А новых эмоций было много. И всяких событий тоже. Например, однажды к ним в дом пришла в гости Сашина дочь Вика – Зойкина одногодка. Позвонила с вечера, напросилась на воскресный обед. Мама почти всю ночь не спала, волновалась… А с утра на рынок поехала, чтобы купить к обеду все самое свежее и лучшее. Расстаралась, как умела…
А эта Вика повела себя так, будто ее в гости силой затащили. Как только ступила на порог, сразу обдала презрением и маму, и Зойку, и Саше тоже досталось. Молча прошла в гостиную, села на диван, огляделась. Потом произнесла насмешливо:
– Да уж, не Версаль…
Саша молчал, глядел на нее со спокойной улыбкой. Не заводился, не хамил в ответ. А Вика снова проговорила с вызовом:
– И что? Тебе здесь лучше живется, да?
– Вопрос не корректен, дочь. Давай сменим формат разговора. Обедать будешь? У нас на обед твоя любимая солянка…
– У вас? У вас на обед?
– Ну да…
– Ну, если у вас, тогда сами и обедайте. Я тут при чем?
– Но ты же в гости пришла… Или я что-то неправильно понял?
– Да, папа. Ты в последнее время все неправильно понимаешь. Абсолютно. И все неправильно делаешь. И вообще, я не собираюсь выяснять с тобой отношения при посторонних…
Она косо взглянула на Зойку, которая сидела в кресле и вежливо улыбалась. Так вежливо, словно сию секунду готовилась к переходу от простой вежливости к искренней дружбе с этой Викой. Хотя и без того уже понятно было, что никакой дружбы не получится.
Из кухни выглянула мама, проговорила с улыбкой:
– Пойдемте обедать, у меня все готово… Заяц, покажи Вике, где руки можно помыть…
– Не надо мне ничего показывать, спасибо! – звонко и с вызовом проговорила Вика, подскакивая пружиной из кресла.
– Ну, не надо так не надо… Можно и так… – растерянно проговорила мама и указала приглашающим жестом на кухню.
Но Вика ничего не ответила, лишь скользнула по маме презрительным взглядом. Потом вышла в прихожую, открыла дверь и, не прощаясь, быстро начала спускаться вниз по лестнице.
– Вика, вернись! – позвал Саша, выходя следом за дверь. – Ну как ты себя ведешь, ей-богу… Ты же взрослый человек…
Зойка вдруг явственно услышала растерянность в его голосе. И, не отдавая себе отчета, быстро сунула ноги в кроссовки, тоже выскочила за дверь и понеслась следом за этой Викой, хотя совсем не представляла себе, что скажет ей, когда догонит… И догонит ли вообще…
И все же она ее догнала – уже на автобусной остановке. Встала рядом, пытаясь отдышаться. Вика стояла, смотрела прямо перед собой, к ней не повернулась даже. Отдышавшись, Зоя произнесла:
– Ну зачем ты так, Вика… Зачем ты маму мою обидела? В чем она перед тобой провинилась? Она с утра над этим обедом колдовала…
Вика, не поворачивая головы, бросила жестко и холодно:
– Ты это серьезно сейчас?
– Что – серьезно? – моргнула растерянно Зоя.
– Ты серьезно считаешь, что твоя мать ни в чем не виновата?
– А в чем она виновата?
Вика наконец развернулась к ней, глянула прямо в глаза. Зое даже пришлось отступить на полшага – показалось, что накрыло вдруг с головой исходящей от Вики злостью. Но глаз не отвела – с чего это ради? В конце концов, пусть и в самом деле объяснит, в чем провинилась перед ней мама.
– В чем виновата, говоришь? А сама не понимаешь, да?
– Нет. Не понимаю. Ты можешь обижаться на своего отца, что он от твоей мамы ушел, это да. Но ведь это его решение, Вика. Только его. Моя мама тут ни при чем.
– Да? Значит, моя мама должна за все отвечать? Отец будет жить счастливо, твоя мать с ним будет жить счастливо, а все несчастье и унижение одной моей маме достаться должно? Да за что? За какие такие грехи? Ты хоть понимаешь, каково моей маме сейчас? Какие чувства она испытывает? И что с ней происходит, ты знаешь?
– Нет… Нет, конечно. А что, она очень сильно переживает, да?
