— Седовласый, с одним глазом…

— Не может быть… Я работала там и, кажется, видела Всеотца! — воскликнула я, сама удивляясь своим словам. — Он вёл себя странно, ничего не помнил, а потом просто исчез…

— Видимо, это был он, — поморщился Локи. — Он сломал моё заклинание и переместился в Норвегию. А потом отошел в Вальгаллу…

Мы сидели молча. Локи, видимо, погрузился в воспоминания, а я просто не знала, как завершить неловкий разговор.

— А почему ты раньше не показывал своё… второе обличие? — спросила я.

— Не хочу видеть себя таким, — пожал плечами Локи. — Я стараюсь это контролировать.

— Что произошло, когда я тебя коснулась?

— Просто увлекся книгой, — улыбнулся Локи, задерживая на мне взгляд. — У тебя руки ледяные, как у йотуна! Неудивительно, что это вызвало трансформацию.

Я усмехнулась, вспоминая недавние водные процедуры.

— Чтож, пожалуй, этот разговор зашел слишком далеко, — я прервала очередную неловкую паузу. — Честно, не ожидала, что ты станешь изливать душу незнакомому человеку.

Его губы тронула непривычная улыбка. Локи смотрел мне в глаза, и его взгляд впервые источал тепло.

— Будь ты незнакомкой, я бы сейчас этого не рассказывал…

***

Повествуя свою историю, Локи всё чаще и чаще поглядывал на сидящую перед ним девушку, с каждым разом задерживаясь на её лице на долю секунды дольше. Она не понимала, почему он говорит ей о самом сокровенном, о своём прошлом. Но Локи уже не мог остановиться, он смотрел в глаза Лорен и видел Её. Этот знакомый взгляд черных глаз. Он снова был рядом и говорил с ней.

Локи улыбнулся, любуясь ею и произнес:

— Будь ты незнакомкой, я бы сейчас этого не рассказывал…

========== Глава 11. Прошлое ==========

POV Лорен

Признаться честно, спать я вчера легла в приподнятом настроении. Мне очень польстили слова Локи, к тому же, я наконец начала его понимать. Я стала снисходительно относиться к его характеру и поступкам, увидев в нём обиженного недооценённого ребёнка. Вчерашним разговором мы растопили лёд в наших отношениях, и общаться стало намного проще. Теперь Локи не выражал отвращение к моей персоне и частенько сам заводил разговор. Я же, узнав побольше о его прошлом, легко могла избегать болезненные темы в разговорах, не вызывая при этом агрессию.

Во всём этом я убедилась на личном примере, беседуя с Локи при любой возможности. Сегодня Грандмастер закатил вечеринку на свежем, насколько это возможно на Сакааре, воздухе. Мы с Локи сбегали, стоило ему отвернуться, и просто разговаривали, уходя подальше от шума и музыки. Асгардский принц оказался отличным собеседником: он интересно рассказывал сам и умел слушать других. За несколько часов я вкратце узнала о девяти мирах Иггдрасиля, в особенности об Асгарде, и теперь хотя бы имела представление о мире на уровне среднестатистического аса.

- … да, мы с детства обучались боевым искусствам. В основном это дело мужское, но подруга Тора, Сиф, так поднатаскать, что легко могла одолеть сразу нескольких асов, — увлечённо рассказывал Локи, поморщившись лишь вспоминая некую Сиф. — Я веду к тому, что довольно хорош в этом, а воина уж тем более распознаю. Могу с уверенностью утверждать — в тебе есть потенциал.

— Да брось, — я покачала головой, — я даже в зал никогда не ходила, а ты говоришь о таких вещах.

— Я говорю, что вижу, — уверял Локи. — Ты быстро освоишь боевые навыки, стоит только попробовать. Хочешь?

Я скептически посмотрела на трикстера.

— Идём в зал, и сама всё увидишь.

— Ладно, — я безразлично пожала плечами, — как хочешь.

***

Ближе к вечеру Локи отвел меня в тренировочный зал, оказавшийся совершенно пустым.

— Не удивляйся, бойцы занимаются в другом месте, этот зал для местной элиты.

Вот почему он пустует, местная элита, как выразился Локи, слишком занята просмотром боёв, им некогда следить с собой.

— Итак, начнём? — улыбнулся Локи и протянул мне нож. Я неуверенно взяла клинок и вопросительно посмотрела на него.

