Сате беззвучно, но жадно глотнула воздух, слегка подавшись вперед и упершись одной рукой в пол перед собой, другую невольно прижав к животу поближе к ребрам. Мелкие кудри сейчас распущенных волос упали на лицо девушки, а ощущение прикосновения слишком прочно осело в ее памяти, чтобы она его ощутила даже через золотой тотем в руке арийца. По всему телу прошла волна мурашек, первый предвестник изменения внутреннего состояния…

— Что ж… Это, и правда, интересно… Ладно, уговорил, — таким же ровным тоном отозвался ариец. Джау облегченно выдохнул, когда блондин чуть ослабил нить, но Ро поняла по движению его тела, это означало конец для ее бывшего хозяина.

— Господин… — еле слышно выдохнула Ро, и прозвучало это слово иначе: обращение было направлено уже не к Лонг Джау. В тот миг, когда оборвалась жизнь азиата, тело Сате прошила мелкая дрожь, связь с бывшим боссом оборвалась безвозвратно, и внутреннее проклятие девушки подстраивалось под нового владельца статуэтки.

От резкого рывка голова азиата дернулась и упала на стол. Нить была острее любого лезвия, и несколько алых капель упало на белую поверхность маски арийца. Мужчина бережно убрал статуэтку в карман брюк и, не обращая внимания на труп, достал из кармана мобильный телефон.

— Через пять минут на крыше здания… Да, — последовал короткий приказ, и Ро ощутила мягкие шаги в ее направлении. Секунда, и она услышала шорох. К ней опустилась рука в белой перчатке, замирая на уровне ее лица.

— Как тебя зовут, лисичка?

Ро не шевелилась, беззвучно и глубоко дыша. Контраст черного и белого, когда мужчина оказался рядом, показался девушке слишком ярким: ее темная кожа, черная одежда и даже черные перчатки на руках — все было противоположно Призраку.

— Сате… Роксолана… господин, — негромко отозвалась девушка и подняла на мужчину взгляд, плавно выпрямляясь. Лишать ее жизни блондин явно не собирался, и Ро только оставалось принять это, как и обретенную им над ней власть. А ведь Сате не могла предполагать ни имени нового хозяина, ни чего от него можно ожидать.

— Необычное имя. Я буду звать тебя Ро, — мужчина был куда выше ее, и его голубые глаза буквально резали ее как горячий нож масло. По белому фарфору маски медленно ползла алая капля чужой крови. — Теперь ты принадлежишь мне, Ро. Ты будешь выполнять любое мое желание… абсолютно любое, это пояснять не надо? — уточнил он, и снова пришло странное ощущение: он говорил мягко, почти ласково, но от этого было ужасно страшно — уж лучше бы орал и бесновался, как старый хозяин. Сате ощутила новую волну мурашек, прошедшую по спине, и все-таки не выдержала взгляда арийца, опуская глаза вниз, на его руки.

— Да, господин, — еще тише отозвалась Ро, чувствуя, как внутри кольцами сворачивается страх, который она совсем не привыкла испытывать так ярко.

— Хорошо, Ро. Тогда поцелуй в знак верности, — рука в белой перчатке развернулась тыльной стороной вверх и замерла возле ее губ. В нос снова проник знакомый аромат лимона и кедра, смешанный еще с чем-то, дурманя мысли. Было полное ощущение, что рядом с ней колышется сгусток мощной энергии, который вот-вот вырвется наружу, при том, что мужчина перед ней был абсолютно спокоен внешне.

Девушка незаметно повела бровью: к такому обращению она не привыкла, чуть ли не с пеленок вынужденная жить по азиатским законам этикета. Но подчинилась арийцу Ро без единого звука или малейшего признака промедления — мягкие губы слегка коснулись руки в белой перчатке, но должному почтению при этом жесте Сате еще предстояло научиться. Ощущение легкого дурмана заставило Ро сморгнуть, и показалось, что запах ее нового хозяина буквально впитывается в ее собственную кожу.

Она слегка вздрогнула и тут же снова замерла, когда другая рука вдруг провела по ее волосам, так мягко, что невольно захотелось податься за ней, как делают кошки. Но ласка исчезла прежде, чем она смогла что-то сделать.

