Роксолана застыла, едва увидела впереди фигуру Призрака, как всегда, во всем белом. Их разделяли не меньше восьми шагов и пышный куст рододендрона, а сам ариец был к девушке спиной, но этого хватило: унявшаяся было дрожь вернулась в руки Сате, а горло слегка сжалось. Ро медленно сделала шаг назад, надеясь, что шум водопада скроет возможный звук, а аромат розы — запах кофе, который уже, по сути, был не так уж необходим: от желания спать не осталось и следа. Мужчина напоминал сейчас мраморную статую. Она не видела, чего он касается, зато четко услышала тихий голос, который явно был обращен не к ней, а в пустоту.

— Почему, Ро? Я не понимаю… пытаюсь понять, но не могу… — он коснулся стебля, и тут же вздрогнул, наблюдая, как на белой перчатке проступает бурое пятно собственной крови. В мозгу словно что-то взорвалось, заставляя все тело моментально напрячься.

«Ты грязь! Ты не человек! Ты низшее существо! Грязное, уродливое! Ты годишься только для одной цели! Ты будешь делать все, что я прикажу! У тебя нет ничего собственного! Я могу раздавить тебя одни щелчком! Грязь! Мерзость! Недостойный! Грязь…»

Девушка вздрогнула и снова замерла, услышав свое имя. Пальцы сильно сжали чашку, но в них было недостаточно силы, чтобы разбить ее. А затем она поняла, что Призрак не заметил ее, говоря лишь с собой. Ро беззвучно выдохнула, стараясь расслабиться, и уже хотела завершить свое отступление обратно на кухню, когда услышала сдавленный хрип и увидела, как мужчина падает на землю.

Призрак не заметил бы сейчас Ро, даже если бы она хлопнула в ладоши. Дрожащие пальцы вцепились в виски, грозя расколоть маску. Ро слышала из своего укрытия лишь частое, сбивающееся дыхание. Призрак попытался подняться, но его словно что-то швырнуло на землю, выгибая дугой, вырвав из горла сдавленный задушенный хрип. Сате невольно вновь вспомнила слова Тона: «Ты думаешь будет новый приступ?» — и, похоже, она сейчас наблюдала именно его.

— Господин… — вырвалось у Сате, и еще прежде, чем она поняла, что делает, девушка оказалась рядом. Чашка была стремительно отставлена в сторону на безопасное расстояние, Ро опустилась рядом на колени и уже потянулась, чтобы сжать запястья Призрака затянутыми в перчатки пальцами, но в сознании резко прозвучало: «Никогда не смей касаться меня!»

«Унна!» — отчаянно позвала Ро, одергивая руки и широко распахнутыми глазами наблюдая за мужчиной перед собой, понимая, что бессильна.

Призрак не слышал ее, но Ро видела, что в привычно ярких глазах сквозь прорези маски стоит туман, тело выгибало на земле, как в припадке эпилепсии, а затем его собственная рука с силой сжала горло, словно в попытке самостоятельно лишить себя жизни, из сдавленных хрипов она успела разобрать только: «Грязь», «Не достоин», «Жизнь». Даже в полумраке она видела, как бледнеет и без того молочная кожа на лице, не скрытая маской. Сате помнила приказ, но сейчас понимала, что от ее следующего шага может зависеть многое. Если Призрак умрет, она станет свободной, как и остальные здесь.

«Ро… Что случилось? Где ты?» — видимо, она разбудила девушку, и реакция той была чуть медленнее.

«В саду… Господину плохо», — ее напряжение не могло не резануть Унну по нервам, сама Ро снова потянулась к Призраку и вновь одернула руку, борясь с собой и силой страха и приказа арийца. Но она отчетливо поняла, что Унна и Тон просто не успеют.

«О, нет… Я сейчас», — последнее, что услышала Ро. В следующее мгновение пальцы Сате сжались на обоих запястьях Призрака, прижимая одну руку к земле, а другую оттягивая от его шеи.

— Господин… не надо… — окликнула Ро, глядя в глаза арийца. Ей было страшно… но это был страх за Призрака. Девушка не думала в тот момент и больше не колебалась, прикладывая все силы, чтобы удержать мужчину, чтобы не отпустить его.

