— Так из-за дизайна надо будет покупать больше одного ЗайБота?

Курт кивнул:

— Сами по себе они просто скачут, но когда их несколько, зайки играют вместе, взаимодействуют. Сегодня я даже видел ситуацию в виртуальной симуляции, когда они играли в чехарду!

— Парни из маркетинга наверняка в восторге от такой идеи.

— Да, им нравится всё гарантирующее больше одного купленного ЗайБота, — Курт нахмурился. — Лично я думал только о том, что получится мило.

— Мило, да? — Блейн приподнял брови.

Курт мрачно посмотрел на него:

— Моя работа заключается в том, чтобы создавать милые изобретения, — он махнул вилкой, делая акцент на слове «работа».

— Стоп, вложи оружие в ножны. Я не хотел обидеть, — Блейн улыбнулся, капитулирующе подняв открытые ладони, будто всем своим видом говоря «сдаюсь». — На самом деле, я подумываю о том, чтобы и нашему отделу добавить «милых» товаров.

— Типа вибратора в форме кролика? — усмехнулся Курт.

— Хорошая мысль… Уверен, что не хочешь перейти в отдел «Игрушек для взрослых»?

Курт закатил глаза:

— И работать на опасно близкой дистанции с Джеффом? Нет, спасибо. А как ты попал в индустрию игрушек для взрослых?

Блейн прочистил горло:

— Мне всегда больше всего на свете хотелось доставлять удовольствие другим людям. Делать их интимную жизнь полноценной. А моя работа — самый весёлый способ делать это.

В ответ всё тело Курта покрылось мурашками. «Почему Блейну надо было произносить слово «удовольствие» таким низким и страстным тоном?»

— Тогда… твой партнёр наверняка очень счастлив, — деликатно ответил молодой человек.

— Хотелось бы. Я несколько раз пытался найти «того самого человека», который будет моим Сабом, но парни, с которыми я встречался до сих пор… давай ограничимся выводом, что ничего не вышло.

— О… так ты гей? — Курт хотел удостовериться. Он точно не знал почему.

— Ага. Но мы в одной лодке.

— А? Как ты узнал?

— С чего же начать… безупречный вкус… штаны в облипку… — Блейн в шутку начал загибать пальцы. — И ты со всех углов рассмотрел того белокурого официанта, игнорируя соблазнительную рыжую официантку.

— Ничего подобного! — Взорвался Курт, но румянец выдал его.

— Погоди, я же не осуждаю — он, безусловно, красивый Саб.

Услышав последнюю часть, Курт осмотрел лицо Блейна, пытаясь обнаружить признаки сарказма, но ничего не нашел. «Мне правда удалось убедить его, что я…»

— Мы как раз подбирались к самому смаку, как она сказала ёбанное безопасное слово!

Курт чуть не подпрыгнул на сиденье, услышав резкий голос. Парень глянул в окно и без труда определил источник шума. Пара бизнесменов прямо у кафе довольно громко разговаривали о своих Сабах.

— Реально? Не ты ли на той неделе уверял, что она лучше всех, всегда покорная?

— Ну, теперь уже начинаю сомневаться…

Курт опустил вилку, вдруг не в состоянии больше есть. У него болезненно сжался желудок. Парень заметил, что и Блейну не понравилась подобная беседа, раз мужчина теперь встал и высунулся из окна.

— Джентльмены, я вынужденно услышал ваш разговор, должен признать, весьма досадный, — только Блейн мог говорить одновременно и вежливо, и снисходительно.

Мужчины удивлённо посмотрели на него.

— Прости, приятель, если мы слишком шумные. Мы не знали, что нас слышно изнутри, — сказал жалующийся на партнёра.

Блейн покачал головой на манер разочарованного родителя.

— Дело совсем не в громкости. Однако тема… вы не задумывались, что партнёр вынужден был сказать безопасное слово потому, что вы сделали что-то не так, а не наоборот?

Парочка рассмеялась.

— А ты кто такой? Сабий Адвокат? — рявкнул другой парень. Он хлопнул друга по спине. — Айда, Марк, а то он попытается убедить нас, что у Сабов есть права, и они должны быть наравне с нами.

Они продолжили движение по улице, дальше шуткуя в том же духе. Блейн осел с тяжёлым вздохом.

