– Ты действительно можешь это определить?

– С вероятностью в девяносто процентов.

– Хм, – Станислав усмехнулся и сделал глоток. – Похоже на искушение яблоком?

– Точно!

– Только я вот – не Ева.

– Да я тоже – не змей-искуситель! – Сергей улыбнулся в ответ…

* * *

Спустившись на первый этаж, мужчины прошли через холл и уже через пару секунд оказались на улице. Идущий впереди Станислав покачал головой и, закончив смеяться, ткнул Виктора в бок:

– Ну, ты, Витька, даешь!.. И откуда берешь эти пошлости?

– Из народа, мой друг, а народ у нас гениальный! – Виктор быстро кивнул на Сергея. – За примером не надо ходить!

– Согласен… – Бросив взгляд на Сергея, остановившийся Станислав протянул ему руку: – Что ж, Сереж, очень сильно! Скажу откровенно: не ждал!

Он опять перевел взгляд на Виктора, неожиданно по губам его промелькнула ухмылка:

– Слушай, надо рассказать о нем Симакову! Ну, он обожает такие штуки! Всяких там экстрасенсов, астрологов!

– Точно!

– Я обязательно вас сведу!.. Всё, давай – созвонимся! – Станислав кивнул Виктору и отправился к ждущему у крыльца лимузину.

– Береги себя, Стас!

Проследив, как его компаньон сел в машину, Виктор поднял вверх руку и короткое время еще улыбался, наблюдая за тем, как она разворачивается, наконец, посмотрел на стоящего рядом Сергея.

– Ну, что? Неужели сработало?

Сунув руку за пазуху, Сергей молча вытащил пачку купюр и отсчитал из них треть:

– Вот держи… Твоя доля!

– Ого!.. – Виктор весело свистнул. – Не думал, что сможешь его раскрутить!.. Молодец!

Глядя вслед лимузину, Сергей молча двинул плечами. Тем временем Виктор какое-то время о чем-то раздумывал, а затем доверительно обнял Сергея:

– Послушай, бизнесмены – народ подозрительный, в незнакомое место не сунутся, поэтому лучше всего разместиться вот здесь! – Он кивнул на второй этаж дома. – Оборудуем тебе кабинет – по твоему вкусу. Завтра же вызову дизайнера, обговорите детали, на расходы можешь не скупиться. Идет?

Виктор принял растерянность, на секунду мелькнувшую в глубине глаз Сергея, за знак одобрения:

– А сейчас предлагаю проехаться по московским конторам! Посмотришь, что за народец у меня трудится. Может, сразу и выкинем кого, а?!

Виктор весело рассмеялся, похлопав плечо собеседника, но Сергей ничего не ответил – несмотря на слепящий свет солнца, заливающий сад, на какую-то пару мгновений ему показалось, что он неожиданно вновь перенесся в тот вечер, когда его привезли сюда в первый раз – резкий смех собеседника показался ему неестественно мрачным…

«Сидящий на валуне откровенно напрягся и сделал короткую паузу:

– …С тех пор в моей жизни начался новый период. Если говорить о нем кратко, то я бы отметил в нем три составляющих. Первая заключалась в моей профессиональной деятельности. Прежде всего, исполняя желание Виктора, я начал консультировать его персонал – личная охрана Виктора, прислуга в его загородном доме, работники его многочисленных фирм… – за короткое время я дал ему несколько важных советов, которые действительно помогли Виктору улучшить работу его бизнеса и «почистить» свое окружение. Но все-таки главное здесь состояло в другом. В течение первого года после того, как я познакомился с Виктором, на работу с его персоналом я тратил не более четверти времени, основное же время у меня уходило на изучение рук тех людей, доступ к которым я раньше не мог получить. Можно сказать, что в этот период я перешел на следующий уровень в изучении хиромантии…

Рассказчик достал сигареты.

