Он опять оглядел всю фигуру стоящей, но так и не смог вспомнить точно, откуда же знает ее.
– Может, всё же намек? – Он махнул рукой в сторону. – Где и когда?
– Хорошо!.. – незнакомка игриво кивнула. – Три года назад два сержанта возвращались из армии и провели пару дней с двумя симпатичными девушками. Один из них осмотрел их ладони и кое-что им посоветовал!..
По мере того, как Сергей слушал девушку, глаза его округлялись всё больше. Наконец, когда она нежно погладила его по руке, в голове его яркой вспышкой мелькнуло воспоминанье о том, что случилось в тот день, когда он и его лучший друг оказались в Москве…
За окнами комнаты чернело полночное небо. Из стоящего у окна магнитофона звучала негромкая музыка. Одетый в армейские брюки долговязый парнишка танцевал с рыжей девушкой, обнимавшей его, словно кошка. Подруга последней – высокая девушка с темными волосами – сидела на старом диванчике и задумчиво пила шампанское…
В тот момент, когда песня стихла, сидящая посмотрела на дверь – протрезвевший Сергей вошел внутрь комнаты и уверенно двинулся к ней.
– Слушай, Ирма, а Дима мне такие вещи интересные рассказывал – о звездах… планетах!.. – Рыжая бросила взгляд на подругу. – Я сроду такого не слышала!
– Зачем ты вгоняешь мальчика в краску? – сидящая на диване взглянула на опустившегося рядом Сергея.
– Слушай, а как, ты мне говорил, называется эта планета с колечком? – словно не слыша подругу, рыжеволосая запустила в Димкины волосы пальцы.
– С-сатурн!..
– Блин, ну, точно… Сатурн! – рассмеялась девица и неожиданно помахала ладошками. – Фу, что-то жарко мне стало!.. Дима, ты в ванную меня не проводишь?
Увидев, как Димка смущенно кивнул, она посмотрела над столиком:
– Всё, мы с Димой – ушли!
Проследив, как танцующие быстро вышли из комнаты, сидящая опустила бокал на тот столик, что стоял у дивана, и уверенно повернулась к Сергею:
– Ну, а мы чем займемся? Ложимся?
– Нет, давай поболтаем еще!
– Поболтаем? – Приподнявшись с дивана, она неожиданно указала на стол. – Помоги мне!
Поднявшись с дивана, Сергей помог девушке отодвинуть к стене стол с закусками. Затем обошел его сбоку и отвел ее волосы в стороны.
– Ты красивая… Правда! – Он увидел усмешку на пухлых губах и продолжил. – Могу я задать тебе личный вопрос?
– Ну, давай!
– Вот скажи мне, а ты… – на мгновенье он сбился, – почему занимаешься этим?
Внезапно нахмурившись, девушка резко отрезала:
– Что, решил поиграться в психолога? Учти: я могу разозлиться!
Повернувшись к окошку, она нервно щелкнула кнопкой магнитофона – в тесной комнате стало пугающе тихо, темнота за окном словно резко сгустилась.
– Дай руку!
– Зачем? – она стиснула пальцы. – Твой друг говорит, ты теперь не предсказываешь!
– Может быть, я хочу сделать то, что не смог сделать раньше?
– Что конкретно?
– Помочь…
Обернувшись к нему, она фыркнула:
– Надо же!.. – Приподняв сигарету, чуть нервным движением прикурила ее. – Ты спрашивал: почему я решила заняться всем этим?
Она обвела рукой комнату, обстановка в которой без слов говорила о том, чем она зарабатывает.
– Да.
– Я из Вольска!
– И что?
– Ты хоть знаешь, где это находится? – Ирма резко махнула рукой – красный кончик ее сигареты описал световую полоску. – Простая история: провинциальная девочка из «дыры», никаких перспектив на хорошее будущее! Единственная надежда устроиться в жизни – иметь хоть какие-то деньги, но где их достать?
Глубоко затянувшись, она протянула Сергею свободную руку.
– Значит, хочешь помочь мне? Ну, давай, хиромант, – объясни мне, каким это образом я могу зарабатывать и при этом быть «чистенькой»?