Стоило ее пальцам сжать руку мужчины, как она ощутила, как его тело вздрогнуло так, словно он получил сильный удар. Тонкие губы беззвучно раскрылись, не издав ни звука, и вдруг все напряжение разом схлынуло. Его глаза закрылись, и Ро поняла, что не чувствует пульса и сердцебиения, однако, стоило ей испугаться, как глаза Призрака медленно открылись, фокусируя взгляд на ней, и она смогла прочесть по губам свое имя.

Хлопнула дверь, и в оранжерее появились Унна и Тон, замерев на пороге. Призрак попытался сказать что-то еще, но Сате лишь увидела, как его глаза закатились, и он уронил голову на бок. Его рука, которую она до сих пор прижимала к земле, спокойно разжалась, явив небольшое пятно крови на перчатке, но больше ничего не было.

— Ро… что ты… сделала? — первым удивленно выдохнул Тон. Сате медленно разжала пальцы, а затем испуганно отпрянула в сторону, не отводя взгляда широко распахнутых глаз от отключившегося Призрака. Девушку прошибла дрожь, и она порывисто обхватила себя за локти, не пытаясь встать с земли и не в силах оглянуться на близнецов, отвести взгляд от арийца.

— Он… чуть не задушил… себя… — выдавила Ро, радуясь, что ее руки были в перчатках, и решительно ничего не понимая, но предоставляя близнецам позаботиться обо всем, ведь она не знала, что еще сделать.

— Значит снова… — покачал головой Тон, подходя ближе, и аккуратно снял халат, просто подкладывая его под голову мужчины. Осторожно задержав руку над головой мужчины, син сканировал его состояние. Унна же пораженно выгнула бровь:

— Не может быть… Ро… Ты, что, коснулась его? — девушка внимательно смотрела на нее, ожидая ответа. — Это важно… Обычно приступ так легко не проходит, и нам приходилось погружать его в сон… Но сейчас… его сознание… Я никогда не чувствовала его таким… спокойным.

— А что мне оставалось делать?.. Дать ему убить себя?.. — еле слышно произнесла девушка, поднимая отрешенный после страха взгляд на Унну. Ро медленно встала с земли, беря в дрожащие руку чашку с кофе и снова глядя на Призрака. В голове мелькнуло, что если мужчина, очнувшись, вспомнит о том, что она коснулась его… мышцы свела легкая судорога, и Сате поспешила отвести взгляд и отступить в сторону.

— Вы же… справитесь тут… да?.. — тихо произнесла девушка, явно желая поскорее уйти из сада.

— Да… да… Спасибо тебе. Позову Гиндо, мы вдвоем его просто не поднимем, — кивнула девушка, присаживаясь по другую сторону от Призрака, и кивнула Ро, но по взгляду Унны она поняла, что у той еще будут к ней вопросы. Сате быстро кивнула и поспешила уйти, напоследок бросив взгляд на Призрака. Ее продолжала бить легкая дрожь, и к этому ощущению девушка уже начала привыкать.

========== Первый шаг ==========

Ро скрылась у себя в комнате, но покоя найти здесь не могла. Кофе так и остался стоять, почти нетронутый, а девушка металась из угла в угол, словно зверек в клетке. Наконец, не выдержав, Сате решила снова выйти из дома, к морю, надеясь, что оно смоет ее напряжение. Она уже успела выйти, когда ее сознания мягко коснулась Унна:

«Ро…»

Девушка вздрогнула, остановившись на пороге, и очень настороженно отозвалась:

«Да, Унна?»

«Ро, он очнулся, хочет тебя видеть, » — она поняла, что Унна удивительно спокойна, что было необычно. Но, несмотря на спокойствие Унны, Ро ощутила, как у нее слегка неприятно сводит живот. Девушка сжала руки в кулачки и снова расслабила пальцы, а затем развернулась и обратно перешагнула порог дома, тихо отозвавшись:

«Иду…»

Сате поднялась на третий этаж и прошла в комнаты Призрака, не ожидая ничего хорошего и душа в себе желание сбежать подальше. Оказавшись перед мужчиной, Ро замерла в дверях, опустив взгляд в пол и немного склонившись, в этот раз не посмев выпрямиться без разрешения и не издав ни звука, но со стороны было хорошо видно, что все тело девушки напряжено, как натянутая до предела струна.

Призрак стоял, опираясь рукой о свой стол. Он успел сменить одежду и сейчас стоял в белой просторной рубашке и спортивных белых штанах, на руках были чистые перчатки. Ро заметила, что на столе стоят две чашки. Даже не смотря в его глаза, она видела, что его еще слегка пошатывает.