– Выполняя свое обещание, Виктор обеспечил мне доступ к рукам настоящих миллионеров – крупных бизнесменов Москвы и Санкт-Петербурга. Поначалу это был, конечно, узенький «ручеек». Однако с течением времени количество бизнесменов, приезжающих к Виктору специально для того, чтобы я определил их судьбу, начало увеличиваться. Бизнес-элита Москвы – сообщество замкнутое, слухи в нем разлетаются быстро, поэтому уже через несколько недель после моего появления в доме у Виктора обо мне узнали многие воротилы Москвы, которые потянулись туда один за другим. Вскоре в загородный особняк Стогова начали приезжать люди не только из Москвы, но и из ближнего Подмосковья, и из соседних с Москвой областей, а затем – и с Урала, причем среди них было много и тех, с кем Виктор до этого не вел никаких дел вообще и не имел ни малейших контактов. Все эти люди платили мне очень большие, по моим прежним понятиям, деньги. Треть этих денег, по заключенному между мною и Стоговым соглашению я отдавал Виктору, остальное оставлял себе, но и этого было мне абсолютно достаточно…

Сунув в рот сигарету, сидящий на валуне прикурил ее и продолжил:

– Уже через месяц после начала работы на Виктора я прекратил читать будущее простым москвичам – за день работы с бизнесменами я зарабатывал столько, сколько не зарабатывал раньше за месяц. На эти деньги уже через несколько месяцев мне удалось купить квартиру почти в самом центре Москвы и парочку новых автомобилей – для себя и для Лены. При этом нагрузка на меня не увеличилась, а, наоборот, стала даже чуть меньше – ведь руки у бизнесменов были, в общем, такие же, как и у тех посетителей, которых за последние полтора года я принял в огромном количестве, – на них было лишь небольшое число отличительных знаков. Но я очень быстро изучил эти новые знаки, и вскоре они перестали вызывать у меня удивления. Хотя… попадались среди них и трагические…»

* * *

В большом помещении, совмещающем кухню с гостиной, бормотал телевизор. Склонившись над кухонной стойкой, Лена мыла посуду; Сергей же, застыв за столом, что-то тщетно искал на компьютере. Легкий запах цемента и краски, проникающий через дверь коридора, говорил, что ремонт здесь еще не закончен.

Нажимая на кнопки, Сергей только изредка поворачивал голову к Лене; приглушенные звуки из телевизора, по которому шли криминальные новости, он, казалось, вообще сейчас просто не слышал. Но вот он как будто застыл, разобрав жесткий голос в динамике:

– …А сейчас возвращаемся к главной новости дня – покушению на авторитетного столичного предпринимателя Павла Круглова. Напоминаем, что сегодня, в районе четырех часов дня, он был убит двумя пулями снайпера на выходе ресторана в Зачатьевском переулке…

Неожиданно тонко звякнул бокал.

Сергей отвернулся от телевизора, на экране которого появился покойник, и увидел, как Лена с тревогой застыла за стойкой:

– Послушай, а я о нем слышала!

– Н-да, – машинально напрягся Сергей. – К сожаленью, я тоже…

«Глубоко затянувшись, рассказчик нахмурился:

– …Например, из большого числа бизнесменов, которые приезжали в особняк Виктора для того, чтобы я прочитал им их будущее, я выделял целую группу людей, которых для себя называл «поплавками». У всех таких бизнесменов были на удивление схожие линии судеб – они возникали словно из ниоткуда, но короткое время спустя так же резко и обрывались, будто миллионные состояния этих людей, которые они получили, разворовывая то, что десятилетиями до этого создавала страна. Это были ярчайшие, но трагичные линии – их владельцы за ничтожно короткое время возносились «наверх», где должны были жить ослепительной жизнью в течение нескольких лет, но практически всех «поплавков» ждала смерть – знак насильственной гибели обрывал эти линии. Таким бизнесменам я старался красочно расписать их ближайшее будущее, а об их неизбежном конце ничего им не говорил, лишь туманно предупреждая о том, что через несколько лет им лучше закончить с их бизнесом и побеспокоиться о собственной безопасности…

Сидящий на валуне помахал сигаретой.

– Конечно, эта была не вся правда, но это было лучше, чем полная правда, потому что последняя могла отравить им недолгие годы, что еще были отпущены им на земле. Изменить же они ничего не могли…»