В считанные секунды аура Влада стала бледнеть и съеживаться, сила и мощь, накопленные столетиями, покидали его. Упав на колени, он полз к бездыханному телу, пытаясь уловить хоть слабый огонек надежды, но все было тщетно. Ван Хельсинг умер, спасая тем самым жизни других, давно поклявшись себе, что уничтожит Дракулу, даже если придется заплатить такой дорогой ценой.
Отец сидел на полу, прижимая к груди своего единственного, мертвого сына, не замечая, как вокруг все гуще клубился синеватый туман, собираясь сначала в сгустки, а затем и вовсе приобретая силуэт человека.
- Арминий, - крикнула Жужанна, - это Арминий, он все-таки нашел нас.
Но из тумана выступили две фигуры, добрый волшебник бок о бок, плечом к плечу вышагивал в сопровождении Владыки Мрака. Лицо последнего было скрыто под тяжелым капюшоном, но сила и мощь исходившая от обоих просто поражала.
Повернувшись к бывшему господарю Валахии, Владыка гулким басом произнес.
- Договор расторгнут. Последний из рожденных потомков мертв, тебе больше нечем платить за жизнь и поэтому я забираю тебя с собой.
Подойдя ближе, он накрыл своей мантией жалкое существо, некогда бывшее самым могущественным вампиром мира и так же быстро растаял в тумане, как и появился, унося с собой тело карателя и губителя душ, сердец и жизней, ночной страх Румынии и посмертный крест потомков.
========== Глава 12. Его больше нет. ==========
«Все-таки прекрасную ночь выбрал Влад для своего “праздника» - подумал Арминий. Звезды ярко сверкают на черном, безоблачном небе, абсолютный штиль и спокойствие, но вот одна из них сорвалась со своего места и стала стремительно падать в неизвестность. «Как символично» - отметил про себя волшебник, именно сегодня так же потухло одно из ярких светил.
- Мне будет не хватать тебя, Абрахам, ты был отличным другом.
Гостей и обслугу чародей взял на себя и каждый из них вернулся домой с приятным послевкусием от весело проведенного пиршества. Сам же, к всеобщему удивлению не исчез, как делал это всегда ранее, а отправился вместе со всей скорбящей процессией к Аркадию.
Похороны Ван Хельсинга состоялись через два дня на городском кладбище, присутствующих было всего четверо и каждый утопал в бескрайнем океане собственного горя. Первым речь начал отец.
- Сын мой, я не растил и не воспитывал тебя и повстречал лишь в зрелом возрасте, как умного и храброго мужчину. Ты всегда напоминал мне Мэри, упрямый и целеустремленный, готовый в любую минуту пожертвовать собою ради других. Я не забывал о тебе ни на день и буду помнить всегда, покуда смерть не соединит нас в своем вечном царстве покоя. Спи сладко и пусть земля тебе будет пухом, мой отчаянный мальчик.
Жужанна разразилась громкими рыданиями, а тело Мины лишь тихонько вздрагивало от немых всхлипов. Немного успокоившись, она благодарила его за то, что он сделал ради бедных людей, ради нее и Джонатана Харкера, ради всех живущих на свете и их безопасного существования.
- Ты всегда был борцом и пал на поле боя, ты храбро сражался десятки лет и одержал победу, забрав Исчадие Ада с собой в преисподнею, не жалея собственной жизни. Ты освободил всех нас, от удушающего плена семейного проклятия и прервал род столь ненавистного создания.
Уже вечером, дома, все собрались за столом решая, что каждый из них будет делать дальше. Жужа сообщила, что уже собрала свои вещи и намерена отправиться в Италию, ибо этот город стал тяготить ее, душа невидимой рукой.
Оправившись от стихийного горя на кладбище, Мина задала вопрос, который вот уже третий день никак не давал ей покоя.
- Арминий, если сложилось так, что договор расторгнут и Влад потерял свою плату за бессмертие, а Владыка забрал его. Почему он не умер? Почему худшее, что с ним случилось – это потеря сил и могущества?
- Хороший вопрос, - лукаво улыбнулся старик, - а я все ждал, когда же мне его кто-нибудь задаст. Понимаешь ли Мина, мисс Цепеш наверняка рассказывала тебе, как в первое десятилетие после перерождения отчаянно пыталась зачать ребенка. Старые вампиры знают, что организм умирает постепенно, по сантиметру, по клеточке и в первые годы бессмертия, вампирша еще способна понести.
