– Сволочь! Отпусти меня немедленно! – Я брыкалась и толкала его, но он лишь крепче прижал меня к стене.

– Вика, тебе не выиграть. Ты теряешь больше меня. Я все равно получу свою должность, а вот ты останешься на улице. – Он резко отпустил меня. – Ну, твое решение?

– Я останусь, но твои деньги мне не нужны. – Поправила одежду и в очередной раз направилась к выходу.

Игорь преградил мне путь.

– Что опять?!

– У меня вопрос. Каждый месяц десятого числа ты снимаешь со счета одну и ту же сумму. – От его слов холодок пробежался по коже. – Для чего?

– Не твое дело! – выплюнула я и, оттолкнув его, вышла из кабинета.

Сгребла свои вещи в пакет и пулей вылетела из здания. Села в машину и несколько раз ударила по рулю.

По дороге домой твердо решила быстро найти новую работу. И, как только зашла в спальню, сразу принялась изучать объявления. Обзвонила потенциальных работодателей. Результат – три собеседования и семь отправленных резюме. Но работа-то мне нужна сейчас. Набрала в поисковике «срочно». На экране высветилось несколько предложений. Меня заинтересовало «Требуется официант на месяц». Кажется, повезло: платили они после каждой смены, и у меня сегодня первый рабочий день, а вернее, ночь.

Воодушевленная, я за час до начала смены села в свою «коробчонку». Задала нужный адрес в навигаторе и, напевая песенку, поехала согласно указаниям электронного голоса. «Вы прибыли к пункту назначения». Оглядела неказистое здание с многообещающей вывеской «Рюмочная». Настроение заметно упало. Может, кафе только с виду такое непрезентабельное, понадеялась я. Но толпа пьяненьких мужиков, вывалившихся из заведения, напрочь развеяла надежды.

Стоило открыть дверь, и резкий запах алкоголя и копченостей ударил в нос. Заведение пользовалось спросом – только два столика пустовали, а за остальными располагались несколько шумных компаний.

Брюнетка средних лет, работающая за барной стойкой, окинула меня наметанным взглядом и махнула рукой, подзывая к себе.

– Это ты звонила насчет работы? – громко спросила женщина, перекрикивая играющую музыку.

– Да, – сказала я и закивала.

Брюнетку звали Людмила, и, как я поняла, она тут всем заправляла. Женщина завела меня в подсобное помещение и, не попросив никаких документов, сразу принялась рассказывать о моих обязанностях. После десятиминутного инструктажа и напутствия «по ходу дела разберешься», я с блокнотом и в фартуке вышла в зал.

Если не считать нескольких комплиментов моим верхней и нижней частям тела, отработала я относительно спокойно. Меню я знала наизусть уже через час, а спиртные напитки выучила через два. В три ночи Людмила, работница бара и по совместительству администратор и еще много кто, выдала мне зарплату за смену, и мы закрыли заведение. На прощание женщина похвалила меня и предупредила, чтобы я хорошо выспалась – завтра выходной, и значит, посетителей будет в два раза больше.

По дороге к машине я по привычке достала мобильник из сумки и обалдела – 72 пропущенных вызова с неизвестного номера. Решив, что кто-то просто ошибся, я не стала перезванивать, хоть последний звонок и был несколько минут назад.

Ночью на дорогах красота – пустынно, и я быстро выбралась из города. А вот на трассе отсутствие других автомобилей мне не понравилось – жутко. Хорошо еще, что за мной несколько километров подряд следовал темный внедорожник, но и тот свернул на поворот раньше.

Подъезжая к дому, я заметила, что на первом этаже горит свет. Открыв дверь, к своему удивлению, увидела сидящего на диване Игоря. Он нажал на телефоне пару кнопок и поднес его к уху.

В моей сумке раздался звонок.

– Ты где шаталась?! – обернулся он на звук мобильника.

Он подскочил с дивана и направился ко мне. От его злобного вида захотелось убежать и спрятаться. Но практика показывала – это бесполезно. Несмотря на усталость и желание немедленно лечь спать, мне придется его выслушать.

– А что, собственно, случилось? – обреченно спросила его, снимая пальто.

От возмущения он даже остановился.

