— Вставай! Чем раньше ты придёшь, тем меньше народу там будет, — громко будил меня Локи, не переставая толкать.

Я злобно уставилась на раздражённого трикстера и с трудом встала с кровати. Снова молниеносные сборы, перекус и два часа пути.

Локи любезно согласился проводить меня, но задолго до забегаловки остановился и дальше отправил одну, к счастью, дорогу я запомнила хорошо. Я вошла в старый бар и сразу же устремилась к лестнице, ведущей в подвал. Крепкий охранник проводил меня удивленным взглядом и, видимо, не заметив угрозу, отвернулся. Я ненадолго задержалась, вспоминая, в которой комнате вчера сидел Хироим, и только собиралась пойти, как вдруг почувствовала тяжелую мужскую руку на талии.

— Не меня ищешь, дорогуша? — ухмыльнулся Хироим, разворачивая меня к себе.

— Да… Я пришла за кодами, — проронила я, стараясь незаметно отстраниться.

Он отвёл меня за широкую светящуюся колонну.

— Мои парни отмечают очередную зарплату, думаю, тебе лучше там сейчас не появляться, — подмигнул он. — Локи мне шею свернёт за тебя…

Я усмехнулась. Да-да, он скорее свернет шею мне, если я что-нибудь сделаю не так.

Хироим достал из-за пояса черный конверт и протянул мне. Я в свою очередь отдала ему свой конверт с деньгами. Мужчина даже не пересчитал плату, а я не проверила содержимое конверта. Локи отчётливо дал понять, что ему можно доверять.

— Ну иди, крошка, — ещё раз ехидно улыбнулся Хироим и махнул рукой на дверь. Я кивнула и поспешила к выходу.

***

— Ну что, не развалилась? — бросил Локи, как только увидел меня.

Я раздражённо закатила глаза и отдала ему конверт.

— Благодарю, — ухмыльнулся он, и мы направились во дворец.

По дороге в покои нас поймал Грандмастер и потащил смотреть его новых бойцов. На это глупое мероприятие ушла уйма времени, так что в комнату мы вернулись только вечером. Локи сразу засел читать какую-то книгу и попросил его не трогать. Я согласно кивнула и решила принять ванну. Не знаю, сколько часов я пролежала в огромном джакузи, больше напоминавшем бассейн, но вода уже успела остыть. Я вылезла и тут же покрылась мурашками от холода. Я попыталась согреться полотенцем, но это не помогло, поэтому я накинула свою сорочку и решила сразу лечь в постель. Выйди из ванной, я обнаружила Локи в той же позе. Он сидел на краю кровати с книгой в руках. Постель находилась в небольшой нише, так что залезть на неё можно было лишь с одной стороны, где как раз сидел Локи. Я решила его не тревожить, попробовав забраться на высокую кровать сбоку. Я наступила на постель и собиралась пройти дальше, но мягкий матрас предательски прогнулся, уходя из-под ног. Потеряв равновесие, я попыталась не упасть, ухватившись за ближайшую опору — плечо Локи… Трикстер дёрнулся от неожиданности, когда я на него навалилась. Я тут же вскочила, но мой испуг уже успел смениться удивлением. Локи отбросил книгу и встал, вопросительно глядя на меня. Я же пораженно уставилась на его плечо, которого только что коснулось. Кожа на том месте посинела! Локи поймал мой взгляд и тоже посмотрел на плечо. И он совершенно не удивился! Тем временем, синева разливалась дальше, покрывая обнаженную грудь, руку и шею. Я так и стояла, едва балансируя на кровати, и заворожено наблюдала за происходящим. Через минуту вся его кожа стала синей, на теле проступили белые узоры. Я подняла взгляд и тихо охнула, столкнувшись со злыми красными глазами.

— Что это такое? — выпалила я, спрыгивая с кровати и пытаясь рассмотреть его поближе. Локи быстро увернулся и отошёл подальше.

— Моя маленькая особенность, — пугающе ухмыльнулся трикстер. Его улыбка походила на оскал, а красные горящие глаза навеивали страх в разы сильнее, чем его обычный взгляд.

— У вас в Асгарде все с такими… особенностями? — осторожно спросила я.

— Нет, только полукровки! — с вызовом бросил Локи.

— Полукровки? Постой, ты что… бастард? — я сопоставила два и два.

