– Скорее всего островов, – сказал Аран.

– Из самого мистического есть история про одного богатого Американского бизнесмена Джоржа Пэйтора. В середине ХХ века он решил построить дом. Выбрал место на склоне холма, купил землю, но возвести здание так и не смог. Дом выходил кривым, хотя чертежи были верны, а строители – трезвы. Оказалось, на холме нарушены законы физики: шары катятся вверх по наклонной плоскости, метла стоит без опоры, вода течёт вверх, люди стоят в наклонной позиции. Учёные говорят, что это не более чем оптические иллюзии, но многие склонны видеть в происходящем мистический след.

– Кто-нибудь умирал? – спросил Иша.

– Нет.

– Что-нибудь еще есть? – спросил Райнолд.

– Да, на юге Китая находится одна из самых мощных аномальных зон мира – долина Хэйчжу, известная, как «Лощина чёрного бамбука». Здесь при таинственных обстоятельствах случаются аварии и в густом тумане исчезают люди. Найти объективную причину происходящего никто не может. Одни считают, что в лесу растут и перегнивают растения, выделяющие ядовитые вещества. Другие полагают, что причина странных событий в сильнейшем геомагнитном излучении. Мистики говорят, что в долине находится портал в параллельный мир.

– Идеально! – обрадовался Райнолд.

– Но это совсем близко от Тибета, где мы нашли Медальон, – пояснила я. – Еще есть норы Валумбе. Находятся в Уганде и представляют собой две сотни загадочных отверстий в скале Танда, в 70 км от форта Мугеньи. Любители погулять вблизи нор испытывают неконтролируемые острые приступы страха. В норах при этом с виду ничего особенного нет – так, узкие дырки от 3 до 70 м в глубину. Возраст нор измеряется десятками тысяч лет, но фокус в том, что проделать такие отверстия в твердой скале с помощью древних орудий труда невозможно. И последнее, из того, что я слышала: Глаз Сахары. Находится в Мавритании. Даже из космоса видны эллипсоидные кольца диаметром до 50 километров. Их появление датируется протерозойской эрой, в которой находилась Земля 500 млн. лет назад. Но там, опять же никто не умер.

– Я знаю одно, – подал голос Иша. Остров Пальмира в Тихом океане – небольшой и необитаемый. Все, кто в разное время был на острове, в один голос твердили, что он пробуждал в них страх, депрессию, злость и ненависть. Некоторые неожиданно сводили счёты с жизнью без каких-либо видимых причин, другие наоборот внезапно сходили с ума и убивали своих друзей и сослуживцев. Практически все говорят, что на острове всё время было страшно.

– Хорошо, – похвалил Аран.

– Знаете, есть еще Бермудский треугольник, но там постоянно и самолеты и корабли, только если на морском дне что-то. Но в основном там только исчезают корабли и самолеты. И Марианская впадина – место, где считают ученые зародилась жизнь на нашей планете. Но, как вы думаете, мы морские глубины сможем обследовать?

Райнолд встал и отошел к камину. Постояв там минуты три, он обратился, похоже, ко всем:

– Выбора нет, если надо – исследуем. Изабелла, нам надо как-то сгруппировать точки по важности посещения времени немного.

– Я считаю, нам надо разделиться, – сказал Аран.

– Я также уверен, что Филат направит еще людей нам в подмогу.

– Получается основных направления у нас три, – озвучила я: – Тихий океан с Марианской впадиной, Бермудским треугольником и Островом Пальмира. Далее – Китай с долиной Хейчжу и Япония с лесом Аокигахара. И Африканский континент с Норами Валумбэ в Уганде и Оком Сахары в Мавритании. Неаполитанский залив можно будет также поручить группе, что отправится в Африку, но Остается Мексика. Что мы будем делать с Мексикой?

– Посмотрим, сколько человек выделит Филат. Давайте решим, где из перечисленного всех надежнее скрыть Тень? – рассуждал Райнолд.

– Я уверена, что океанское дно. Любой из трех пунктов.

– Я также считаю, что Япония и Китай – места известные своими ужасами. Никто туда не ходит, – сказал Иша

– Не стоит забывать, что нам с Иша в открытом океане под палящем солнцем не выжить, так что это точно не группа с вампирами, – пояснил Аран.