– Она еще спрашивает! Ты на часы смотрела?

Парень явно не в себе. Обычно идеально лежащие волосы взъерошены, будто он их специально взлохматил. Мятая рубашка и такие же брюки, вид бледный. Хотя чему я удивляюсь – глубокая ночь.

– Смотрела, ну и что? Я же не ребенок.

– Ты где была, я тебя спрашиваю? – взорвался Титов и встряхнул меня за плечи.

– Я погляжу, у тебя уже в привычку вошло меня трясти. – Смахнула его руки. – Тебе какая разница?!

Игорь нагнулся и принюхался.

– Чем от тебя несет?

Я и сама чувствовала – запахи кафе пропитали мою одежду. От меня пахнет жареными колбасками и пролитым на блузку пивом.

– Ты была в кабаке!

– Да.

Злость на лице Титова сменилась такой яростью, что я даже шагнула назад.

– Я не сплю, телефон ей обрываю, а она…

– Да кто тебя просил, шел бы спать, – перебила я и попыталась ему возразить, но Игорь как будто меня не слышал.

– …с мужиками прохлаждалась.

– Какие мужики? Я работала! – выдала я от обиды.

О каких мужиках он мне все время твердит? Я на свидания лет сто не ходила.

– Работала! – с недоверием повторил он. – Зачем?

– Ты же меня сегодня сам уволил!

– Я же сказал, я буду тебя содержать!

– А я тебе сказала, что не возьму твои деньги. Слушай, хватит. Я спать хочу, а ты мне мозг выносишь. Давай завтра доругаемся, ладно?

Титов немного успокоился и уже нормальным тоном спросил:

– Почему ты трубку не брала?

– Телефон в сумке лежал, – таким же спокойным голосом объяснила ему.

Он устало вздохнул и потер виски. Я впервые после его возвращения видела обычного мужчину, а не переполненного ненавистью врага.

– Игорь, я, конечно, понимаю абсурдность своего предположения, но ты что, беспокоился обо мне?

Титов напрягся, и я сразу пожалела, что спросила: сейчас опять ушат грязи польется на голову. Он задумался. Буркнул «еще чего», развернулся и ушел.

Утро наступило слишком быстро. Было такое ощущение, что я закрыла глаза и через мгновение зазвенел будильник. Ленивая моя часть устало уговаривала пропустить первую пару и выспаться, но тут же ей возразила другая – ответственная и целеустремленная. За редким исключением, она всегда побеждала, и я хоть и нехотя, но встала с постели.

Если не потороплюсь со сборами – есть шанс встретить Титова и нарваться на очередную перепалку. А день и так предстоял нелегкий, и я ускорилась.

Спешно привела себя в порядок и спустилась вниз. По дороге к выходу заглянула в кухню и соорудила себе в дорогу нехитрый завтрак – хлеб с маслом и кофе в термосе.

Вставила ключ в зажигание, но моя капризная покупка решила в очередной раз пощекотать мне нервы и завелась только с третьего раза. Все, тянуть больше нельзя – надо ехать в автосервис.

Пары пролетели быстро, и девчонки из группы предложили пойти прогуляться в соседний парк. До начала смены в кафе у меня оставалось два часа. Возвращаться домой смысла не было, и я согласилась.

Парк, по сравнению с тем, каким он был на прошлой неделе, выглядел красиво, но грустно. Листья окончательно опали с деревьев и шуршали под ногами. Осеннее солнце совсем не грело, и чувствовалось, что скоро наступит зима.

Устроились мы на лавочке, и подружки защебетали про свои девичьи дела. Я же все размышляла о Титове. Его вчерашнее поведение никак не вязалось с его отношением ко мне.

– Вика, – толкнула меня в бок Лена, – смотри, во-он те симпатичные ребята на нас смотрят. Наверное, подойдут познакомиться.

Перевела взгляд – двое молодых людей разглядывали нас и уже шли в нашу сторону. Приглядевшись, я в одном из них узнала Олега.

Парни сразу произвели на девчонок впечатление, и те с радостью приняли их в нашу компанию. Особенно друг Олега, Денис, заинтересовал подружек. Веселый парень смешно рассказывал истории и отвешивал щедрые комплименты.