— Хуже, — рявкнул Локи, свирепея на глазах. Он тяжело выдохнул сквозь сжатые зубы. Стал возвращаться его привычный облик. Теперь хотя бы не так страшно…

— Я вообще могу спрашивать об этом? Или это запретная тема? — осторожно поинтересовалась я, стараясь не вызвать новую вспышку гнева.

Локи на удивление спокойно усмехнулся.

— Это долгая история, — отмахнулся трикстер, но я почувствовала, что он хочет высказаться, возможно, не мне, но это ему нужно, а кроме меня здесь никого…

— Не хочешь рассказывать — не надо, — тактично уточнила я, — мне не обязательно это зна…

— Это случилось во время нападения йотунов на Мидгард, — он оборвал меня на полуслове. — Йотуны — ледяные великаны, давно враждующие с Асгардом. Вы, смертные, их бы ни за что не победили, поэтому вмешались боги.

Локи опустился на кровать, и я присела рядом.

— Армия во главе со Всеотцом одержала верх и защитила Землю. Тогда, после боя, Один нашел ребенка, обречённого на смерть… — на этом моменте Локи замолчал, выдержал паузу и, тяжело вздохнув, продолжил. — Это был сын правителя Йотунхейма Лафея и асиньи. Ребёнок больше походил на аса, нежели на ледяного великана, и отец забрал его… То есть меня, и сделал своим сыном.

Я поражённо смотрела на трикстера, осмысливая эту ужасную ситуацию. Выходит, Локи приемный ребёнок в царской семье, да и к тому же, сын вражеского правителя.

— Самое обидное: я узнал об этом совсем недавно, и то, если бы сам не догадался, мне так и продолжили бы лгать.

— Часто приемным родителям непросто признаться, что их ребенок не родной… — тихо проговорила я, наивно полагая, что это его утешит.

— Ты не знаешь ничего о моей семье и детстве! — воскликнул Локи, зло глядя на меня. — Всю жизнь, сколько себя помню, меня презирали и ненавидели! Подданные, друзья брата, даже отец!

— Но ведь только твои родители знали о твоём происхождения. Что не устраивало остальных? — удивилась я.

— Всё! — Локи горько усмехнулся. — С детства я был слабее брат физически, зато увлекалсь магией и выходил за счёт ума и хитрости. Но это никого не интересовало. Все, как правило, были в восторге от громилы Тора, а его странного братца недолюбливали.

Я задумалась, пытаясь разобраться в этой ситуации. С одной стороны, мне было ужасно жаль Локи, как ребёнка с непростым детством. Но с другой стороны, я не понимала его обиду на приемных родителей. Один спас его от неминуемой смерти, подарил дом и семью, сделал принцем. Да и то презрение со стороны окружающих, о котором он говорит. Не берусь утверждать, но может оно было заслуженным? Локи и сейчас не пример достойного поведения, кто знает что он творил в прошлом…

— Знаю, о чём ты думаешь, — усмехнулся Локи. — И нет, я не провоцировал их меня ненавидеть. Сначала. Потом же я стал относиться к окружающим также, как они ко мне.

— Тогда последний вопрос, — кивнула я. — Скажи честно, ты правда никогда не хотела отблагодарить своих приёмных родителей, за то, что они приняли тебя? Или была одна лишь обида?

Я посмотрела ему в глаза, призывая не лгать. Его ничуть не смутил мой взгляд, но отвечать он не спешил.

— Я много думал об этом, — наконец произнес Локи. — Иногда мне хочется отблагодарить их за всё, но обида пока перевешивает, тем более уже слишком поздно…

— Их уже нет в живых… — догадалась я. — Что произошло?

— Мать убили, а отец… — Локи остановился, будто ему было тяжело говорить, — тут уже я виноват…

Я ждала, путаясь в догадках. Что же он натворил, если самому вспоминать тяжело?

— Я захватил престол, Одину стёр память и перенёс в Мидгард. Оставил в каком-то заведении для старцев в Нью-Йорке, но когда вернулся, его уже там не было.

Шок от услышанного продлился недолго. Обдумав его слова, я пришла к неожиданному выводу.

— Постой, ты… Оставил его в доме престарелых в Нью-Йорке?

— Да, мы с Тором хотели забрать его, когда столкнулись с вами, — непонимающе кивнул Локи. Он, видимо, не ожидал такой реакции на свой рассказ.

— Локи, как выглядел твой отец? — не унималась я.