— Теперь идем, Ро. Нам нужно попасть на крышу, а люди твоего бывшего хозяина, — мужчина прислушался, — уже бегут сюда. Твоя задача — защитить меня и не дать убить себя, все поняла? — он довольно кивнул и поспешил вперед, распахивая дверь, и голой рукой пробивая дыру в груди первого из телохранителей. И это его надо было защищать? Как вести себя с ним, что думать, как служить? Но приказ есть приказ. Сате была сбита с толку, но только рада была ухватиться за прямой приказ.

— Да, — коротко отозвалась девушка, поднимая взгляд на мужчину и легко стягивая зубами кожаные перчатки со своих рук. А дальше Сате промедлила — увиденное заставило ее в очередной раз пережить удивление и потрясение. А еще понять, что страх имеет все основания сворачиваться в ее душе кольцами, а интуиция не обманывает.

Но дольше рассуждать Ро не стала, кинувшись вслед за своим новым хозяином и вскоре опережая его немного. Бывшие соклановцы не успели понять, что Рейко больше не на их стороне, и к ногам девушки один за другим падали опустошенные тела, пока по ней не открыли огонь. Ро слегка потряхивало после пятой выпитой души, темная кожа начала немного светлеть, но девушка не останавливалась, не выпуская из виду Призрака.

Мужчина шел сразу за ней, и она чувствовала его взгляд спиной. Он был опасен, но сейчас он выпонял роль напарника, следя, чтобы Ро не обошли сзади. Перед ней появилась лестница и выход на крышу, сзади снова грохнули выстрелы.

Ро стремительно развернулась, отступая немного в сторону и давая мужчине дорогу, чтобы он первым поднимался наверх. Рокировка была сделана девушкой инстинктивно, ведь она всегда работала одна, и ей крайне редко доводилось защищать кого-либо; как правило ее работа сводилась к чисто киллерской.

Проходя мимо Сате, ариец мог увидеть ее побледневшее лицо, хотя кожа ее по-прежнему оставалась смуглой, и темные губы, которые будто бы изнутри окрасились черной краской, как если бы девушка съела очень много черники, а еще бледно-черная паутинка появилась на белках ее глаз, потянувшись с двух сторон к радужке.

Однако разглядывать Ро долго не получилось — та, словно пантера, прыгнула вперед, чудом избежав пули и ухватив очередного человека за запястье. Дрожь в теле стала сильнее, Сате ощущала, что начинает терять ощущение реальности, но пока держалась, уворачиваясь снова и выпивая еще одну душу, а затем отступая назад, к лестнице и вслед за новым хозяином.

Призрак оказался на крыше первым, и сильный порыв ветра разметал его светлые волосы. Они были на крыше самого высокого здания города. Над головой тут же загудело, и Ро увидела вертолет, медленно снижающийся к ним, и вниз упала веревочная лестница.

— Давай живее, лисичка! — крикнул ей новый хозяин, ловя лестницу и ставя на нее одну ногу. В этот момент Ро отвлеклась лишь на миг, лишив жизни еще одного нападавшего, и упустила момент, когда из темноты грянул еще один выстрел. Лодыжку обожгло сильной болью, выстрел разорвал мышцы, заставляя девушку упасть на землю. Ро выдохнула от боли, но, даже упав, не вскрикнула. Перед глазами все плыло, будто поддернутое черной дымкой, в висках стучало, в ушах стоял шум. Она понимала, что просто не успеет за Призраком, и, похоже, эта крыша станет для нее могилой. Но мужчина, уже поднявшийся на пару ступеней вдруг резко развернулся, смотря только на нее.

— Вытяни руку! — короткий приказ, не терпящий неповиновения. Вокруг засвистели пули, но мужчина даже не дернулся на них. Сате, как и прежде, не боялась смерти, но окрик арийца заставил ее вздрогнуть и поднять голову. Зажимая пальцами одной руки кровоточащую рану, Ро послушно вытянула другую руку в сторону мужчины, и ее плечо тут же чирканула другая пуля по касательной, заставив в этот раз девушку слегка оскалиться, но это была лишь мелкая царапина. Осознавать и понимать происходящее у Ро не было ни сил, ни времени.

Она просто не уследила, что произошло дальше. Фигура мужчины как будто расплылась, обретая светящийся ореол, и пули теперь ударялись о невидимый щит. Призрак резко наклонился, обхватив ее руку за запястье, и легко, словно она ничего не весит, вздернул вверх, на миг прижав к себе всем телом, так что Ро ощутила, как горяча его кожа под тканью костюма.Его лицо было сейчас очень близко, но она видела только яркие голубые озера глаза и поняла, что тонет там, что страх уходит, и остается покой.