Что же произошло? А то, что бестолковый старик весьма не вовремя и вопиюще невыгодно попался Проводнику. Попытавшись расспросить деда о нужной станции, Проводник наткнулся на ненормально выпученные глаза и злобный оскал. Бормоча несвязные бредни, старик впился в ворот его пальто и сильно дернул. Раздался треск ткани, люди вокруг засуетились. Вцепившись в пальцы старика, Проводник с силой разогнул их, заставив издать крик боли. Отступая, старик бранился, не переставая бешено вращать глазами. Люди сгрудились в полукруг и их любопытство раздражало. Пока Проводник отступал, сумасшедший дедок не уследил за собственным направлением и свалился аккурат под вновь прибывшую электричку. Пока ор толпы волной разносился по станции, он убегал прочь– на соседнюю ветку. Ворвавшись в первый попавшийся вагон, с облегчением уселся на скамью и уставился в висевшую напротив карту.

Глава шестая.

-Где ты был? – она кричала в трубку. – Почему я два дня не могла до тебя дозвониться? Где ты шлялся, где ж тебя носила нелегкая, черт тебя побери?!

Он молча положил трубку.

Через минуту Никто перезвонила. В трубке стояла тишина. И тихий шелест дыхания. Он сразу представил себе картинку с безликой женщиной, стоящей в оконном проеме, чей силуэт, со временем сформировавшийся в точеную фигурку, огибает солнце, играя тенями на ее теле. Наконец она сказала:

–Ну, не молчи!

–Я тут.

–Извини, что накричала. Я волновалась!

–Не важно. – зная, что поступает некрасиво, все же оборвал ее Проводник, – Что же за эти пару дней случилось такое, что тебе непременно понадобился я?

–Я расскажу, но попозже, сперва ты расскажи. – "Неужели этот бзик есть у всех женщин?"

–О чем рассказать?

–О чем угодно. – там слышалось, как что-то скреблось о нечто твердое, – О том, где ты был, например?

–Бегал.

–Я, конечно, ценю твой юмор и знание бородатых шуток, но мне сейчас не до них. – необычайно тихим голосом сказала она.

–Что ж, тогда не задавай глупых вопросов и выкладывай. – поставив телефон на громкую связь, Проводник установил его на полке с зубными щетками, взял ножницы и начал аккуратно срезать прилипшие к корке спекшейся крови волосы, затем достал бутылочку перекиси и обработал ранку; пока порез шипел и пузырился серовато-бурой пеной, а тепло пробиралось под кожу и начинало круговой волной распространяться, он промокнул ссадину ватным диском,– Я приехала в другой город на отдых. И нашла замечательного человека! Это вышло чисто случайно, ведь я не ищу знакомств…

–Брось заливать, мне ж ты позвонила! – повернулся профилем к зеркалу и начал любоваться своими лекарскими трудами.

–Мне было скучно! – негодующе загомонила Никто.

"Точно губы надула."

–Ну да, ну да. – прыснул новую порцию перекиси на ранку.

–И вообще– мне тебя жаль! Ты одинокий, очень одинокий. Тебе не помешало бы найти кого-то, развеяться, чтобы перестать быть таким брюзгой!

–Так мы ж вроде как пришли к тому, что мне не одиноко? – весело ответил Проводник.

Очередная пауза.

–Теперь я сомневаюсь…

–О, я тебя запутал? – ухмыльнулась в отражении ехидна.

–Думаю… что тебе действительно одиноко, но ты не хочешь этого признавать. – все так же неуверенно бормочет Никто.

Он театрально вздохнул:

–Ладно, пусть будет одиноко.

–И? – удивление, – Что же это? Нехотя соглашаешься или просто поддерживаешь этот бессмысленный диалог?

–Или, может, стараюсь запутать тебя еще больше? – второй ватный диск полетел в мусорную корзину.

–Думаешь, выйдет?

–А разве нет? – осклабился Он.

–Не-а!

–Отлично, тогда скажи, в чем ты точно уверена на счет меня?

–Ты человек. – глупо захихикал голосок.

"Вот было бы забавно, если б я оказался всего-то программой-собеседником." – подумал Проводник.

–А каковы шансы на то, что на деле я говорящая антропоморфная псина?

–Зачем так сложно? Почему не вампир или идиот?

–Слишком большой разброс, давай сразу шизиков возьмем?

–Шизик тоже человек.

–А если брать в расчет существование иных форм жизни, наделенных интеллектом и вследствие этого расстройствами психики?

–Я скептик, так что исключим это.

–Валяй. – третий ватный диск отправился вслед за павшими товарищами, – Однако ты так и не рассказала, что там у тебя случилось.

–О-о-о-о, я встретила парня, он такой ми-и-и-илый! – "У нее потекли мозги. Пора класть трубку."

–И какой он?

–Очень красивый! Больше не расскажу.

–Не хочешь– не надо. Смысла не вижу в твоих скачках от одного к другому.

–Не обижайся– я просто поняла, что тебе такое не интересно. Как и мне, если подумать подольше.

–Пустота в районе груди, комом вдавливающаяся в сердце и тяжело свисающая с мышечных волокон, так сильно похожая на обиду или ушиб от удара в солнечное сплетение!.. – замогильным голосом начал декларировать Проводник, вслушиваясь в то, как эффектно резонирует со стенами ванной комнаты его тон, – Так больно, что хочется согнуться в три погибели… Я хочу есть.

–Жалко только, что уезжать через три дня… – она намеренно игнорировала издевку, – И больше никогда его не обниму– он, конечно, душка, но для меня так и останется всего лишь воспоминанием о ярко проведенном отпуске, всего-то!

–Радуйся– вы не успеете друг друга возненавидеть. Хоть что-то хорошее!

–Зачем ненавидеть? Я ж не тупая, чтоб отношения портить!

–А вдруг ты косишь под "не тупую"?

–Любишь ты все портить! Я хотела тебя позвать поехать с собой в Город Счастья, потому что с тем парнем мы больше никогда не встретимся, но ты, как и всегда, все испортил!

–Да-а-а? – в притворном удивлении растянул слова Проводник. В голове сразу представилась картинка из рекламы: "Зона Два– лучшее место для отдыха и развлечений для кого только можно! Зона Два– вы не только не пожалеете о потраченных деньгах, вы можете заработать еще больше! Приезжайте к нам и вкусите жизнь по полной программе! Зона Два– все лучшее для вас!"

–Да… только ты и я. Забыли бы всех своих родных и близких и рванули в город развлечения и наслаждений! И пусть бы нам не хватало бы денег, спали бы мы в сарайчиках для хранения лопат, если таковые имеются, шатались бы по городу, посетили Фабрику Бесконечных Чисел, а потом, когда средства бы оставались на самом мизере, так, чтоб хватило только на поход в хороший ресторан, мы бы накупили самой вкусной еды и отправились бы на Главную Крышу-Двойку, где пили бы вино и смотрели в закат, после чего спокойно померли…

–У меня отвращение к алкоголю, но в целом идея нравится. Красиво расписано. Аж в голове представилось.

–Никому не нравится вкус алкоголя. – заявила Никто, – Все пьют, чтоб напиться. Ладно, я пойду спать. Или рыдать. Ты никогда не узнаешь правды.

–Мне и не нужно.

–Чертов флегматик. – беззлобно буркнула женщина, – Тебе это хотя бы важно?

–Нет. Я только понять не могу, зачем тебе звать незнакомого человека в подобное место– особенно после рассказа о том, как ты вот-вот бросишь другого мужчину.

–Не такого уж и незнакомого, если что. Но я отвечу– из любопытства и четкого понимания, что то, что я делаю, вовсе не аморально. Я просто расставляю приоритеты– хочется наконец узнать, что из себя представляет обладатель сего чудного голоса, рассмотреть все черточки до единой. Может, даже подавить тебе прыщи.

–У меня нет прыщей.

–Не важно– я найду, за что уцепиться!

–А кто сказал, что я согласен?

–Не забывай– мое слово всегда будет весомей твоего.

–Юридически, может, это и так, однако я не признаю его власть над собой. Только я вправе решать, что мне делать. И я отказываюсь– мне не интересно быть очередной заменой замене. Я же не на помойке себя нашел.

* * *

Ну и мерзкая же она– сморщенное до невозможности лицо, веки как у бассет-хаунда, обнажающие кроваво-водянистые глазенки и большой беззубый рот, характерно причмокивающий. Фу! Зрелище вызывало неописуемое отвращение вперемешку с презрением, ибо Проводник отрицал для себя любую возможность постареть, считая старость чем-то вроде рака последней стадии. Образно говоря, старуха им как раз и болела– жила не тужила, смолила, водку ведрами лила. Вот что бывает, когда муж-магнат отдает коньки, а все наследство достается его бездетной бабенке. Время Четвертой вдовы давно прошло, но полсостояния, которые она таки умудрилась продуть на выпивку и мальчиков по вызову, аукнулись ей чем-то похуже смерти. Он даже не слушал рассказ этой пренеприятнейшей злобной курвы, ибо история была если не заезжена, то очевидна. Не чувствуя ни капли жалости, Проводник подлил ей яд в стакан с ромом, не стесняясь заглядывать в эти готовые вытечь из-под век глазки. Миссис Четыре счастливо улыбалась, скаля почти почерневшие десны, и протягивала конверт. Стиснув зубы, он пересчитал купюры, затем попросил еще. Старуха вопила, кричала, что он, жалкий, злобный, алчный скот, хочет ободрать ее до нитки. И, только когда она успокоилась, Проводник напомнил, что не выйдет утащить все с собой за черту могилы, а ему прибавка будет только на пользу. Махнув на такое бесспорно наглое заявление рукой, старуха прошаркала к сейфу, достала еще пачку денег и швырнула ими ему прямо в лицо.