Вика усмехнулась злобно и снова от нее отвернулась, будто не собиралась отвечать на ее вопрос. Наверное, он и в самом деле был очень глупым… И зря она за Викой побежала, наверное. И, чтобы хоть как-то замять неловкую ситуацию, Зоя произнесла с настороженным сожалением:
– А я надеялась почему-то, что мы с тобой найдем общий язык… И даже подружимся… И телефонами обменяемся…
– Ну и зря надеялась.
– Ну почему же, Вика…
– Потому! Потому что мы можем быть только врагами, поняла? Потому что мне очень жалко свою мать! Потому что она страдает и переживает не самое лучшее время в своей жизни! Потому что это очень больно, когда тебя бросают… А ты стоишь тут и лепечешь всякие несусветные глупости – телефонами обменяемся, дружить будем… Ага, щас! Разбежалась! Да я видеть тебя не хочу, слышать тебя не хочу, поняла? И разговаривать с тобой больше не хочу, понятно?
– Понятно. Только если это все так… Зачем тогда ты в гости к нам захотела прийти?
– Ой, да просто посмотреть хотела, на кого отец мою маму променял… Просто ужасно интересно стало… И на тебя тоже посмотреть захотелось! Потому что не я теперь с папой рядом, а ты! Рыжая, конопатая! Хотя на тебя мне плевать по большому счету, не ты же папу из семьи увела. Да, я просто посмотреть на нее хотела…
– Ну что, посмотрела?
– Конечно. Между прочим, моя мама в сто раз лучше выглядит. И моложе. И красивее. Да если их поставить рядом – твою мать и мою… Да их и сравнить нельзя даже… И неправда, что мой отец всегда твою мать любил, это он все придумал! Он не мог ее любить, поняла? Он только мою маму любил… И квартира у нас в сто раз лучше, между прочим! У мамы моей вкус есть ко всему! А у твоей… Никакой фантазии, господи… Никакого стиля… И я не понимаю отца, хоть убей! Как он мог променять маму на все это безобразие?
– Слушай, хватит хамить, а? Сама ты безобразие, поняла?
– Да на себя посмотри, господи… Да если б я была такой ужасно рыжей, я бы хоть что-нибудь да сделала с собой, а ты… Да у тебя ж свободного места на лице нет от веснушек! Не лицо, а кукушачье яйцо! Неужели ты в зеркало никогда не смотришь, а?
От такого напора неприязни Зоя совсем растерялась. Сама того не осознавая, Вика ударила по самому больному месту – по внешности. Кукушачьим яйцом ее еще никто никогда не обзывал…
Может, она бы и отошла от растерянности и ответила Вике достойно, но как раз в это время подошел автобус, и Вика легко заскочила в него, даже не попрощавшись. Двери захлопнулись, автобус тронулся с места. Мимо в окне проплыло непроницаемое лицо Вики…
Придя домой, она сразу прошла в свою комнату, долго рассматривала свое лицо в зеркале. Неужели эти рыжие крапинки и впрямь так ужасно его безобразят? Мама ведь ей с детства внушала, что все наоборот… Что это отличительная ее особенность, что даже на картинах рисуют девушку с веснушками, когда хотят изобразить весеннее настроение… А оказывается, оно вовсе другие ассоциации вызывает! Никакая не весна, а кукушачье яйцо! И даже яркие рыжие волосы ситуацию не спасают, хоть и модно подстриженные озорными вихорками! Наверное, мама ее просто обманывала… Самооценку пыталась повысить, чтобы лишних комплексов не было, вот и все!
Она вздрогнула от стука в дверь, проговорила хрипло:
– Да… Открыто…
Заглянул Саша, проговорил как ни в чем не бывало:
– Заяц, пойдем обедать! О, господи… Ну что у тебя за лицо, Заяц? Может, ты тоже плакать собралась, а? Я маму только что успокоил, теперь ты…
– Нет, я не буду плакать, Саш. И вообще… Я думаю, твоя Вика со временем успокоится и все поймет. В конце концов, она ж не ребенок, чтобы застревать в обиженности. Она поймет, Саш…
– Я тоже на это надеюсь, Заяц. Она ведь неглупая девчонка, знаешь… Я думаю, со временем все наладится. А что ты как-то слишком внимательно себя в зеркале рассматриваешь, а?
– Да нет… Это я просто так…
– Заяц! А ну, колись! Тебе Вика сказала что-то обидное, да?
– Она сказала, что у меня не лицо, а кукушачье яйцо…
– Да ладно…
– Так и сказала, Саш…
– А ты и уши развесила, да? Сидишь и каждую веснушку под микроскопом разглядываешь? Делать тебе нечего, да?
