— Не хотел вести себя неприлично, раз никто ещё не начал есть… — сказал Курт с лёгкой улыбкой. — Но если ты говоришь, что всё нормально… — он шустро наколол вилкой тэмпуру из омара и откусил кусочек.

— Как вкуууусно, — простонал дизайнер, закрывая глаза от полнейшего удовольствия.

«Он меня скоро доконает», — подумал Блейн.

***

— Конечно, ты неважно себя чувствуешь, — отчитывала Тина Курта по телефону. — Ты там три часа в окружении Домов, у которых включён режим бравады. Было бы проще, если бы ты был вместе с собственным Домом — а сейчас ты не чувствуешь себя в безопасности.

Курт сильнее откинулся на спинку, пытаясь отключиться от окружающих голосов и музыки. Он осмотрел гостиную в поисках Блейна, но тот исчез пятнадцать минут назад.

— Первые пару часов всё было хорошо. А теперь у меня мышцы дёргаются, стоит кому-то подойти ближе. Почему Домы ведут себя так? Здесь нет Сабов — к чему выкобениваться?

Тина печально усмехнулась:

— Ох, Курт… Во-первых, там есть алкоголь, верно? Он, конечно, ослабил их сдержанность. Во-вторых, отсутствие Сабов фактически побуждает вести себя более дерзко, потому что перед другими Домами не надо держать марку.

— Значит, я сейчас нахожусь в центре «Домоциклона»? — простонал Курт — едва закончив фразу, он снова почувствовал, как прошибает волна смятения. — Так мне придётся вести себя так же?

— Кто-нибудь говорил, что заподозрил что-то? — спросила Тина вместо ответа. — Кто-нибудь пытался тебе приказывать или типа того?

— Нет. Но я всё время разговаривал с Блейном. Когда какой-то парень чуть не пролил на меня что-то, я хотел извиниться перед ним вместо того, чтобы ругаться.

— О, — Тина выдержала паузу. — Тогда, может, тебе стоит найти Блейна? Похоже, он помогает тебе держаться.

Курт мучительно осознавал, как краснеют лицо и шея:

— Какой бред, Тина. О, надо заканчивать, кто-то идет.

— Курт…

Дизайнер положил выключенный телефон на стол и повернул голову к приближающемуся к нему из тени человеку, надеясь, что это Блейн.

Но ошибся.

========== Глава 12 ==========

Русый мужчина уселся на пустой стул, и Курт не смог сдержать разочарованную гримасу, проскочившую по лицу.

— Извини, ты ждал друга, а не меня, — сказал Флинт Уилсон едва ли извиняющимся тоном. Хаммел не ответил и пожелал, чтобы парню стало скучно, и он бы быстро ушёл. Курт предпочитает страдать в одиночку.

— Я правда хотел поговорить с тобой, но не смог. Не при Блейне, — Флинт сделал глоток пива, которое принёс с собой. — Я не должен был называть тебя его мальчиком напрокат.

— Не поспоришь, — согласился Курт, стараясь говорить безэмоционально. «Что за игру он затеял?»

— Мы с Блейном… мы всегда соревновались друг с другом в Далтоне. У Блейна всегда было несколько волшебных способов очаровать всех вокруг себя, включая Саба, на которого я положил глаз. Я подумал, даже спустя все эти годы он захотел тыкнуть меня носом в тему недавнего разрыва, приведя трофейного красавчика, наплевав на правила Дом-вечера. — Тусклые глаза Флинта болезненно сверлили глаза Курта. По телу дизайнера пробежала очередная ледяная дрожь.

(*люблю не терять из-за трудностей перевода смысловых оттенков, поэтому буду делать сноски в таких моментах, когда не лень. Благо я уже давно не перевожу сам Хор, когда не то что пояснение в перевод быстро говорящих героев нельзя вставить, а даже сами реплики приходилось резать, вот это совсем моя боль была, с переводами книг и вот теперь фанфиков гораздо удобнее. Так насчёт трофейного красавчика: сложновато подобрать русскую аналогию для arm-candy, изначально это кто-то вроде эскортницы, но, конечно, в лицо Флинт бы этого Курту в данном разговоре не сказал. Если полнее — молодая привлекательная спутница, сопровождающая на приёмах, дословно «конфетка», выгодно смотрящаяся под руку с кем-либо.)