- Разумеется я помню наш разговор, но не хотите ли вы этим сказать, что у Жужи все-таки получилось?
- Ах подруга, не рань мою грешную душу еще сильнее, - горько отозвалась сестра, - ничего у меня не получилось, ведь только внешне я стала прекрасной, чрево мое так и осталось бесплодным, сколько бы усилий я не прилагала.
- Тогда я совсем ничего не понимаю. У Мэри от Аркадия был один ребенок, у тебя никого не было вовсе, тогда остается только… Боже! Этого не может быть! – девушка накрыла ладонями лицо, сама не понимая, что твориться у нее в голове.
- Так, теперь уже я ничего не понимаю, - вмешался хмурый Аркадий, - у кого какой ребенок и кто что скрывает, выкладывайте.
- Каша милый, - защебетала сестра, - до тебя всегда трудно доходило то, что связано с женщинами, неужели ты до сих пор не понял, Мина – беременна, у тебя будет ребенок, жизнь дает второй шанс, возьми его и исправляй все ошибки прошлого.
Вместо всеми ожидаемой радости, лицо мужчины исказил ужас, он вцепился пальцами в и без того растрепанные волосы, продолжая судорожно ругаться.
- Мина беременна, род Дракулы продолжен, плата за бессмертие скоро родиться и все начнется сначала. Вы что не понимаете?
- Успокойся, - повелительный голос вывел его из состояния сроднее истерическому, - Влад НЕ вернется! Чтобы продлить договор, вампир должен иметь уже рожденного и готового к оплате потомка. На момент гибели Абрахама, таковых не имелось, договор расторгнут и силы больше не имеет.
Краска постепенно наполняла лицо мужчины, мышцы расслабились, а рот выдавил подобие улыбки.
- Что ж, мне пора, я сделал все, что от меня требовалось, - продолжал старик, - надеюсь это не последняя наша встреча, из сотен своих учеников, я сильно прикипел к вам и будет большой ошибкой не увидеться еще хотя бы раз. С глухим хлопком Арминий исчез со своего места, как будто никогда там и не сидел.
- Он никогда не любил прощаться, - в один голос проговорили девушки.
- Но мы и не прощаемся, - закончила Мина.
Впервые за все время, Жужанна почувствовала себя в этом доме лишней.
- Наверное мне тоже пора, я совершенно вымоталась и лишена сил, безумно хочу принять ванну и поразмыслить на тему племянников, - игриво подмигнула она, встала и не оборачиваясь вышла на улицу.
Была почти ночь, свежая и морозная, не таящая в себе опасность и неожиданности, женщина ловко развернулась на каблуках и смело зашагала в сторону своего жилища.
…
4 года спустя
Лето выдалось особенно жарким в этом году, люди то и дело искусственно орошали свои лужайки, чтобы те не превратились в безжизненную желтую солому.
Аркадий сидел на крыльце, в удобном плетеном кресле, наблюдая, как его трехлетний сын резвится на зеленой траве.
- Абрахам, - позвала Мина, - немедленно зайди в дом, пока ты не получил солнечный удар.
Нехотя мальчик все же повиновался матери и медленно, специально растягивая время, побрел в террасу.
Заглянув на кухню, расстройство тут же улетучилось, ведь добрая Фрау Бертхер готовила его любимый лимонад, так приятно пахнущий и освежающий в жару.
Вот уже две недели старая экономка болела, ее мучили приступы сухого, навязчивого кашля, от которого не помогали ни какие средства.
Мальчик любил приветливую женщину, любил ее стряпню и мягкие руки, страшные сказки, которые она рассказывала перед сном. Подойдя к ней ближе и приобняв за ноги, он сказал.
- Не беспокойся няня, ты скоро поправишься.
- Ах ты мой маленький доктор, - засмеялась женщина, - и как ты все узнаешь?
- Простоя я вижу, няня, твой огонек был синем, а теперь в нем появились желтые и оранжевые цвета.
Пуще рассмеявшись, старушка приобняла ребенка, не придав никакого значения его словам и только чувствительный слух родителей, уловил в этом детском лепете истину – ему не нужно учиться у Арминия, мальчик родился уже способным. Мальчик родился новым истребителем вампиров.
