том, чтобы первым за дверь выходил Курт, после чего мужчине приходилось припускаться до машины, чтобы открытая дверь уже ждала его Саба. От воспоминаний об этих глупых моментах становится ещё больнее оттого, что его выперли.

— Глупый высокомерный Дом, — пробормотал Курт себе под нос. — Вместо того, чтобы слушать меня — настоящего свидетеля — ему, конечно, понадобилось избавиться от меня. Ведь не дай Бог, Дом поддержит что-то из сказанного мной.

И Курт реально прав насчёт Себастиана. Только вопрос времени, когда этот извращенец пошёл дальше и коснулся бы Ника…

Голубоглазый мужчина нажал кнопку на пешеходном переходе и нетерпеливо постучал ногой по тротуару.

«Как ты мог велеть мне уйти, Блейн? — подумал Курт. — Как ребёнка отправил в угол…»

Жар стыда подкрался к шее и щекам, ведь разве Хаммел не вёл себя именно так? Несдержанный, распустивший язык и руки… не говоря уж об утаивании проблемы на пару с Ником, что подтолкнуло Себастиана зайти слишком далеко. Похоже, молодой человек совсем не изменился с момента встречи с Блейном. Парень был так сосредоточен на словесном спарринге с Себастианом, что не думал о том, как ситуация выглядит со стороны. Конечно, Блейну стыдно перед подчинёнными за то, что у него такой неконтролируемый Саб.

«Могу поспорить, он передумает сохранять наш контракт, — из-за этой мысли Курт потерзал нижнюю губу зубами, — или, по крайней мере, временно избавится от меня в качестве наказания».

Курта толкнули, выведя из задумчивости, и дизайнер понял, что сигнал изменился, и можно наконец-то перейти улицу. Сжимая на плече ремень сумки, словно спасательный круг, Саб вяло двинулся к станции. В этом даже есть элемент ностальгии.

«Пав, наверное, запылился… А ещё можно проветрить спальню…»

Курт заглядывает в сумку, чтобы найти проездной, когда замечает новое сообщение на телефоне.

«Попроси Энтони впустить тебя. У меня есть ключ-карта».

Ох. Блейн имел в виду его дом.

Курт вздохнул с облегчением, быстро переросшим в тревогу. Сообщение короткое и безличное — Блейн хочет, чтобы молодой человек пошёл домой, чтобы дисциплинировать его? И что тогда произойдёт?

(* Раз сноски нравятся не только мне, уточню, что discipline — в том числе может означать наказание, но Курт всё-таки не употребляет punish, так что я сохранила широкий смысл)

========== Глава 55 (4) ==========

Энтони, очевидно, очень догадливый, раз впустил Курта и быстро ушёл, не вовлекая в типичный для швейцара спонтанный разговор о том, о сём.

«Он смог распознать, что я не в порядке?»

Дверь за Сабом тихо щёлкнула, оставив его в тёмном коридоре.

«И теперь у меня нет выбора, кроме как ждать…»

Не включив свет, Курт осел там же, где и стоял, и опустил голову на колени. Наконец он позволил себе подумать о том, чего боялся с тех пор, как вошёл в жилой комплекс.