В институте у меня было два закадычных друга и одна подруга. Мы вместе изучали город. Бум двухтысячных: когда начали открываться новые рестораны, боулинги, бильярдные, торговые центры. Мы везде стремились побывать.

Истратив все деньги, коротали вечера в «узбечке» – располагались на топчанах и не спеша попивали чёрный чай.

Так пролетали студенческие годы. В промежутках между развлечениями мы умудрялись сдавать экзамены. Экономика, финансы, бухучёт. Эти предметы мне никогда не давались. Бухгалтерия считалась прибыльным занятием. Экономическое образование давало пропуск в будущее, обеспечивало безбедную жизнь. Но на меня эти правила не распространялись. Не получалось добиться успеха в том деле, которое мне не нравилось. Я корпела над учебниками ночами, но никак не могла постигнуть науку лёгкой сдачи экзаменов.

Я знала тех, кто мог неустанно развлекаться, а потом, подготовившись за одну ночь, блестяще сдать сессию. А я, как ни старалась, завалила несколько предметов и надо мной нависла угроза отчисления. После серьёзного разговора с родителями и ректором я решила взяться за ум. Да больше ничего не оставалось.

Последний год был самым трудным. Сокурсники успешно окончили институт: кто-то нашёл работу, кто-то уехал в другой город, кто-то поступил в магистратуру. Я же зубрила статистику с бухучётом, а потом кое-как сдала их!

Начиналась взрослая, самостоятельная жизнь. Я не знала, чем буду заниматься. Росло чувство неуверенности. Я слонялась по пустым коридорам, где мои шаги отдавались гулким эхом. Впереди было темно, в спину подталкивали студенты, пришедшие нам на смену. Они были целеустремлёнными и амбициозными. Они знали, чего хотели и получали отличные отметки.

До самого окончания института я не задумывалась о работе. Мне нравилось учиться: это давало возможность знакомиться с разными людьми, бывать в новых местах, получать опыт общения с противоположным полом. До семнадцати лет я была очень замкнутой, и дух свободы, который витал на студенческих вечеринках, такой манящий и соблазнительный, позволил мне немного раскрепоститься. Но, увы, эта жизнь заканчивалась, и надо было выбирать себе дорогу.

***

Пока я училась, город менялся, росли небоскрёбы и современные бизнес-центры из стекла и бетона. Не все здания гармонично вписывались в архитектуру города, но это мало кого волновало. Город поглотил пустыри на окраинах: они превратились в жилые районы, куда стекались люди с аулов и из других городов. Частное предпринимательство расцветало. Население увеличивалось; многоэтажки, налепленные друг на друга, многочисленные супер- и минимаркеты, киоски (которые убрали лет десять спустя в рамках программы по благоустройству города) салоны красоты, автомойки и торговые центры наводнили город – он изменился до неузнаваемости.

***

Когда у меня появилась машина, расстояния значительно сократились. Я могла поехать куда угодно. Днём я работала, ночью, не в силах уснуть, колесила по городу и его окрестностям. Жажда приключений влекла меня. Я с нетерпением ждала выходных: они были расписаны на месяц вперёд: куда и с кем я поеду и что посмотрю. Город уменьшался. Поездка на Капчагай за восемьдесят километров от Алматы стала пустяковым делом. Я ездила на Или, без труда преодолевая расстояние в сто двадцать километров, чтобы посмотреть на наскальные рисунки Тамгалы-Тас.

***

Время шло, я прыгала с места на место: искала себя; в городе стало тесно и в какой-то момент я поняла, что мне нечем дышать. Я поехала в Москву. Меня удивили огромные расстояния, русский простор и воздух, такой свежий и чистый, не то, что в моём городе. На дорогу уходило много времени, гораздо больше, чем в Алматы, но я чувствовала себя лучше. Может, этого мне и не хватало. Мой город стал совсем крошечным. Но я вернулась.

***

Теперь я всматриваюсь в этот незнакомый город. На фоне эклектичных строений, бесконечных автоверениц, смога и несущейся толпы кое-где проступает старая Алма-Ата, со своими уютными деревянными домиками и величественными, ничем не заслоняемыми горами. Вот машет мне рукой купец Гаврилов, там идут зодчие Зенковы, а тут бушует и волнуется зелёный базар, или по-старому гостиный двор. Что-то такое родное и давно забытое проступает в этих названиях, и я грежу наяву, играю словами. Здесь познакомились мои родители, здесь – вся моя семья. Смогу ли я уехать из города, что уменьшился до точки на карте, на которую я смотрю, пытаясь понять, где же я хочу жить?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.