Это точно. Либо с ними надо идти кому-то еще.

– В Африку я бы вам тоже не советовал, – согласился Райнолд. – Выход один: ты и Иша отправляетесь в долину черного бамбука и в Лес в Японии. Мы с Изабеллой обследуем океанское дно.

– Почему интересно ты с Изабеллой? – возмутится вампир. – Разве не логично контролировать людей Филата? Ведьм или оборотней, что он пришлет?

– А ты считаешь Изабелла справится с оборотнем например? – ответил вопросом на вопрос Маг. – Плюс никто не должен знать у кого из нас Амулет. Если мы будем в команде с оборотнями или ведьмами один на один, есть вероятность атак. Я единственный обладаю достаточной силой, сохранить Амулет и защитить Изабеллу.

– Я не такая беспомощная, как вам кажется. Я, на минуточку, очень многое одна уже проделала и свою состоятельность доказала, – возмутилась я.

– Да, но не против тренированных магов, – охладил мой пыл Райнолд.

Прав, конечно. И какой бы гениальной и талантливой я ни была, мне никогда не преуспеть за две недели сделать то, что другие тут всю жизнь учат.

– Ладно, я согласен, – сказал Аран, глядя на меня.

Догадывалась, почему он расстроился. Он переживает, что за время путешествия мы с Магом сблизимся, а вот с ним наоборот. Но в первую очередь нам важно уничтожить Темных. Естественно нам не до романтики будет. Хотя, в глубине души, я понимала, что быть все время вдвоем очень сплочает, а если еще учесть тот факт, что я Райнолду нравлюсь, и он мне, то скорее всего Арану есть причины делать определенные выводы.

Спать я легла в расстроенных чувствах.

На следующий день, когда пришел Филат и другие члены совета, я гуляла в саду с посохом.

Почти все утро посвятила тренировкам и пришла к выводу, что получается сносно лететь, сидя на жердочке. Теперь я как настоящая ведьма. Мне даже нравится, что это посох, а не метла. Посолиднее что ли. Интересно, у Мариэл есть что-то подобное?

По сути, мы с ней коллеги, в некотором роде. Но она как-то особенно не рвалась проявить дружелюбие. Может сегодня будет по-другому? Направилась в гостиную, увидев, что служанка машет мне.

Все уже собрались за столом и я опять была последняя, но меня это не волновало. Я намеренно зашла к себе в комнату оставить посох. Почему-то казалось неправильным его показывать. Райнолд и Аран уже начали рассказывать наш план, когда я тихо присоединилась, сев на стул рядом с Мариэл.

Филат, выслушав мужчин, распорядился:

– Задача ясна. Мариэл и Гирт вы отправитесь в Африку. В Мексику я направлю Иклида. Выступаем завтра же. Времени ждать нет.

Попрощавшись с гостями, мы, как и вчера приступили к обеду.

– Нам целесообразнее перемещаться не в Тибет, а в Австралию. Ише и Арану в Китай, – сказала я. – Это возможно сделать? Или портал только один?

– Можно перейти в любую точку, просто надо знать, что в заданных координатах пустота. Я имею ввиду свободно от растений и предметов, – пояснил Маг.

Я кивнула. Перемещение-то – это пол беды, оказывается.

– Также, для того, чтобы погрузится на такие глубины, что мы запланировали, нам будут нужны батискафы, причем, на всякий случай, не один. И, естественно, какой-то корабль, который вынесет все оборудование и, желательно, маленький моторный гидросамолет на борту.

– Это можно приобрести? – поинтересовался Райнолд.

– Это можно украсть, – пояснил Аран. – В такой короткий срок вам никогда не поставят приобретение. Плюс, наверняка, будут нужны какие-нибудь документы, как у вас там любят.

Я согласилась:

– К сожалению, Аран прав. Только вот вряд ли удастся украсить все в готовом комплекте. Скорее всего, воровать будем за несколько раз.

Маг вздохнул, потом повернулся к вампирам:

– Вам какое-нибудь специальное снаряжение нужно?

– Я взял бы некоторые артефакты и заряды. А все остальное мы позаимствуем на месте, – Аран, скорее всего, имел ввиду что-то магическое. Видимо, вампир тоже в состоянии каким-то набором магических функций пользоваться.