— Попробуй атаковать меня, — начал трикстер.

— Я не умею, — я покачала головой.

— Уверен в обратном. Сосредоточься и просто повинуйся инстинктам.

Вздохнув, я поудобнее взялась за рукоять и сделала неуверенный выпад. Получилось так неуклюже, что я тут же смутилась и быстро выпрямилась.

— Ещё раз, — наступал Локи.

Я попробовала снова. Ничего не вышло. Затем ещё раз — тот же результат.

— Давай сделаем иначе, — прервал мои ничтожные попытки Локи.

Я отложила нож, а трикстер начал медленно обходить меня. Я стояла на месте, настороженно наблюдая за его движениями. За счёт этого мне удалось быстро сообразить, когда Локи метнулся ко мне, замахиваясь своим кинжалом. Не знаю как, но я предугадала его движение и выставил руку вперёд, блокируй удар.

— Вот видишь, — удовлетворенно кивнул Локи, — реакция у тебя отменная. А что насчёт этого?

Он схватил меня за предплечье и резко дернул. Я снова моментально среагировала, выставила ногу назад, чтобы не упасть, а другой толкнул трикстера, да так, что он повалился на пол.

Я испуганно опустилась рядом, осознавая, что сейчас сделала.

— Чтобы девушке с твоей комплекции уложить взрослого мужчину, нужно бить в определенное место, которое ты нашла за долю секунды, — серьёзно произнёс Локи, глядя мне в глаза. Он задержал взгляд на моём лице дольше, чем нужно, но не разорвал зрительный контакт, лишь продолжал смотреть и…улыбался.

***

Локи вошел в тренировочный зал. Он послушал совет Эрика и нашёл Её здесь. Девушка в черном облегающем костюме, подчеркивающем её подтянутую фигуру, отрабатывала удары на боксерской груше. Она остановилась, услышав шаги за спиной и обернулась. Её открытая грудь тяжело вздымалась от глубоких вздохов, на лбу выступили капли пота, а длинная тёмная коса растрепалась.

— Ты что-то хотел? — холодно спросила она.

— Да, я не прочь взглянуть, на что ты способна, — произнес трикстер, подходя ближе.

Девушка кивнула, выждала, пока выровняется дыхание, и начала. Сделав резкий выпад, она ударила трикстер в бок. Локи напряг пресс и выдержал удар, слегка покачнувшись. Она стала медленно обходить трикстера, хитро глядя ему в глаза, затем нанесла удар в предплечье, но Локи устоял и, помимо этого, сбил с ног противницу. Девушка легко поднялась на руках и, не давая опомниться, ударила ногой. Снова в пресс, чтобы выбить из колеи, но не травмировать. Локи отшатнулся выставляя блок руками на последующий удар, но прогадал. Она толкнула чуть выше колена и окончательно дезориентировала ударом в челюсть. Попятившись, Локи приблизился к стене, ей это было на руку. Она толкнула его локтём в шею, впечатывая трикстера в стену.

Локи удовлетворенно кивнул, разглядывая запыхавшуюся девушку в боевой стойке. Она выглядела, как хищная кошка, поймавшая добычу. Свирепый только что взгляд, сейчас выражал удовольствие и полное удовлетворение собой. Во время боя Локи также любовался ею, наблюдая за четкими выверенными движениями красиво тренированного тела.

— Ты сильный соперник, — кивнула она, отпуская трикстера, и вышла из зала…

***

POV Лорен

Пару минут Локи молча смотрел на меня и улыбался. Когда его взгляд наконец стал осознанным, он встал и помог подняться мне.

— Продолжим? — как нивчём не бывало спросил он.

— Всё в порядке? — уточнила я. — Ты ведёшь себя странно.

— Просто задумался, — отмахнулся трикстер.

Мы продолжили тренироваться. Результат был тот же: осознанно я не могла его успешно атаковать, но когда Локи сам нападал, я инстинктивно отражала удар.

— Отключи мозг и прислушайся к себе! — твердил Локи. — Ты можешь, но даже не стараешься!

— Достаточно! — вспылила я. — Что ты заладил? Я не умею драться!

— Умеешь. Нужно просто вспомнить.

— Вспомнить? Хватит повторять это! Если бы я делала что-то раньше, я бы это помнила! — воскликнул я.

— А вот в этом я не уверен, — вкрадчиво произнес Локи, не сводя с меня взгляд.