— Значит, Блейн ещё в школе перехватил приглянувшегося тебе парня, а ты до сих пор таишь обиду? Жалкое зрелище, — Курт усмехнулся более агрессивно, чем планировал, но для него грубость — самый лёгкий способ вернуть самоконтроль.

Флинт пожал плечами.

— В итоге Джеремайя не остался ни с одним из нас, но проигрыш всегда причиняет боль, особенно Домам. Не то чтобы ты знал, учитывая, что ты не один из нас.

Вот чёрт. Началось.

Курт какое-то время смотрел на блондина.

— Мне уйти? Собираешься всех оповестить? — Курт старается сохранять спокойный тон. Ощущение такое, будто он снимается в дуэльной сцене вестерна — когда все просто ждут, кто первым достанет оружие.

Флинт сделал еще один глоток пива:

— Честно говоря, мне всё равно. — Черт, теперь он говорит самодовольно.

Курт вздохнул:

— Хотя бы расскажешь, в чём я прокололся? Почему у тебя даже сомнений не было?

— Думаешь, это ты прокололся? — Флинт рассмеялся. — Нет, ты был идеален… идеально держался. Восхищаюсь твоими актёрскими талантами. Это Блейн сорвал твою маску.

— Как? Он же понятия не имеет. — «И, видимо, мне не следовало этого говорить», внезапно подумал Курт, потому что Флинт улыбнулся шире.

— В самом деле? Без понятия? Он весь вечер стелется вокруг тебя и смотрит, словно в глаза сердечки имплантировали — вот как я всё понял.

Курт нахмурился. Он, конечно, не осознавал, что вокруг него кто — то «стелется».

— Уверен, меня пригласили сюда, потому что Блейн считает меня Домом.

Флинт уставился на него с новым интересом.

— Ты выглядишь довольно презентабельно, но… — с пугающей скоростью он схватил Курта за запястье. — …мне достаточно лишь прикоснуться к тебе или присмотреться поближе, чтобы увидеть, что внутри изголодавшаяся по Дому развалина. Блейн точно тупеет с возрастом.

Курт подумывал вырвать дрожащую руку, но не хотел показывать, что напуган. Вместо этого он гордо приподнял подбородок:

— Перестань оскорблять Блейна — он все ещё мой друг. И это тоже прекрати.

— Это? — Невинно спросил Флинт, лениво выводя круги на ладони Курта. — Я пытаюсь помочь тебе с твоими же инстинктами.

— Со мной такое не работает, — холодно ответил Курт. «Потому что я неправильно настроен. Потому что я, по-видимому, не являюсь ни правильным Домом, ни Сабом».

— А? Я подумал, ты гей… — блондин в замешательстве отпустил руку молодого человека.

— О, я гей. Просто не очень покорный.

Брови Флинта медленно изогнулись, любопытство перебило недавние злые намерения.

— Ничего себе, — наконец сказал он. — Это… интересно. Как тогда объяснишь, что от окружающих Домов тебе явно плохо?

— Небольшие неудобства, — выплюнул Курт. — Я запросто пережил времена и похуже. Если на этом всё, можешь уйти?

— Теперь уже нет, — Флинт покачал головой. — Из-за Блейна ты можешь принять меня за придурка, но я, как ответственный Дом, хочу убедиться, что с тобой всё в порядке, — он встал. — Пойдём со мной.

— Куда? Зачем? — Курт подозрительно прищурился.

— В туалет. Ты успокоишься, очутившись подальше от других Домов, а холодная вода поможет вернуть самообладание.

***

Флинт оказался прав. Прохладная атмосфера уборной ресторана освежила Курта, а холодная вода, которой Хаммел опрыскал лицо, взбодрила. Он всё ещё боролся с ощущением перемешавшихся внутренних органов, но с этим он способен совладать.

— Спасибо, — сказал парень Флинту, поворачиваясь к блондину с благодарной, но осторожной улыбкой. — Там в какой-то момент стало невыносимо.

Флинт облокотился на стену и наблюдал за Куртом полуприкрытыми глазами.

— Понятия не имею, почему ты это делаешь, но было бы безопаснее перестать притворяться Домом, — сказал он через некоторое время.

— Так, я благодарен, но мне не нужны советы о личной жизни.

Флинт оттолкнулся от вертикальной поверхности и подошел к Курту, уставившись на отражение брюнета. Мужские взгляды встретились в зеркале.

— На самом деле, у тебя всё нормализуется, если просто будешь ходить на терапию Сабмиссивов без Домов… или найдешь себе Дома, с которым сможешь время от времени выпускать пар.