— Терпеть не могу подобных Домов… Говорят, люди сейчас на пике потенциала в области культуры и науки, но нам до сих пор надо ещё столько узнать о том, как быть цивилизованными… — Блейн посмотрел на Курта. — Мне повезло с родителями, которым хватило ума отправить сына на дополнительные уроки по инстинктивному поведению, которые давал учитель-Саб. А у тебя, Курт, были только учителя-Домы на Дом-уроках?

Молодой человек широко распахнул глаза. «Получилось, — подумал он, — он принимает меня за Дома!»

— Да, и в Дом-, и в Саб-классах были только Дом-учителя. Не знал, что полагаются ещё и Саб-учителя.

— До сих пор такой вариант предлагают только некоторые частные школы или, как в случае моих родителей, можно брать дополнительные уроки.

— Вряд ли в моём захолустье вообще были Саб-учителя, — Курт ткнул вилкой в почти пустую тарелку. — Но у тебя были и Дом-, и Саб-учителя. Они сделали из тебя тай-чи гуру в Дом-Саб отношениях?

Блейн опять засмеялся.

— Ох, Курт. Тебе удалось вернуть мне хорошее настроение. Я ни в коем случае не эксперт, но у меня довольно обширные знания обо всей философии инстинктивного поведения. Я бы с удовольствием продолжил обсуждение, но, думаю, наш перерыв почти закончился… — мужчина посмотрел на часы. — Ох… мы здесь больше часа сидим.

— Что?! — Курт вскочил со стула, запаниковав. — Я уже должен был вернуться и работать! Сью меня прибьёт!

========== Глава 4 ==========

— Курт… Лифт не ускорится, даже если ты сто раз нажмёшь на кнопку нашего этажа.

Молодой человек опять тыкнул в мигающую «10» и только после этого рухнул на стену кабины, признавая поражение.

— Начнёт она с отрезания рук, потом выльет кислоту…

— Всё будет хорошо. Я просто скажу, что ты мне понадобился по делу в моём отделе.

Курт застонал:

— Это сработало бы, только если бы мы уже были на нашем этаже.

— Пока никто не заметит нас выходящими из лиф…

Их подъём завершился, и раздвижная дверь открылась. Перед мужчинами стояла высокая коротко стриженная женщина в одном из этих «властных» деловых костюмов с не в меру широкими подплечниками.

— …та. Здравствуй, Сью. Как раз хотел сказать, что ты сегодня потрясающе выглядишь…

Женщина совершенно проигнорировала Блейна, поставив руки на бёдра и уставившись на молодого человека.

— Мой милый, сладкий Фарфоровый, — сказала она, пока взгляд обещал скорую кончину Курта. — Я возлагала на тебя такие надежды, но вот к чему мы пришли. Через полчаса после обеденного перерыва ты НЕ сидишь за столом и НЕ пашешь, как раб на галерах, мне на радость. Я милосердный человек, посему позволю тебе выбрать из следующих наказаний: убрать все туалеты здания при помощи одной только ватной палочки, развести костёр из всех твоих дизайнерских нарядов или раздеться…

— Придержи коней, Сью! — Блейн умудрился протиснуться между Куртом и его устрашающим начальником. — Это я виноват в опоздании Курта. Мне нужно было его мнение об идее нового товара, которую я обдумываю, и так уж вышло, что пришлось отнять слишком много его драгоценного времени, — Блейн расслабился, когда заметил, что завладел вниманием Сью.

Она явно относится к пугающим Домам.

— Разумеется, я знаю, что формально он твой подчинённый, поэтому давай считать, что с меня теперь должок, хорошо?

— О Боже мой, Блейн. Ты сейчас продал душу дьяволу! — Ахнул Курт у мужчины за спиной.

Сью прищурилась и попеременно посмотрела на визави:

— Пожалуй, я смогу придумать что-нибудь подходящее. Какую идею вы обсуждали за пределами твоей студии?

— Вибратор в форме кролика, — скоро ответил Блейн и улыбнулся сам себе, услышав у себя за спиной раздражённый стон Курта.

***

— И как прошел обед с темноволосым, красивым и хорошо одетым? — Спросила Тина, когда Курт наконец-то благополучно уселся за родной стол.

— Можешь добавить к характеристикам «гей» и «одинокий», — мрачно сообщил Курт, сравнивая разные образцы для его ЗайБотов.

Тина посмотрела на друга с широкой улыбкой: