– Видишь ли, девчонка теперь представляет интерес, причем неподдельный. И ее нужно охранять сильнейшему. А кто сильнее дьябольера?

Насмешка. Она знает, но ненавидит, что не она сильнее. Приходится просить, унижаться. Как же.

– Я тебя услышал, – констатирую.

Она стирает улыбку, надевает свое привычное презрение и уходит. Думаю. Вэнс трется рядом, а я как будто уже не с ним. Не с другими дьябольерами. Я уже совсем далеко… волосы цвета рубина…

– Кого пошлешь, Тэон? – Спрашивает Вэнс.

– Пойду сам, – сообщаю.

Удивляется даже Джек. Но нет, я не скажу им правду, я солгу. В этом я мастер.

– Слышал же, для Ойелета она вдруг представляет ценность. Что ценно для Ойелета – интересно нам. Да и к тому же если я буду нянькой для девчонки, кто догадается, где меня искать?

Вэнс принимает, Джек кивает. Они как никто соглашаются, ведь я точно знаю, как оправдать свое безумие.

А что это? Как назвать это ощущение? Почему сердце бьется вдвое чаще, когда я думаю о ней? Почему желудок сводит? Почему вообще какие-то… чувства…

Тороплюсь, но не могу врываться. Это все глупости, мне нужно просто понять, кто она, что она, зачем нужна так Ойелету. Это все. Потом я может быть ее убью. Или заберу с собой. Познакомлю со всеми извращенными фантазиями моего персонального ада…

Но зайти к ней без стука, без приглашения… почему я так ждал этой возможности? Нельзя, нельзя верить, просто… она другая. Она не разглядела мрака, но это лишь иллюзия. Я покажу ей. Чтоб не повадно было.

И тут дверь открывается и там она. Уставшая, замученная, вся в черном. И вот я вижу то, что видят все. В ее глазах ужас, невообразимый… мгновение сменяется другим, но узнаёт она меня не сразу. А узнав… зачем она обнимает? Я, конечно, всегда готов к атакам, но к такому… к такому просто невозможно подготовиться.

Ее ладони на моем теле, ее запах… закатываю глаза, потому что дурманит, чуть не срываюсь обнять ее в ответ. Нет. Это суккуб. Не поддавайся… не поддавайся…

Что она делает? Радуется мне! Ну как ты можешь радоваться мне? Я же монстр! Последний эшелон страданий! Я – зло! Зло!

Но вот она сидит, прижавшись ко мне и я не могу пошевелиться. Не могу. Не имею права. Потому что где-то в ее голове, в ее странном извращенном представлении я – нечто совсем другое.

Ее спаситель.

Ее защитник.

И как же мне хочется показать ей правду, как же хочется вдребезги разбить ее глупые мечты!

Но вот она делает то, что, пожалуй, не сделал бы никто и никогда. Она ложится со мной в кровать. Первая мысль – сейчас она попытаться меня трахнуть. Она же суккуб, ей положено. Но нет. Она укладывает голову мне на грудь и спокойно засыпает.

Засыпает, твою мать! Ты с ума сошла! Как можно мне настолько доверять?! Это же самоубийство!

Не могу сомкнуть глаз, наблюдаю за каждым ее размеренным вздохом, за тенью улыбки, за таким невыносимым покоем. Я не знал, не воображал, что такое может быть. Я просто смотрю, как она позволяет себе довериться монстру и… не могу. Каждый новый вздох как последний, но про себя я умоляю чтобы это не прекращалось. Не могу… не могу…

Я должен это прекратить. Зачем? Она не может, не может заставить меня… конечно я хочу ее. Кто в здравом уме ее не захочет? Но секс как вариант… что-то с этим совсем не так. Я знал, что она суккуб. Но я не желал ее тело, не желал войти в нее, что-то билось в груди. Что-то совсем другое…

Пытаюсь оттолкнуть ее, но боль в ее глазах режет меня сильнее. Почему? Нет. НЕТ! Прекрати! Это глупо! Я – самый страшный приговор этого мира, палач, убийца, вечный мрак! А не какой-то сопливый мальчишка! Я знаю, что это ее техника соблазнения! Она просто хочет залезть мне в штаны! Я что? Не знал таких?

Каких? Таких, кто помогают джину вынуть пулю? Таких, кто не убивает анжеликов, когда те пытаются убить ее? Таких, кто хранит чувство, потому что среди беспроглядного беспощадного безграничного мрака где-то видит нечто, чему можно доверять?

Это выше того, что я могу вынести…

Но чем больше я нахожусь с ней рядом, тем больше мне хочется оправдывать ее ожидания. Мне хочется, черт возьми, быть для нее кем-то близким, не трахальщиком, как этот проклятый джин, тем, ради которого она держится, ради которого она усмиряет своего демона.

Ради меня.

Кто в моей жизни хоть когда-нибудь делал что-то ради меня? Почему она оставила для меня место в своем сердце? Она молода, я знаю, но каждый разговор с ней, каждая проведенная тихая ночь…

Это безумство, это обман, пропасть… омут… Руби… она приняла мое имя. Это разлилось в груди таким теплом, невыносимостью… хочу… хочу ее, чтобы не было этих дурацких ужасов. Потому что и мне от них теперь становится страшно…

Но не здесь. Здесь так спокойно. Всего лишь за одно движение до сближения… до ее притягательных губ… до нее… чем дальше она, тем больше я хочу, чтобы она стала моей. Только моей. Она совсем другая. Как она могла оказаться в этому аду?

Я должен ее защитить, сохранить, сделать все возможное, чтобы она уцелела. Не позволю, никому не позволю ее обидеть. Я – залог ее спокойного сна, я – ее защитник, тот, на кого она всегда может положиться…

***

Эти игры в любовь так притягивают. Я не знаю, как именно, в какой момент я влюбился. Но это так. Я не думал, не знал, что так может случиться. Но теперь… она мой свет. Мой смысл существования. Все остальное не имеет значения. Мне просто нужно, необходимо чтобы она улыбалась. В этом вся суть, в этом все мои желания. Мне так хочется обнять ее, прижать к себе и не отдавать на растерзания этому миру! Как же хочется ее защитить!

И хоть украдкой, моментами, но она – моя. Играет со мной, думает, я испугаюсь «мужа». Да у меня душа перевернулась, когда она это сказала. Да, это именно то, чего я хочу. Чтобы она стала моей женой. Моей навеки, потому что без нее уже никак. А невозможность близости…

Я не смогу. Не смогу так. Она должна перестать лезть мне в душу. Я знаю, я сам слишком многое ей рассказываю, я должен был прекратить это. Нужен глоток свежего воздуха. Я с ней каждую секунду, но что если я уйду? Хотя бы на мгновение?..

Опасность – и ее нет. Анжелики забрали ее!

Ну что же, дьябольер? Ты хотел этого? Вот оно. Получай.

Не было боли, ни отчаяния, ни страха, я знал, что найду ее. Потому что она забрала с собой мою душу. Я отдал ее добровольно. Тот едва ли заметный островок чувства, который я испытывал по отношению к ней. Без нее – все закончилось. Мое существование прекращено.

Как я отдал ей свое сердце? А как я мог не отдать? Я бы отдал ей все, абсолютно все. До последней крупицы себя. Если бы только мог…

Разобраться с врагами – да я самого Дьявола разорву на кусочки, если он попытается забрать ее у меня. Потому что она – моя. И я вижу в ее глазах, что она… она…

А вдруг? Вдруг это всего лишь уловка? Вдруг это ее суккуб? Я знаю этих коварных тварей, они не поступаются ничем, сразу же лезут в штаны и как следует работают там до полного истощения.

Но она не такая. Она не может… не… а что, если?.. Вдруг это всего лишь я? Влюбился как последний идиот? Что, если она использует меня? Что, если?..

– Я хорош в своей работе.

Вот и выстрел в сердце. В ее сердце.

Как я посмел?! В ее глазах обида, отстраняется. Нет, пожалуйста, умоляю, не делай этого. Я отдам тебе все и даже больше, только не отстраняйся. Не забирай свое тепло в этой ледяной Антарктиде. Только ты меня греешь, только благодаря тебе во мне проснулось желание дышать. Прошу тебя… прошу…

Я не сдержался. Я не смог, потому что это невозможно… ее вкус, как я хотел быть тем, кто пробует ее на вкус. Как я жаждал быть единственным, чьи руки касаются ее тела. Ее губ, ее волос…

Почему она злится? Почему ты не пускаешь? Ты позволяешь джину кончать в тебя. Я слышу его крики, слышу твои стоны… я хочу быть их причиной. Я хочу стать единственным, кому позволено тебя касаться!