Протянув руку к девушке, Сергей твердо взял сигарету и выбросил ее в приоткрытую форточку.
– Мне нужны будут обе ладони!
– Да запросто! – Ирма мрачно скривилась…
В течение следующей пары минут тишину в тесной комнате нарушали лишь скрипы из ванной. Наконец, отведя взгляд от узких ладоней, Сергей протянул:
– Ирма, слушай внимательно… Твоя судьба целиком зависит от твоих же поступков! Ты можешь продолжать жить, как раньше, и тогда твоя жизнь сложится так, как написано на твоей левой ладони, – просто скучно и серо. Но ты можешь жить по-другому. У тебя есть хорошие знаки на правой руке. Если ты, в самом деле, захочешь изменить свою жизнь и приложишь усилия, то, вероятней всего, сможешь круто ее изменить. У тебя неплохие наклонности в сфере творчества и общенья с людьми…
– Удивил! – снова фыркнула девушка. – Да мне этих «общений»…!
Она машинально поморщилась, но Сергей терпеливо продолжил:
– …и еще к языкам. Попробуй себя в этой области!
Неожиданно изменившись в лице, Ирма резко застыла.
– Откуда ты это узнал?
– Что? – не понял Сергей.
– Ну, про то, что мне нравятся языки? В младших классах мне нравилось сравнивать, как на разных наречиях звучат одни фразы. Хваталась за несколько языков одновременно! Даже как-то пыталась осилить японский… Нихон-го тётто ханасимас1, представляешь?..
По губам ее вновь мелькнула улыбка, как будто на пару мгновений она «провалилась» в счастливое детство.
– Вот только японский я так и не выучила. Зато к концу школы говорила уже на английском и польском. – Девушка вновь помрачнела. – Но они никому не нужны без диплома!
– Не важно! – Сергей покачал головою. – Попробуй себя в этой области! Сейчас много частных компаний, в которых нужны переводчики. Главное – доказать им, что ты знаешь язык, а на «корочки» можно и плюнуть! Но я еще раз повторю: для начала – завязывай с «улицей»!
Еще с полминуты стоящая у окна не мигая смотрела Сергею в глаза, словно тщетно пытаясь обдумать услышанное, а затем протянула:
– Что ж, попробовать можно… – Внезапно в ее темном взгляде мелькнула усмешка. – Но только сейчас я завязывать ничего не хочу!
Сергей протянул руку к девушке:
– Ну, вот прямо сейчас – и не надо!
Мгновенье спустя он прижал к себе Ирму и принялся целовать ее нежную шею…
…Не меньше десятка секунд Сергей изумленно смотрел на лицо улыбавшейся Ирмы – воспоминанья о том, как они познакомились у вокзала в Москве, когда он и Димка защитили двух девушек, и о том, что случилось потом в их квартире, куда эти девушки привели их, обрушились на него с неожиданной яркостью. На какое-то время он словно вернулся в еще недалекое прошлое, наконец, вновь «очнувшись», сказал потрясенно-неверящим голосом:
– Ирма?!
Она рассмеялась:
– Я вижу, ты вспомнил меня?
– Говоря откровенно, меня удивляет, что ты меня вспомнила!
– Ты так шутишь, сержант? – Ирма нежно коснулась его напряженной руки. – Ты мне жизнь изменил!
– Это как?.. – удивился Сергей. Неожиданно, словно осекшись, он снова обвел взглядом девушку и сказал чуть потише. – Послушай, а что ты здесь делаешь?
– Да не то, что ты думаешь! – Ирма весело фыркнула, догадавшись по взгляду Сергея, о чем он подумал. – Я теперь вице-президент одной туристической фирмы. А сюда приехала с главным – по приглашению Стогова!
Тонкий палец ее протянулся туда, где у выхода зала высокий мужчина беседовал с Виктором.
– Блин, я рад за тебя! – Сергей покачал головой.
– Потанцуем?
– С удовольствием! – на миг бросив взгляд на «метаксу», которую так и не выпил, он взял ее за руку…
